十月底从家里出发，绕了一大圈又走回自家的门口，这大概就是【世界】的完满旅程了。

    巷子中段传来了跳绳的声音。

    「一声不应，二声不应，三声她就去敲别家的门。」

    「湿的不认，冷的不认，端进屋里的也不认。」

    念到这句，钻绳的那个必须蹲一下。

    蹲慢了就要挨罚，罚的是下一轮抡绳。

    有个个子最小的蹲慢了半拍，被绳子绊了个跟头。

    旁边那个大些的女孩训她：「叫你别抢拍子。」

    「我没抢！」

    「你就是抢了。」

    「这个调子本来就快！」

    「本来就不快，是你腿短。」

    小的那个当场哭了。

    李察继续走到巷子尽头，第七户窗户上有光，他把手抬起来敲了三下。

    照旧还是伊芙琳风风火火的把门打开。

    她围着那条格子围裙，一开门就把小脸往外探。

    「谁啊……」

    话说到一半卡住了。

    「……哥？」

    「我回来了。」

    「你怎麽不提前打电话！」

    妹妹忘了自己手上全是面粉，两只手结结实实拍在李察大衣上，按出两个白手印。

    「……喂，这大衣是外公送我的，定制货。」

    厨房里传来母亲的声音：「谁啊？」

    伊芙琳扭过头，嗓门大得整条巷子都能听见：「哥回来了！」

    玛格丽特从厨房快步走出来，手里还端着碗。

    她在门口站住了，把碗慢慢放到旁边柜子上。

    「……你怎麽回来了。」

    「出了趟远门，正好路过。」

    「路过？布里斯顿在你回帝都的路上？」

    李察想了想：「绕一点。」

    玛格丽特没有再问，手摸上儿子的脸。

    「瘦了。」

    「真的没瘦。」

    「就是瘦了，你自己看不见。」

    伊芙琳这时候已经绕到他背後去了，在那只帆布包上乱摸。

    「带东西了吗？」

    李察装作没听见，把包换了个肩背着。

    「我问你带东西了没有。」

    「……这次走得急。」李察一脸为难。

    「东西我买了，但是……」

    「哥。」伊芙琳打断他。

    「上次你从惠特康姆回来也是这一套，别把我当傻子。」

    李察咳嗽了一声：「……你记性这麽好。」

    他只好把帆布包解开。

    「行行行，我认输。」

    「早认输早吃饭。」伊芙琳很得意两只手伸得笔直：「拿来。」

    第一样掏出来的是一小方呢子。

    「这个给妈。」

    玛格丽特把它接过去摸了一遍。

    「这个是手捶的。」

    「对，八个人捶了一整夜。」

    母亲没有说话，布里斯顿的呢子都是机器出来的，机器出来的呢子摸上去像一层纸。

    她把那一方叠好，收进围裙口袋。

    「做什麽用？」

    「太太说做什麽都行。」

    「那我留着，做什麽都可惜。」

    第二样是一张明信片，上面印着一座石砌的铁路高架桥。

    「这个给爸。」

    伊芙琳凑过来看了一眼：「一座桥？」

    「皇后镇往北那一段的。」

    楼上传来脚步声。

    罗杰斯把眼镜摘下来在衬衫上擦了擦，重新架回鼻梁上又看了一眼。

    「真回来了，我以为伊芙琳又在瞎喊。」

    「爸！」

    罗杰斯没理她，走过来在儿子肩膀上拍了下，随手接过那张明信片。

    他本来只打算看一眼。

    结果他站在门厅里看了整整半分钟，看完把明信片举到灯下，又翻过来看了看背面。

    「这个拱是分段砌的。」他说。

    「怎麽看出来的？」

    父亲用指甲点了点。

    「你看第三个第四个中间那一道缝，颜色不一样。」

    第三样掏出来的是个小布包，伊芙琳一把抢过去。

    「这个是我的？」

    「这个是燕麦饼。」

    她解开一看，六块烤得硬邦邦的东西躺在旧布里，边角都磕掉了。

    她捏起一块敲了敲桌子，敲出了咚咚声。

    「……哥。」

    「怎麽？」

    「这个能吃？」

    「热牛奶泡开，泡三分钟。」

    「这不就是我们家的燕麦粥吗？」

    李察逗着妹妹：「不一样，这是燕麦粥的祖宗。」

    最後还有一枚很小的锡质别针，两只手捧着一颗心，心上戴着冠。


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