为莉莉安在挑衅。

    「先等等……」

    洛基从霜坡上撑起身子，拍了拍裤子懒洋洋走到中间。

    他在两人之间站定，双手插进口袋里，侧对两面，像个不太称职的裁判。

    「別朝她发火。」

    他对提尔说著。

    「你们以为猎主放过她是因为心情好？

    深渊方向的学者，比你们所有人都更有价值。」

    「这不公平。」弗蕾婭开口道。

    洛基转过脸来看了她一眼：

    「什么公不公平？你去跟猎主讲道理啊。」

    洛基又目露警告地看了提尔一眼。

    「差不多就这么个意思，深渊方向的学者，整个帝国都很少见。

    猎主会惩戒没有价值的人，但却不会消耗稀缺的货色。」

    弗蕾婭低著头把两只手翻过来又翻过去，看了又看。

    「真让人羡慕。」

    接下来桌子上的换位战，就在倒春寒里重新又开始了。

    候选者们的位置开始移动。

    洛基和海拉这两位，从来没有人敢去动。

    但其下每一个位置都要打出来，打贏的往上挪，打输的头颅升起。

    提尔在这一轮里打得很艰难。

    他的对手这次手上握著冰川里的力量，每一道攻势都比常人厚重好几倍。

    那天晚上被折腾了一夜，他的神名也被磨损了一层。

    他贏了，但贏得在泥地里趴著往前爬。

    弗蕾婭那边更糟糕，连贏两场后坐在椅子上都快坐不稳了。

    但桌上大多数人的目光在第三轮结束后，都不约而同地落到同一个方向。

    莉莉安已经不再和往常一样是险胜了。

    第一场的时候，旁边几人还没太当回事。

    到第二场结束的时候，就有人开始皱眉头了。

    第三场打完提尔在旁边看了一会，就把目光挪开不敢再看了。

    莉莉安每打完一场，就把从摩莉甘那里得到的东西更加消化了一分，变成自己的东西。

    以战养战，放在深渊传统上就是真实的运作机制。

    弗蕾婭在场边看著。

    她用手托著下巴，表情中满是审视，突然问道，

    「你以前从哪里学的这条路？」

    莉莉安收回银针，整了整自己的袖口。

    「我自己学的。」

    「深渊方向也能自己学？」

    莉莉安把针收好，侧过脸来看弗蕾婭。

    「我自己一点一点找，一点一点学，没有任何人给我手把手的教。」

    弗蕾婭对这个答案沉默了一会。

    「你没有引路人？」

    「最近才有的。」

    莉莉安转回视线，看向帷幕那一面的雾。

    她没有再说下去，弗蕾婭也没有再问。

    霍洛威女士在凌晨5点的时候，准时出现在莉莉安租住的那间阁楼外面，开始敲门。

    莉莉安把门推开。

    「导师，有什么事吗？」

    霍洛威女士没有给她任何拒绝的余地，只是通知了一句：

    「收拾东西吧，我们要换地方了。」

    「要去哪里？」

    「布拉格。」

    莉莉安听到这个地名，想起自己在公共图书馆里翻过的书。

    从十六世纪神圣罗马帝国编年史，一直到《帝国邮报》海外通讯。

    那时候少女从未想过有一天自己会去这些地方，但她就是喜欢看那些书。

    知道越多，就越觉得脚下地板是实的。

    「帝都已经不適合你了，你现在身上的味道在帝都越来越明显，走几步估计就会有敏锐的人闻到。」

    霍洛威女士继续解释著。

    「查理大学有间地下图书馆，从 14世纪就开始往下挖。

    从查理四世的年代挖到胡斯战爭，挖过哈布斯堡王朝的每一个葬礼，一路挖到1915年的今天。

    挖了 500年，那些书架已经够到了不该够的地方。

    而且布拉格老城区底下压著的种种材料，比你在帝都找到的任何材料都更合適。

    波西米亚那些链金术师早在 300年前，就在伏尔塔瓦河下种下了一些根。

    根烂了以后，渗出来的汁液把整片河床下面的土都染透了。

    那些土，就是你接下来要处理的东西。」

    莉莉安把手指搭在窗户框上，指甲里还有今天没洗乾净的墨渍。

    「查理大学也收外国的学生？」

    「收。」

    「但你还是得多学一门外语。」

    霍洛威女士的嘴角动了一下，那算不上笑。

    「布拉格的帷幕比帝都更薄，奥匈那边对深渊传统的態度也不一样，维也纳管不到波西米亚地下势力在教什么。」

  


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