，零碎那几段她扫得很快。

    然後，她翻到了第四页下半。

    「你在灵界那边听见的居然是这首歌。」

    「嗯。」李察把後脑勺往椅背上靠了靠。

    「很远，至少几百道声音在唱。

    旋律全都是对的……和街上唱的、留声机里放的一模一样。」

    他盯着纸上第五遍音符间那些波纹。

    「可每遍到同一个位置都会停那麽一拍，停的那一拍里有个东西在抽动。」

    「抽什麽？」

    「说不清。」李察的手不自觉地摸到了胸口银戒指的位置。

    「把一口呼吸从嗓子眼里整齐地拔走了，拔完了继续唱，到下一遍同一个位置，再拔。」

    麦克尼尔夫人把那张纸从那一遝里抽了出来。

    「最近有件事，在帝都乃至於整个北方都已经传开了。」

    她把视线从纸上移开。

    「留声机蜡筒的事情，你在别处有听到吗？」

    李察点点头。

    「我听到的那个版本，大概说的是『一个女声在蜡筒里唱了首没人听过的歌』。」

    麦克尼尔夫人摇了摇头：

    「实际情况比那个更麻烦。」

    「这留声机放的歌是因时而变的，战争风声起来了，太太们不太听歌剧了，开始听进行曲和行军歌。

    报纸上天天登徵兵GG，留声机蜡筒厂赶工赶得昏天黑地。」

    「这些新的声音全被它吃了进去。」

    她接着讲述：「一开始根本没人觉得异常。」

    「蜡筒里放的《蒂珀雷里》，这首行军歌满帝国上上下下都在唱。」

    「第一次出事是在九月底，切尔西区一位太太的客厅沙龙。」

    「留声机放完一遍後大家还在闲聊着，没人去翻面换筒。」

    「可留声机自己又开始响了，响的还是那首歌。」

    「在场的人互相看了看，以为是女佣手滑碰了开关，也没往心里去……谁会因为多听一遍这首歌大惊小怪呢？」

    她的食指在桌面上点了一下。

    「第二天早上，那天在场十一个人里有七个发现自己在哼这首歌。」

    「你想想，这有什麽好在意的？」

    「全帝国都在唱，你走在街上听见有人哼都不会多看一眼。

    妻子在厨房哼，丈夫在刮胡子时吹口哨，孩子在饭桌上用勺子敲出这个节拍，正常得不能再正常。」

    「所以没人在意。」

    李察听出了她话里隐藏的意思。

    越习以为常的事情出现了问题，人们发现得就会越晚。

    「直到第十天。」

    「那七个人里有一位太太，她丈夫是分驻办的从业者。」

    「他注意到一件事，妻子每一遍唱到同一个地方，就是你记下乐谱上那个『多卡一拍』的位置，她的嘴会停下来。」

    「停的那一拍里，她的嘴在动。」

    「她丈夫蹲在旁边凑近听了好几遍都听不清。

    嘴在动，气在出，但声音被截在了嗓子和嘴唇间。

    出不来，可也没咽回去。」

    「丈夫是从业者，他用灵视贴上去看了一眼。」

    「看到了什麽？」

    「什麽也没看到。」

    「後来分驻办调查员上门查了几次。」麦克尼尔夫人接着说。

    「每次去查留声机都安安静静，客厅里以太场跟任何一间民宅没有区别。」

    「太太不唱了？」

    「调查员一进门她就不唱了。」

    「调查员一走，太太又开始唱。」

    「从九月底到现在……」李察慢慢开口：「已经一个多月了。」

    「而且在扩散。」麦克尼尔夫人点头。

    这就是最难办的地方，你没法禁止人们唱这首歌。

    它是战时的精神支柱，募兵海报上的口号，母亲送儿子上火车时强忍着眼泪哼出来的旋律。

    禁它？你不如禁掉太阳。

    可每一个在唱它的人，都有可能是节点。

    「帝都分驻办那边也犯了难。」

    麦克尼尔夫人又补了一句。

    「每次去查都查不出东西来，报告里只能写『未见异常』。」

    她把那张纸折好。

    「而且不只帝都，曼城、利物浦、格拉斯哥……凡是有留声机、有沙龙、有太太聚会的城市，都开始出现了。」

    「你分不出来谁在正常地唱，谁在被牵着唱。」

    李察看着那张纸上的音符。

    他自己也听过无数遍《蒂珀雷里》。

    在格林伍德，在布里斯顿火车站，在学院区街头那个老头的手摇风琴上。

    麦克尼尔夫人把那张折好的纸夹进了自己的笔记本里。

    「这一张我带走，回去给老师看。」

    「你


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