他感觉自己在喝一种颜色比较深、味道比较复杂的热水。

    菲利普斯喝了半杯，手已经开始哆嗦了。

    「你……」他看着李察那张从头到尾没变过颜色的脸。

    「你到底是什麽做的？」

    「我大概跟布里斯顿的煤灰一样耐烧。」李察把杯子搁下。

    凯萨琳坐在旁边喝苏打水，全程没说话。

    她已经从「看热闹」变成了「看怪物」。

    「……不正常。」康斯坦丝也把书合上。

    菲利普斯已经开始说胡话了。

    他一只胳膊搭在桌上，脑袋往下坠。

    「你是不是签了什麽契……跟酒神……签了千杯不倒契约……」

    「你想多了。」

    「想多了？」菲利普斯费力地把眼睛睁开。

    「我喝了十年的酒……第一次碰到比我还能喝的学者……学者啊！不是猎手！」

    他终於撑不住了，整个人趴到了桌面上。

    杯子被他胳膊肘扫到一边，酒洒了几滴出来。

    康斯坦丝把书往包里一塞，站起身来搬人。

    一个成年男子份量在她肩上压着，脚步只是稍微沉了点。

    「威廉士先生。」康斯坦丝朝李察点了点头。

    「下次他再约你喝酒，麻烦你提前跟我说一声。」

    菲利普斯趴在未婚妻肩上，嘴里还在含混地嘟囔。

    「……那壶茶能出蜂蜜柚子……能出威士忌……也能出解酒汤……」

    「闭嘴。」康斯坦丝扛着他往门口走。

    菲利普斯的声音越来越远。

    「李察……下次……下次我一定要赢你……」

    门关上了，桌前只剩下李察和凯萨琳。

    红发女孩端着杯喝了大半的苏打水，目光落在李察身上。

    她在本子上写了一行字。

    「你真的一点感觉都没有？」

    李察看着那行字，想了想。

    「味道是有的。」

    凯萨琳比了个大拇指，把苏打水喝完了。

    她站起身，又翻出本子写下最後一句。

    「谢了，今晚的事都办成了。」

    李察笑了笑：「替我向麦克菲伊教授问好。」

    老板在吧台後面擦杯子，目送着几个年轻人陆陆续续离开。

    他干这一行这麽久，什麽酒鬼都见过。

    可挂着帝都大学校徽、长了一张文质彬彬的脸、喝完三轮高度数烈酒後脸上连一丝红晕都找不到的人，他还没见过。

    老板把杯子放回架子上，摇了摇头。

    帝都大学里出来的人，一个比一个邪门。

    ………………

    夜里十点半，星海退了。

    七把石椅围着圆桌。

    赫拉克勒斯那把是空的。

    赫卡忒坐在主座，火炬与钥匙凝得比以往任何一次都满，她先开了口。

    「赫拉克勒斯在外勤，今晚请假了。」

    话落，无人接话，整桌默契地把这件事略过去了。

    李察的目光扫了一圈，把各人变化细细比对了一番。

    涅墨西斯坐在自己的位置上，天平头顶仍旧歪着，但歪的方式和上次不大一样了。

    天平好像有人把它撑住了，还是歪，但歪的很匀称。

    他把灵感往那边漫了漫，察觉到她周身有一层极薄的隔膜。

    把天平「非要扯平」的辐射拢在了里面，外面探不到了。

    她在辩论周弃赛後做的事，看来已经成功了。

    狄俄尼索斯今晚比以往任何时候都松弛。

    双耳杯端在手里，连带他周身以太都泡进了一层说不清楚的醉意里。

    李察有点想挪位置，离他远点。

    普罗米修斯那团火颜色变深了，烧得也更加稳定。

    他坐在那里不动，手心轻轻按着桌沿，不说话。

    德墨忒尔的麦穗也更鼓了。

    头顶的镰刀横在下面，刃口还是朝里的。

    她在更勤快地种东西，麦穗的饱满里带着精心拾掇的迹象。

    李察把这一圈看完，在心里默算了一遍。

    因为这里的特殊环境，每个人变化都摆在明面上了。

    涅墨西斯学会了偏转，狄俄尼索斯学会了扩散醉意，普罗米修斯火更稳定，德墨忒尔越种越密。

    至於他自己的变化，他看不见……

    赫卡忒开口了：「普罗米修斯。」

    赤金面具底下的男人抬了抬头。

    「你那张面具，让你背後那一位拆了？」