。」李察看向汤姆森：「你对了一半。」

    「它真的挡住了追兵，救了那批兵，这一点那位随军牧师没说错。」

    「可它是那几千个兵，自己造出来的。」

    汤姆森张了张嘴。

    「他们被自己救了。」李察总结这一论断：「是他们自己把一个天使造了出来。」

    桌上静着。

    「普赖斯学长说要毁了它。」李察转向普赖斯：「其实不用。」

    「为什麽？」

    「因为它已经在毁自己了。」

    「克拉拉学姐说控制着用。」李察又转向克拉拉：「也不能。」

    「为什麽不能？」克拉拉挑了挑眉。

    李察看着她。

    「因为它救人和吃人的方法是同一个。」

    「它救一个兵，是因为这个兵信它。」

    「每救一次就从他身上刮走一缕信念，刮得多了，人就空了。」

    「一个被刮空了的人信不动了，连思考都觉得累。」

    李察停了一下。

    「它是在吃自己。」

    「信他的人少了，自己也会空下来。」

    「它最强那一刻就是它刚被信出来的那一刻……几万人的祈祷和信仰，把它喂得满满当当。」

    「可也就是从那一刻起，它就完了。」

    「它越救人就越吃人，越吃人信它的人就越少。」

    桌上没人接话。

    「所以你们争的……」李察接着说了下去：「是一件它自己会了结的事。」

    「我们能做的，就是不给它名字与传说，把它救下的那批兵治好。」

    「它会一天天淡下去，变成一句没人提的闲话，再到什麽都没有。」

    当然，这一切前提是那位达人没有把这个东西收走。

    这个情报，不适合在这里说出来。

    克拉拉一直没怎麽说话。

    这时候却做了最关键的一句总结。

    「李察说得对。」

    「一样事物强到极致的时候，就是它垮台的时候。」

    满桌静了半拍。

    然後，掌声起来了。

    普赖斯拍得最响，汤姆森也跟着拍，书都丢到一边去了。

    克拉拉、索菲亚，除了李察自己本人，连醉了的小姨也给自己外甥鼓掌。

    李察被这一桌掌声闹得脸有点热。

    伊莎贝拉趴在桌上，眼神还有点飘。

    「……你小子。」

    她端起那杯被李察换成柚子茶的「酒」，喝了一口。

    「学者吵架吵的多半是『谁对』，一个说我对，一个说你错，吵得脸红脖子粗。」

    「吵到最後吵的都是面子。」

    她看着李察。

    「可你两边都没完全反驳，两边都给收进去了。

    一个想杀，一个想用，到你这合二为一。」

    她把杯子搁下。

    「这才是辩论。」

    伊莎贝拉的脸上全是欣慰。

    「正好，马上就是十月的辩论周了。」

    「辩论周？」普赖斯也来了精神。

    李察记得，小姨在西塞罗杯後就说过这个。

    「今年这个辩论周。」伊莎贝拉的话慢了下来：「跟往年不一样了。」

    「怎麽不一样？」

    「仗一打，辩论题目怕是要变。」

    她没往下细说，那张醉脸又趴回了桌上。

    「……我困了。」小姨嘟囔着：「你们……自己吃。」