」

    讲师把厚厚的《国教礼拜仪式用语汇编》往桌上一搁。

    「这些词，最早都是从一脉一脉的封印、驱魔、归眠仪式里抠出来的。」

    「教会把它们裹上圣徒的皮传了几百年，真东西没变。」

    他在黑板上写下一行拉丁文。

    「『以圣父、圣子、圣灵之名』，这一句听着是祷词。

    可它真正的骨架，是归眠仪式里的『三重确认』。

    圣父、圣子、圣灵，对应的是判词里那三道挂钩。」

    第三门，是帷幕动力学导论。

    教材就是霍尔丹那本《帷幕动力学导论》，李察自己早背得滚瓜烂熟。

    讲师讲的，却比书上深。

    「书上写的是和平时候的模型，已经有些过时了。」

    「本来还有两派争执，现在都不用吵了。」

    讲师把那本书合上，在黑板上画着曲线。

    「仗一打，旧大陆各处的薄弱点涨得比模型快得多。

    死的人多，死气沤死气，薄弱点一处接一处地肥起来。」

    「你们将来下到外勤，手里那本封印维护手册全都得更新。」

    开课第一周，那张「速成版」的课表始终没落下来。

    只是讲师们上课，多了点心不在焉。

    李察的目光，落在了过道另一头。

    凯萨琳坐在那边，红头发垂着，正低头看一份拓本。

    李察这阵子留着心反覆看她，可什麽也没看出来。

    凯萨琳还是那个凯萨琳。

    冷淡，乾脆，做事利落，和研修时候没什麽两样。

    她应对那些贵族子弟，分寸拿捏得稳稳的，看不出半点「非要扯平」的躁动。

    李察不动声色地把视线移开，重新落回手里那道铭文上。

    课间，蒙塔古找到了李察。

    「威廉士。」

    金发青年在他旁边空位坐下。

    「蒙塔古。」

    两人间没什麽客套。

    研修那一个月再加上博物馆那两夜，彼此算熟了。

    蒙塔古的声音不高:「前线那边越打越凶了。」

    「我家……也有两个去世了。」

    李察的目光朝他看了过去。

    「哪一辈的?」

    「堂叔，还有一个表兄，都是猎手，连屍首都没运回来。」

    蒙塔古说这些的时候，脸上并没有太多悲伤。

    「我家这样的都要往里填人。」他看着前方:「别家就更不必说了。」

    李察没接话。

    「系里也要改了。」蒙塔古换了个话头。

    「改?」

    「战时学者，听说要提前毕业。」

    「这事也定了?」李察问。

    「没定。」蒙塔古摇头:「跟那速成课表一样，都还是故意传出来的风声。」

    「可风声从来不会白白传出来，传得这麽确切，多半是迟早的事。」

    「压了时间。」李察皱起眉:「那学者底子怎麽打?」

    「打不牢。」蒙塔古说得直白:「可上面不管这个，上面要的是数目。」

    「能从学校里多挤出多少个能用的学者，他们就要多少。」

    「挤出来的学者底子牢不牢，活不活得过第一回外勤……」

    李察心里明白，底子不够牢的人被派出去，多半回不来。

    这是用一茬一茬的学生，去填那张永远填不满的嘴。

    上课铃响了。

    蒙塔古站起身，理了理衣襟。

    「研修的时候，我说过有时间再聊。」

    他朝李察点了点头:「往後是同窗了，慢慢聊。」

    蒙塔古转身回到自己的位置，准备下一节课。

    ………………

    预科班常有小组作业。

    破译，校勘，从一摞旧论文里挑承重梁。

    讲师把人三三两两地分到一组，凑在一处做。

    李察这一组，正好有伊迪丝。

    她底子紮实，又肯下功夫。

    两个人凑在一处做了几回作业，也算熟了。

    这天，一道二重复写题做到一半，伊迪丝搁下了笔。

    「威廉士同学。」她的声音很轻。

    「嗯?」

    「前段时间，我在街上又碰见她了。」伊迪丝说。

    「碰见谁?」

    「莉莉安，就是黑土河大展那天来博物馆找我聊天的女孩。」

    李察的笔停住了。

    「她怎麽了?」李察问。

    伊迪丝皱起眉。

    「她说话还是那麽轻，跟从前一样慢声细语，挺好相处的。」

    「可那双眼睛……」

    「我跟她聊鸟类，聊我们上回聊过的那些植物。她也答，答得很客气。」

    「可她看我的


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