清晨，帝都放了晴。

    阿尔比恩博物馆那一排埃勾斯式的立柱底下，宽石阶从顶上一级一级铺到街面。

    铺到尽头还嫌不够，又被一条排得老长的人龙顺着栏杆往前拖。

    天才蒙蒙亮，队尾就已经排到了隔壁那条街的拐角。

    戴高顶礼帽的绅士、提着食篮的女士、被父母牵在手里揉眼睛的小孩……挤挤挨挨，一律朝着那扇还没开的青铜大门张望。

    报纸把这事炒了足足一个月。

    《史上最大一批黑土河流域古物运抵帝都》

    几乎每一份晨报都占了大半个版面。

    法老时代的木乃伊、千年古墓里起出的祭司权杖、鎏金的彩绘面具……

    这些字眼，对成天被煤烟和汽笛喂养的工业帝国来说，新鲜得像沙漠里刮来的一阵风。

    李察从侧门进去的时候，那条人龙正被维持秩序的警员一段一段地往前放。

    侧门是给馆方和他们这二十个临时讲解员留的。

    二十个研修生陆陆续续到齐，在一间临时休息室里候着。

    蒙塔古来得不早不晚，那一身从容在哪儿都不会变样；

    凯萨琳抱着胳膊立在窗边，看外面那条人龙；

    伊迪丝缩在最里，怀里照旧抱着她那本从不离身的书。

    负责领他们的，还是彭德尔顿。

    他清了清嗓子，旁边站着一位馆方的先生，一脸公事公办。

    「诸位。」彭德尔顿开了头。

    「今日的工作，馆方那边给诸位讲过一遍了，我还得再罗嗦一句。」

    「白天，诸位是这座博物馆的临时讲解员。」

    「九点开门到下午五点闭馆，这几个钟头里，进来的男女老少都是花了钱、排了队的。

    诸位带着他们讲，讲得用不用心，有没有把客人招呼周到，馆方都有人看着，事後要留档在案的。」

    「留档」这词一出来，几个原本还吊儿郎当的贵族子弟，脊背都直了直。

    这一份档案，会跟着他们的名字进古典学系的卷宗。

    研修的成绩定了，可往後导师挑学生、学院派活计，这些零零碎碎的记号，谁也说不准哪一天就被人翻出来看一眼。

    「至於真东西。」

    这位先生接了过去。

    「诸位白天讲解用的这些器物。」

    他朝身後那几间展厅的方向抬了抬下巴：「都是复刻品。」

    休息室里起了一阵极轻的骚动。

    「照着真品一比一做的。」馆方先生说得平平淡淡。

    「连出土时候沾上的土锈、几千年压出来的裂纹、彩绘剥落的茬口……全仿得分毫不差。

    诸位讲解的时候只管照着真品讲，不用担心讲错了对不上。」

    「真品呢？」有人问。

    「锁在底下的封闭库房里。」馆方先生答。

    「等闭了馆，客人都散尽了，才轮到诸位下去见真东西。」

    「那才是诸位今日真正的实践。」彭德尔顿补了一句：「白天是热身，晚上是正餐。」

    李察听着，心里有了底。

    馆方把这一件工作派给古典学系的研修生，图的是个两全。

    黑土河大展闹出这麽大动静，周末进来的客人没个上万也有大几千，光靠馆里那几个老讲解员根本招呼不过来。

    正好拿这二十个最高学府的学生顶上，对外也是一块响当当的招牌。

    这些研修生白天替馆方卖力气，晚上馆方就放他们下库房见真东西。

    各取所需。

    分派站点的时候，李察被排到了放黑土河文物的主厅。

    主厅是这回大展的台柱子，人流也最密。

    把自己摆在主厅，多少是带点看重的意思。

    趁着还没开门，李察先在自己那一片展厅里走了一圈。

    主厅极大，穹顶高的得搭梯子才能擦灰。

    进门正中，蹲着一尊两人多高的狮身人面像。

    灰黑石材，残了半边鼻子，蹲踞姿态压得人不敢高声。

    两侧顺着墙根，是一排一排齐胸高的玻璃柜。

    鎏金彩绘面具，绿釉小人像，刻满了鸟兽虫鱼的石碑，盖板半开的彩绘木棺……

    展厅最里，单独辟出一个带护栏的高台。

    台上斜架着一支祭司权杖，杖头是圣?的形状。

    那支权杖，就是报纸上吹得天花乱坠的镇展之宝。

    只可惜，是假的。

    李察一边踱着步子，一边把灵感顺着玻璃柜一路抚过去。

    整间主厅从那尊狮身人面像，到那支圣?权杖，没有半点以太的回响。

    乾乾净净，全是死的。

    他心里先松了一口气。

    倘若这些都是真品，那便是一整厅的高等奇物。

    光是在这麽一片以太场里站上一整天，他这副刚过从


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