弟在旁边捅他：「你傻啊，问这个做什麽。」

    「我就好奇。」大的那个梗着脖子：「我练了两年，连个像样的术式都还没摸着门。」

    李察哭笑不得。

    「眼下也就这点本事。」他实话实说：「藏起来，再放出来，还得慢慢练。」

    两个小子哦了一声，明显觉得学者这一行不如他们想的那麽神乎。

    老鲍在旁边哈哈大笑：

    「小崽子们，别拿你那点拳脚去烦学者先生。

    学者动的是脑子，跟咱们不一样。」

    是一只巴掌大的锡盒。

    「一点心意，我们南边这一支凑的。」

    李察接过来，打开。

    里头是三块以太凝结物。

    成色不算好，凝得也不算匀。

    可这三块东西摆在一处，分量却不轻。

    「这……」李察抬起头。

    「猎手出外勤，多少能从邪物身上刮点这玩意儿下来。」

    一屋子人又道贺、寒暄了一阵，才陆陆续续地散了。

    临走，老鲍粗着嗓子。

    「这东西你就收着。」

    「往後有用得着我们这一支的地方，你只管开口。

    咱们隔得远，可到底是一家。」

    李察把锡盒收下了。

    他懂这份礼的意思，往後自己真长起来了，自然要还。

    人情，从来都是有来有往的。

    人都走了，文森特还赖在沙发上没动。

    「看见没。」表哥晃着腿。

    「你这一署名，可把家里这帮老少爷们儿乐坏了。」

    「我看出来了。」李察把那只锡盒搁到桌上。

    文森特从沙发上爬起来，帽子捞回来扣到头上。

    「行了，我也走了。」

    文森特朝门口走，走到一半回过头：

    「对了，我爹前两天来信了。」

    李察的脚步停住。

    文森特的父亲，就是那位去了新大陆的舅舅。

    「他说什麽了？」

    「没说什么正经的。」文森特满不在乎地摆了摆手。

    「老样子，问家里情况，问我练得怎麽样，让我别偷懒。」

    他看了李察一眼：

    「信末了添了一句，听说自己妹妹生了个有出息的儿子。

    让我替他……恭喜你一声。」

    「替我谢谢舅舅。」李察礼貌的回了一句。

    文森特没应这话，摆摆手就推门走了。

    ………………

    研修的最後一项实践，就在明天早上。

    那一批从黑土河流域运回来的器物，刚刚布展，正是李察盘算着要去蹭以太的地方。

    可在去博物馆之前，他还有件事一直记挂着。

    伊芙琳那一封歪歪扭扭的信，他可没忘。

    李察心里琢磨着，怎麽把布丁好端端地带回布里斯顿去。

    布丁这东西娇气，路上颠两下就塌了。

    回到客房，他提笔给妹妹回信。

    伊芙琳的信里头，全是家长里短，红豆派、烤糊的兔子、烤箱的气窗。

    他没法给妹妹回那些真正在他身上发生的事。

    署名，影子，密文，那条大精通画下来的线……

    可他能换个法子讲。

    他提笔写道：

    「伊芙琳：

    帝都的东西，确实比布里斯顿的精致。

    皇家大酒店那一份焦糖布丁，我已经预订好了。

    不过路上颠簸难免，你应该只能吃到塌掉的布丁了。」

    他停了停，把最近的事艺术化地改了改。

    「我在帝都的同学，最近家里刚刚领回来一窝缅因猫的猫崽子」

    「眼下它们还小，眼睛睁不开，路都走不利索，可等它们长大了，你就抱都抱不动了。」

    「想要它们顺顺利利长大，急不得。」

    李察写到这里，笔下停了一停。

    急不得，这是密文书里讲门径时反反覆覆说的。

    他往下写。

    「替我盯着点爸，别让他加班太狠。妈的药，让她记着按时吃。」

    「你想吃的菜，等我以後挣了大钱，全请你吃一遍。」

    「至於那个#039兔教授#039……我看它要是真考进了帝都皇家烹饪学院，第一锅出来的东西，得先给我尝。

    我可是要做试吃员的。——r.」

    李察把信叠好，封了口。

    他走到窗前，把窗帘拉开一道缝。

    帝都的日头，已经偏西了。

    他低下头，看了一眼自己脚边的影子。

    烛光还没点起来，日头斜斜地照进来。

    他的影子被拉得长长的，铺在地板上。

    那道影子，安安静静地躺着。

    李


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