赫卡忒在主座上头终於动了一下。

    三相女神面具底下，那两层叠合的眼睛一同落到桌面中央已经分割完毕的战利品上。

    「交易到此为止。」

    三股声音叠在一处，听久了让人脊背发凉。

    「接下来，按老规矩分享情报。」

    阿瑞斯没等别人开口，仅剩的右手往桌面上头一压。

    「那我就分享一下我这次的经历，给诸位提个醒。」

    他去灰烬带一趟，丢了一条胳膊，得到的情报也不少。

    「外部公示的那份资料，把灰烬带威胁笼统归成『高危邪物群』。」

    「但我这次实地见到的，事情已经开始悄然变化。」

    「那些邪物，它们越来越组织化了。」

    赫卡忒的指节在主座扶手上头停住了。

    「有等级、指挥结构，有专门负责防守的、专门负责追击的，分得清清楚楚。」

    阿瑞斯把那条空荡荡的左肩晃悠了一下。

    「最让我现在回想都後背发凉的是……它们对我们手里头的常规术式，有一整套对抗的法子。」

    「我用附魔刀砍第一只的时候管用，砍第二只第三只，它们就慢慢摸熟我的出手节奏了。」

    「到後来我才反应过来，第一只是来试招的。」

    他说到这里，话音再次沉闷起来。

    「我那两个兄弟……是被一支分队伏击打死的。

    它们先放了几只弱的耗我们的以太和附魔弹，等我们打空了，真正那一队才从背後包上来。」

    桌上没有人接话。

    就连赫卡忒也露出一点意外。

    「按我手上头的资料，灰烬带只是一处范围比较大的『高浓度以太区』。」

    她说：「浓度高，所以邪物密度大，孵化得快，仅此而已。」

    「如果真有组织化的、带智能的存在……」

    三相音色里头，老妪那一截的声音有点阴沉。

    「那说明我们对那片地方的认知，有重大缺失。」

    普罗米修斯说起了自己的情报。

    「新大陆过去这一年有三处殖民地，以『非战争、非瘟疫』的形式，人口断崖式下降。」

    「三处都在内陆边上，是那种刚立起来没几年的小镇。

    官方报告写的是『人口外流』，说是活不下去往沿海城市迁了。」

    「按我能拿到的内部数据……是消失，人就这麽不见了。」

    「房子还在，家具摆得整整齐齐，衣物叠在箱子里头。

    灶台上头的锅，里头还有没吃完的、已经长毛的炖菜。」

    「人没了。」

    李察想起在图书馆报刊栏看到的那几条新闻。

    失联的远征军，猝死在旅馆里头的格洛斯特号船长，海军部一拖再拖的接应队伍招募。

    每一条单独看都是寻常的坏消息，串起来看是一张正在合拢的网。

    涅墨西斯也共享了一段相关情报。

    「盖尔高地北部，过去半年行会内部统计的『流动』邪物数量，涨了三成左右。」

    「流动?」阿瑞斯问。

    「它们没有正常的领地行为。」涅墨西斯答。

    「正常的下级邪物，会守着一处薄弱点，轻易不挪窝。

    这一批不一样，它们不固定栖息，一路往南。」

    「好像是被什麽东西，从更北边的方向赶下来的。」

    「赶下来後它们没有自然消散，顺着旧的薄弱点带，一段一段地往南挪。」

    「往工业带的方向挪。」

    普罗米修斯的眼睛眯了起来。

    「南面工业带的薄弱点在长大，北面的被某种力量驱赶下来，往南填。」

    赤金面具缓缓抬起，朝向涅墨西斯那一边。

    「这两件事，接上了。」

    轮到李察了。

    西郊矿区的事不能讲。

    可他手里头攒了一整个冬天的推演，正好有一块既不沾不应坑，又能接上方才这几段。

    「我说一个推论。」他开口。

    「工业城市本身，可能正在重塑帷幕的薄弱点。」

    桌上几位的目光都转了过来。

    「传统的薄弱点，森林、河流、山顶、孤岛、古代祭祀地……这些是天然形成的，是几百上千年的死亡和仪式一点一点沤出来的。」

    李察在桌面上头比划了一个范围。

    「可这百年来，很多新东西冒出来了。」

    「大规模工厂的烟囱，一天到晚往天上头排霾。

    工人聚集死亡的工业事故密集区，塌方的矿井、起火的纺织厂、锅炉炸膛的车间。

    城市底下那一整套四通八达的下水道，还有矿区里头那些废弃了、却没人去填的旧巷道。」

    他每报一项，在场者脑中都构建出了具体画面。

    「这些地方，都


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