」

    他换了一副公事公办的口气。

    「你今天打出去的附魔弹，回头列个清单交到分驻办，全额报销。」

    「另外，我再送你一把枪。」

    李察抬起头，有些疑惑。

    「你那把韦伯利第三型是警用型，应付街面上的混混够了，碰上今天这种场面就不太顶用。」

    督察组长的目光扫过他外套底下藏枪的位置。

    「我柜子里头有一把私人订制的高级货，是我自己的收藏，抽时间给你送去。」

    他看出李察想要推辞，提前把话堵死。

    「你今天救了我，我总得给你点什麽，不然心里不舒服。」

    温特沃斯摆摆手，语气里没什麽商量余地。

    「而且这枪是我自掏腰包，跟公帐不相干。」

    李察郑重地道了谢。

    温特沃斯没再多说，又看了一眼那片冒烟的方向，眼神里有种李察读不太懂的东西。

    常年看着同一道伤口流脓的人，早就学会了不去看它，可今天又被逼着多看了一眼。

    赫顿先生这时候也走了过来，显然听到了尾巴。

    他没继续那个话题，只是交代些别的注意事项。

    「奥德中校今天念的那三句唱名，你一个字都不要再念。」

    「不光是嘴上不念。」

    老先生盯着他。

    「心里头也不要默念，笔记本上更不要写。

    哪怕你只是想『考据』一下那位是谁，也不要。」

    「为什麽？」

    「因为唱名本身，就是一种最轻的『呼喊』。」

    「你今天亲眼看了一整天『应与不应』的把戏，还不明白吗？

    你念出那位尊名，就等於在帷幕这一侧朝那个方向轻轻叫了一声。」

    「那一位多半没工夫搭理你这麽个小虾米。」

    「但万一呢？你赌不起那个万一。」

    「我记住了，先生，不去念，不去想。」李察把这一条记在心里。

    「嗯。」赫顿先生这才点了点头：「走吧，回去了。」

    李察站起身，伸手扶了老人一把。

    脚下的土路在夜色里泛着潮气，靴底踩上去发出轻微咯吱声。

    两人朝着车队那边走，没走出几步，李察忽然想到了一件事。

    「先生，今天应答首是死了，活口又问不出东西。」

    「应声会背後那帮人，今晚就该知道这边的动静了，我们这一撤……」

    他朝那座九重石环的方向偏了偏头。

    「万一今晚他们再杀回来呢？」

    老先生欣慰的点点头。

    「你能想到这一层，还不错。」

    「那位达人答应让中校借一次祂的'呼吸'，祂会在这一带留下标记。」

    「标记？」

    「你可以这麽理解……」

    赫顿先生抬起手，朝头顶虚虚一指。

    「那位的目光会在这片区域停一阵子，少则一周，多则月余。」

    「在这段时间里，整座不应坑都在祂的眼皮底下。」

    李察的後颈起了一层细小的鸡皮疙瘩。

    他想起了刚才那道从「概念上的高处」投下来的、与人无关的目光。

    「应声会要再杀回来……」他顺着这条线把逻辑捋开：「得从那位的眼皮底下钻进去。」

    「对，中校今天给我们换来的就是这段安全期。」

    「我们留几个人在这儿驻守，反倒是多此一举。

    如果应声会背後那帮人，真有本事在达人亲自盯着的地方再开一次缝……」

    「那我们留这几个人在这儿，就更没意义了。」

    李察很快明白过来。

    留人驻守的前提，是来犯之敌的位阶在他们能应付的范围内。

    「先回去休息。」

    老先生拍了拍他的肩。

    「今晚最要紧的是让所有人都睡一觉，明天一早再把这事往上报。」

    「上报到哪一级？」

    「曼城的北方分驻办总署。」

    ………………

    车队启动的时候，已经将近晚上十一点。

    载着二组长遗体的那一辆车走在最前头，车头蒙了一块灰布。

    同袍在外勤里牺牲，灰布蒙车头三十里地，给死者一个安静的归途。

    李察坐在另外那辆车里。

    车厢里一直没人说话。

    奥德中校借了达人之力以後，整个人被掏空了一截。

    他坐在副驾驶位上，闭着眼睛，钢铁义肢的关节里偶尔还在发出极轻的「嘎吱」声。

    被风压灼烧过的银制铆钉，在缓慢冷却。

    温特沃斯独自坐在後排靠窗位置，左手按着右臂内侧。

    土路颠簸了将近一个钟头，车队才重新驶进有路灯的街区。

    布


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