李察在心里默默记下了这段话。

    旁边的玛姬已经用炭笔在拓本背面飞快地写着什麽。

    「先生，这份拓本……」她写完最後一笔，抬头：「我也参与了临摹，能留一份副本吗？」

    「当然，这些都是共享资源，谁都能解读。」

    「先生。」李察先开口了。

    「嗯。」

    「今天在下面看那些铭文的时候，我想到了一件事情。」

    「你说。」

    「边界石阵的十二组铭文，最底层是凯尔特的，中间层是罗马化的，表层是中世纪拉丁文的。」

    「嗯。」

    「三层文本共存於同一个载体上，这和『二重复写』的定义非常接近。」

    赫顿先生端着茶杯的手停住了。

    「你从哪里知道『二重复写』这个词的？」

    「帝都大学图书馆。」李察把答案准备好了。

    「当时在二楼东侧翻文献的时候，看到过一本讲加密方法的旧书。

    里面提到过这个概念，两层或两层以上文本共存於同一载体，物理层面和以太层面的信息叠加。」

    「我当时匆匆记了这个词，没有深入学。」

    老先生把茶杯放回桌面。

    「既然聊到这里了，我就顺便给你们讲讲。

    我们这一行的研究成果同样要发表，在社会上流通。

    学者不可能关起门来自言自语，论文写出来是要拿出去看的。」

    「但你想过没有，这些论文是怎麽写出来还能让外行看不懂的？」

    李察通过自己破译附录C和其它文本的经历，给出了自己的猜测。

    「……用学术化语言反覆包装，人为设置门槛？」

    「对。」赫顿先生点了点头：「这是最常用的一层。」

    「帝都大学图书馆那些公开发行的学报，里面一大半文章看着像生理学、地质学、人类学、古典学论文，实际上讲的全是我们这一行的事。」

    「外行翻开只能看见让人昏昏欲睡的繁杂论文，看两眼自己就放下了。」

    老先生喝了一口茶。

    「所以我们这一行才特别看重脑子，普通人考个文凭，背背课本知识点就行了。

    我们这一行，连同行论文都读不懂，怎麽做学者？」

    「原来是这样。」李察消化着这段话。

    「至於你提到的'覆写'技术。」

    「二重复写，物理层面只有一行字，但用特定方法处理能看出第二层。

    灵视、特定光源、化学试剂、温度变化……方法很多。」

    赫顿先生把茶杯放到膝盖上。

    「覆写下面藏着的内容，和表层内容完全不是同一类东西。」

    「……什麽意思？」

    「表层是『安全的知识』，比如某段历史、语言。」

    「下层藏的，是真正危险的东西。」

    「多危险？」玛姬也很感兴趣，不如说探索未知就是学者的本性。

    赫顿先生看了她一眼。

    「学院体系里，凡是涉及多重复写乃至更复杂加密技术的文献，都有一个共同特徵。」

    「什麽特徵？」

    「它们许多都和深渊传统、禁忌仪式有关。」

    李察的手指在膝盖上收紧了一下。

    旁边玛姬把炭笔在指间停下来，肩膀也微微绷直了几分。

    她是盖尔高地长大的孩子，「深渊」在她耳朵里的分量，比李察更重。

    赫顿先生注意到她的反应，并没有把视线挪开。

    「深渊传统的知识，从创立之初就被各大传统视为最危险的东西。」

    老人把两只手交叠在茶杯上方。

    「太阳传统的学者认为深渊是对秩序的背叛；

    炉火传统的链金师认为深渊是对转化法则的扭曲；

    猎月传统的猎手更直接，他们见过太多因为自己发疯而导致整支队伍团灭的家伙，所以恨不得把所有相关文献烧成灰。」

    「但深渊传统本身，又确实包含着其他传统里找不到的东西。

    有些知识只有从帷幕深处才能挖出来，有些术式只有修习深渊传统才能运行。」

    「所以那些掌握相关危险知识的学者做了一个妥协。

    他们不销毁这些文献，但把它们用多重复写或更复杂的方式反覆加密。」

    赫顿先生抬起手。

    「学者对文本进行加密，就是要设置一套层层递进的筛选门槛。」

    「普通文本加密，里面写的是基本神秘学知识，能挡住普通人；

    二重复写，则能挡住大部分新入者；

    在此之上更复杂的加密方式嘛……」

    他的手缓缓放下。

    「我们的原则是，既然你有能力拆解开对应文本，就已经有足够判断力来决定自己要不要继续读下去。


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