“……”莉莉安没有说话。

    “然後你就会想，是不是他们见过的那些东西，到现在也还在，只是我们这一代人不知道怎麽看过去而已。”

    李察说完这句话，故意等了一下。

    图书馆三楼很安静。

    窗外天灰蒙蒙的，雨没下，但有一种随时可能落下来的潮湿感。

    少女的手指停在书页边角上，没有翻动。

    她低着头，视线落在植物图鉴封面上，但显然没有在看那株毛地黄。

    “你说的那层东西，你觉得它是什麽？”莉莉安反问了一句。

    这种反问本身就是回应。

    如果她对这个话题完全没有概念，正常应该是困惑，或者礼貌性地附和两句就把话题岔开。

    但她没有困惑，也没有岔开。

    她在追问。

    “我不确定。”李察的回答留了余地。

    “可能是一种……隔膜？把我们能看到的世界和看不到的世界分开的东西。”

    他用了一个很模糊的词。

    两人在可能有第三者的房间里谈论秘密，用的全是暗语和比喻。

    莉莉安的指尖在书页边角上轻轻刮了一下。

    “隔膜？”

    “嗯。”

    “你在三楼那些书里，读到过相关内容吗？”

    这句话出来的时候，李察的心跳微微加快了半拍。

    赫顿先生说过，莉莉安在那些书上花的时间比他更长。

    “读到过一些。”李察点了点头，没有否认。

    “附录C？”

    这个词轻飘飘的，像在问今天食堂有没有番茄牛尾汤。

    “对。”李察说。

    莉莉安点了一下头，她同样确认了什麽。

    两个在同一条暗巷里各自摸黑走了很久的人，忽然在拐角处碰了面，发现对方手里也举着蜡烛。

    “你破译到了哪里？”李察问。

    “全部。”

    李察有些惊讶。

    赫顿先生说莉莉安在三楼的书上花了大半年时间，有些自己跳过去的段落她反而逐字逐句地抠。

    大半年时间，二十六本书全部破译完毕。

    这个进度确实比他慢很多，但考虑到她没有【学识】技能的加持，纯靠自己啃下来的，这个速度已经相当惊人了。

    “你把二十六本书全部读完了，附录C也破译了……但你停在了那里。”

    莉莉安的头更低了。

    李察始终保持着闲聊的节奏。

    “读完那些书之後，正常下一步应该是往更深的地方走。”

    “但你没有往前走。”

    他看着莉莉安：“是因为什麽呢？”

    图书馆窗户没有关严，冷风从缝隙里钻进来，吹动了桌面上笔记本的页角。

    莉莉安的表情没有太大变化。

    但她的坐姿变了，後背靠上椅背，肩膀往後收，双臂交叠在胸前。

    这是一个防御性的姿态。

    “我觉得那些已经够了。”她说。

    “够了？”

    “够了解这个世界的另一面是什麽样子了。”

    她的措辞很小心。

    “了解和参与是两回事。”

    “我可以知道里面有东西，但我不需要亲自走过去看。”

    李察没有立刻反驳。

    他在脑子里把莉莉安的话，和菲利普斯在帝都大学图书馆里说的话做了一个对比。

    菲利普斯站在洞口边上往里看了一眼，判断风险收益比不划算就转身走开了。

    他有优渥的家庭背景，有体面的前途，有足够多理由留在安全的地方。

    他的“不往前走”是主动的取舍。

    但莉莉安看起来不太一样。

    李察决定再试探一步。

    “你说得对，了解和参与确实是两回事。”

    他先顺着她的话接了一句，话锋一转。

    “我最近看了些书，书里的作者把从事那个行业比作潜水。”

    “浅水区是近岸，阳光能照到海底，水是透明的，你能看清脚下有什麽。

    大部分潜水者一辈子都待在浅水区，这里足够安全，也足够有趣。”

    “再往深处潜，水开始变暗，阳光穿不透了，你只能靠自己带的头灯。

    灯能照多远，你就能看多远。灯灭了，你就什麽都看不见了。”

    “再往下……”

    “够了。”

    莉莉安打断了他。

    少女深呼吸几次，才恢复了平静。

    “抱歉。”

    “我现在……不太喜欢和人聊这些。”

    李察点了点头，没有再追问。

    “时间不早了。”莉莉安看了一眼窗外的天色。

    云层比刚才更低了，雨大概要落下来了。

    “我该走了


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