子上，烫了一个洞。

    “你看到了？”

    “看到一只眼睛。黄的。”

    老吴头沉默了很久。烟袋锅子灭了，他没再点。

    “我年轻的时候，也见过。”他的声音很低，像在自言自语，“那一年我二十岁，跟村里的后生比赛潜水。我潜得最深，看到了那扇门。我也推了，门开了，我看到了那只眼睛。”

    “然后呢？”

    “然后我就晕了。醒来的时候，躺在岸上。他们说我下去了一个时辰，都以为我死了。”

    “你看到了什么？”

    “看到了一个地方。”老吴头的眼睛望着远方，像是在看很远很远的东西，“一个很大的地方，有山有水有树。树很高，发着光。树下坐着一个人，白胡子，白头发，白衣服。他朝我招手，说——‘你来了。’”

    “然后呢？”

    “然后我就醒了。”老吴头低下头，看着自己的手。那双手很老，全是皱纹，指甲黄黄的，“从那以后，我每天晚上都做同一个梦。梦到那个地方，那棵树，那个人。他每次都朝我招手，说——‘你来了。’”

    “你想去？”

    “想。但去不了。门关上了，推不开了。”

    宁青霄看着湖面。月亮升起来了，照在水面上，银光闪闪的。湖是平的，没有浪，没有风。但他知道，底下有一扇门，门后面有一个世界。

    “那棵树，是不是甘木？”他问。

    “不知道。”老吴头站起来，走进屋里，“也许是，也许不是。但我知道，那个地方，不是谁都能去的。”

    他关上了门。

    宁青霄坐在门口，坐了很久。月亮慢慢移动，从湖面移到屋顶，从屋顶移到树梢。风吹过来，芦苇沙沙沙的，像有人在说话。

    “走吧。”徐弘祖走过来，“明天还要赶路。”

    “去哪？”

    “去找不死之国。真正的那个。”

    第九十五章 流沙之滨

    他们离开太湖，继续往东走。

    过了苏州，过了上海——当然，那时候还不叫上海，叫松江府。一个小镇，几条街，几十户人家。靠海，风大，空气里有一股咸腥的味道。

    “再往东，就是海了。”徐弘祖指着前面，“不死之国在昆仑山东南，流沙之滨。昆仑山在西边，东南方向应该是这里。但这里是海，不是沙。”

    “也许流沙在海里。”宁青霄说。

    “海里有沙？”

    “有。海底有沙。流沙，就是流动的沙。海底的沙，被洋流带着，一直在动。”

    徐弘祖想了想。“有道理。”

    他们找了一个渔村，雇了一条船，出海。

    船不大，只能坐三四个人。船老大是个五十多岁的汉子，皮肤黑得像炭，脸上的皱纹像刀刻的。他听说他们要去找流沙，摇了摇头。

    “海底有沙，但不流。”他说，“流沙在岸上，不在海里。”

    “岸上？哪里的岸上？”

    “西边。沙漠里。风吹着沙跑，那就是流沙。”

    宁青霄和徐弘祖对视了一眼。

    “回去。”徐弘祖说。

    第九十六章 西行

    他们掉头往西走。

    从松江府到金陵，从金陵到合肥，从合肥到六安，从六安到河南。走了二十天，到了陕西。从陕西到甘肃，又走了十五天。从甘肃到青海，又走了十天。

    “快到了。”徐弘祖指着前面，“翻过那座山，就是流沙之滨。”

    山不高，但很陡。没有路，只能爬。他们爬了整整一天，才爬到山顶。往下一看——一片沙漠，黄茫茫的，一眼望不到头。风很大，吹着沙跑，沙丘在移动，慢慢地，像海浪。

    “流沙。”徐弘祖说。

    “不死之国在哪？”

    “在流沙的中间。”徐弘祖掏出指南石，放在地上。白纹指向沙漠的中心，“那边。”

    “怎么过去？”

    “走过去。”

    他们在山脚下租了骆驼，备足了水和干粮，进了沙漠。

    沙漠很大。比北漠还大。沙丘一座接一座，高的有几十丈，矮的也有几丈。风很大，吹着沙跑，沙丘在移动。早上看的标记，下午就找不到了。

    “跟着指南石走。”徐弘祖说。

    他们走了三天。三天里，遇到了两次沙暴。第一次，他们躲在骆驼后面，用毯子蒙住头。沙子打在毯子上，噼里啪啦的，像下雨。第二次，沙暴更大，骆驼都趴下了，他们只能趴在沙地上，等风过去。

    第四天，指南石的白纹变短了，越来越短，越来越短。最后缩成一个小白点，在石头正中间。

    “到了。”徐弘祖说。

    他们停下脚步，四处看。四周全是沙，一模一样的沙，什么都没有。

    “你确定？”宁青霄问。

    “确定。”徐弘祖蹲下来，摸了摸沙子，“你看。”

  


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