织造府。”

    第八章 苏府

    金陵织造府在城南，靠近秦淮河。

    陆铮带着他们穿过几条街，越走越安静。包子铺的吆喝声远了，货郎的拨浪鼓声也远了，街上的人越来越少，两边的房子越来越高，墙也越来越白。

    最后，他们停在一扇黑漆大门前。

    门很大，两扇，每扇至少三米高。门上有铜钉，一行一行的，密密麻麻，在晨光里泛着暗黄色的光。门楣上挂着一块匾，黑底金字：“江宁织造府”。

    门口站着两个家丁，穿着青色的短褂，腰里别着刀。看到陆铮，左边那个立刻弯下腰：“陆爷来了？老爷等您半天了。”

    陆铮点点头，抬脚往里走。

    宁青霄跟在后面，跨过高高的门槛。

    一进去，他就愣住了。

    里头是个院子，很大，比他大学的操场还大。地上铺着青砖，缝里长着青苔，绿油油的。两边是抄手游廊，红柱子，绿栏杆，顶上画着花鸟鱼虫，颜色鲜艳得像刚画上去的。正对面是一栋两层楼，飞檐翘角，琉璃瓦在阳光下闪着光，像鱼鳞。

    院子中央有一棵老槐树，树干粗得三个人都抱不住。树冠撑开，像一把巨大的伞，遮住了半个院子。树下摆着一把太师椅，椅子上坐着一个中年人。

    四十多岁，瘦，长脸，留着一撮山羊胡子。穿着宝蓝色的绸袍，料子好得反光。他手里端着一杯茶，没喝，就那么端着，盯着茶杯里浮浮沉沉的茶叶。

    “苏大人。”陆铮抱拳。

    中年人抬起头。他的眼睛是肿的，眼袋很重，像好几天没睡。眼白上有红血丝，密密的，像蜘蛛网。

    “陆铮来了。”他说，声音沙哑，像砂纸磨过的，“这位是……”

    “宁青霄，游方郎中。”陆铮侧身让开，“昨日在城外救了一个患瘟疫的女孩，用的是祝余草。”

    苏大人的眼睛亮了一下。他把茶杯放下，站起来，走到宁青霄面前，上下打量。

    “祝余草？”他问，“《山海经》里的那个？”

    “是。”宁青霄说，“食之不饥，可解热毒。”

    苏大人点了点头，又摇了摇头：“祝余草我听过，但没见过。你能找到它，说明你有本事。但小女的病……”他叹了口气，“不瞒你说，我请了金陵城最好的郎中，太医院的也请了，都看不好。”

    “苏大人，”宁青霄说，“能不能让我先看看大小姐？”

    苏大人看了他一眼，又看了看陆铮。陆铮点了点头。

    “好吧。”苏大人转身，“跟我来。”

    他带着他们穿过游廊，绕过那棵老槐树，走进后院。后院比前院小，但更精致。有一座假山，石头上长着青苔，水从假山顶上流下来，“哗哗”的，汇成一个小池塘。池塘里有几尾锦鲤，红的白的金的，慢悠悠地游。

    池塘边种着一丛竹子，翠绿翠绿的，风吹过来，“沙沙”响。竹子后面是一排房子，门窗都关着，窗帘拉得严严实实。

    苏大人停在一扇门前，轻轻敲了三下。

    “檀儿，陆铮来了，还带了一位郎中。”

    门里安静了一会儿，然后传来一个声音，很轻，很细，像风吹过琴弦：

    “进来吧。”

    苏大人推开门。

    宁青霄走进去。

    房间很大，但很暗。窗帘拉得严严实实，只有一线光从缝隙里漏进来，在地上画出一道细细的白线。空气里有一股药味，苦的，涩的，混着一种说不清的甜——像栀子花，又像桂花，但更淡，更远。

    房间中央摆着一张架子床，雕花的，床柱上刻着缠枝纹，漆成暗红色。床上挂着帐子，白色的，薄薄的，透光。帐子里躺着一个人。

    宁青霄走近几步，看清了。

    是个年轻女子，十七八岁的样子。她闭着眼睛，脸很白，白得像纸，嘴唇却是红的，红得不正常，像涂了胭脂。她穿着一件淡粉色的中衣，领口绣着兰花，线已经褪色了，模模糊糊的。

    她的头发散在枕头上，黑得像墨，长得很，一直垂到床沿。

    “檀儿，”苏大人轻声说，“郎中来了。”

    女子缓缓睁开眼睛。

    那是一双很好看的眼睛，杏核形的，眼角微微上挑。瞳仁是深棕色的，在昏暗的光线里，几乎像黑色。睫毛很长，密密地垂着，像两把小小的扇子。

    她看了宁青霄一眼，又闭上了。

    “又来了。”她说，声音还是那么轻，那么细，“爹，别费心了。”

    苏大人的眼眶红了。他转过头，不看女儿，对宁青霄说：“郎中，你看看吧。”

    宁青霄走到床边，在床沿上坐下。帐子被风吹动，拂在他脸上，痒痒的。

    “苏小姐，”他说，“我给您把把脉。”

    女子没说话，把手从被子里伸出来。

    那只手很白，白得像玉，手指细长，骨节分明。手腕上有一道疤，很浅，像被什么东西划过的。


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