第一章 神农架坠落

    暴雨砸在脸上，生疼。

    宁青霄的左眼进了水，他不敢抬手去擦——左手抠住的那道岩缝里，石头正在松动。

    他用右手手背狠狠蹭了一下眼皮，勉强睁开眼，往上看。七米外，那株铁皮石斛就长在崖壁上，在暴雨中泛着淡淡的金色光晕。九片叶子像翡翠雕成的，最顶端那朵小白花，花瓣边缘有细密的金色纹路，雨水打在上面，竟像打在荷叶上一样，直接滚落，花瓣一丝都没湿。

    “三分钟。”他喘着粗气，盯着手腕上的智脑手环。屏幕被雨水打得模糊，但他看得到那个倒计时——02:47，02:46，02:45……

    神农顶的气象站发了红色预警，三分钟后山洪就会冲下来。他必须在山洪之前回到营地，否则这条命就交代在这儿了。

    可那株石斛，就在七米外。

    宁青霄闭了闭眼。脑子里闪过一个画面——实验室的培养皿，他养了三年的石斛苗，死了。死了七次。每一次都是刚长到第三片叶子就烂根。导师说：“青霄啊，石斛这东西，人工培育太难了，要不换个课题？”

    他不换。

    他爷爷是老中医，九十岁了还在山里采药。小时候爷爷带他上山，指着一株石斛说：“这叫铁皮石斛，救命仙草。你太爷爷那辈，用这个救过十八个得瘟疫的人。现在的人不会认了，也不会采了。”

    他不会让爷爷失望。

    “两分钟。”宁青霄咬咬牙，右手向上探去，抓住另一条岩缝。手指抠进去的那一刻，指甲缝里钻心的疼——指甲劈了。他顾不上，左脚蹬掉一块松动的石头，石头翻滚着坠入白茫茫的云雾中，过了好几秒才听到闷响。

    一下，两下，三下……

    终于，他抓住了那株石斛根部的岩石。

    近了。太近了。他能看清叶脉里流动的淡金色汁液，能闻到一股奇异的清香——不是普通石斛那种淡淡的草香，而是一种说不清的味道，像灵芝，又像薄荷，混在一起，闻一下就觉得脑子清醒了许多。

    他伸手去摘。

    就在指尖触碰到花萼的瞬间，脚下传来一声闷响——那块支撑他全部体重的岩石，裂了。

    宁青霄脑子里只有一个念头：完了。

    坠落。风声呼啸。雨水打在脸上像冰雹。他下意识地抱住头，等待撞击的那一刻。

    一秒钟。两秒钟。三秒钟。

    撞击没有来。

    他睁开眼睛，看到的是——

    一道蓝色的裂隙。就在崖底，像一只睁开的眼睛。裂隙里涌出柔和的光芒，不是刺眼的蓝，而是那种温柔的、让人想靠近的淡蓝，像小时候夏夜里的萤火虫，像爷爷药铺里点的那种安神香。

    他被吸了进去。

    耳边传来无数声音——鸟鸣，风声，人语，车马，刀剑碰撞，婴儿啼哭，有人在笑，有人在喊，有寺庙的钟声，有集市的叫卖……所有声音混在一起，像一锅煮沸的水，咕嘟咕嘟往他脑子里灌。

    然后，一切归于寂静。

    连雨声都没了。

    第二章 城外醒来

    宁青霄是被阳光晒醒的。

    眼皮外面是暖的，那种带着金边的暖，像冬天窝在被窝里，太阳照进来的感觉。

    他不想睁眼。他太累了。刚才那场雨，那场坠落，那些声音……他只想再睡一会儿。

    一只手伸过来，在他脸上拍了拍。

    “哎，醒醒，醒醒。”

    不是爷爷的声音。不是导师的声音。是陌生的，带着一点口音的男声。

    宁青霄猛地睁开眼睛。

    一张脸凑在他面前，距离不到二十厘米。古铜色的皮肤，小眼睛，塌鼻梁，嘴唇上有两撇细细的胡子，头上戴着——什么？一块布？像电视剧里那种明朝老百姓戴的“六合一统帽”。

    “啊！”宁青霄往后一缩，脑袋撞在身后的树干上，疼得龇牙咧嘴。

    那人也被他吓了一跳，往后蹦了一步：“哎哟，你没死啊？我看你躺这儿半天了，还以为……”

    宁青霄没理他。他低头看自己——冲锋衣不见了，登山鞋不见了，取而代之的是一件灰色的粗布长衫，腰间系着一条麻绳，脚上一双黑面白底的布鞋，鞋底还沾着新鲜的泥土。

    他再抬头，看四周。

    天是蓝的，蓝得不像话。没有云，阳光明晃晃的，晒得人眼睛发酸。身后是一棵老槐树，树冠像一把大伞，遮出一片阴凉。前面是一条土路，路上人来人往——挑担的货郎，赶驴的老汉，背柴的年轻后生，挎着篮子的妇人，还有一个戴着方巾、穿着长衫的读书人，摇着扇子慢慢走。

    远处，一座灰色的城墙蹲在那里，像一头打盹的老兽。城门楼是两层高的，飞檐翘角，琉璃瓦在阳光下闪闪发光。城门前有一条护城河，河水泛着绿光，几艘小船泊在岸边。

    宁青霄张了张嘴，又闭上。再张开，又闭上。

    那人蹲下来，歪着头看他


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