队伍头扫到队伍尾。

    “带了什么值钱东西？”

    没人说话。

    什长挥了下手。

    十二个兵卒上来，开始翻人。

    他们翻得很仔细。

    刘瘸子藏在裤腰里的十几枚铜钱被摸走了。

    赵大嫂缝在棉袄里衬的一小块碎银，也被翻了出来。

    有人抢了中年汉子的火折子。

    有人扯下一个妇人头上的银簪。

    小玉怀里抱着的布包也被抢走。

    里面是几张黄天日报。

    士卒把布包抖开，看了一眼，随手扔在地上。

    什长依然骑在马上，居高临下。

    “规矩懂不懂？”

    他的火把照着李二郎的脸。

    “逃人，按律当斩。”

    赵大嫂扑通跪了。

    他娘也跪了。

    刘瘸子一家全跪了。

    李二郎没跪。

    他站着，死死盯着什长。

    什长回望着他，嘴角扯了一下。

    像是在笑，又像是在打量什么。

    然后，马蹄声从东边传来。

    七八个人赶到。

    他们穿着灰衣短褐，腰间别刀，跑得很快。

    领头的是个贼眉鼠眼的瘦子，气喘吁吁，上来就亮了块木牌。

    “许堂主的人。”

    瘦子冲什长拱了拱手。

    “这拨逃人，我们接了，堂主让我们负责处置逃人。”

    什长看了眼木牌。

    他的表情变了。

    像是看到了什么不能惹的东西。

    “……接走。”

    什长拨转马头，带着十二个兵卒消失在夜色里。

    连搜刮来的铜钱碎银都没还。

    瘦子领着他们走了约莫两刻钟。

    地形越来越陡。

    最后，众人停在一处悬崖边上。

    悬崖下面黑沉沉的，风从谷底往上灌，冷得人骨头疼。

    赵大嫂的腿开始发抖。

    她以为自己要被推下去。

    瘦子蹲下身，拨开崖边的枯草。

    一条半人宽的石阶路露了出来，贴着崖壁蜿蜒而下。

    “顺着走，半个时辰出谷。”

    瘦子站起来，拍了拍手上的泥。

    “出谷往东三里，有条壕沟，那是太平军外围哨线。”

    他顿了顿。

    “到了壕沟喊一声‘黄天在上’，会有人接应。”

    李二郎站在崖边，看着他。

    “你们是什么人？”

    瘦子咧嘴一笑。

    “自己人。”

    李二郎还想再问。

    瘦子已经转身要走了。

    他身旁一个更年轻的灰衣汉子拍了拍自己胸口，压着嗓子说：

    “兄弟，咱们头和你一样，都是太平道信徒。”

    “吃一样的豆，拜一样的天尊。”

    他停了一下，又低声催促。

    “走吧。外面有人等着你们。”

    洛阳东南。

    阳城县中心广场上，十几口大铁盆烧得通红，火苗窜起三尺高。

    白衣执事们抱着成摞的黄天日报，一叠一叠往火盆里扔。

    纸片卷曲，发黑，化灰。

    围观百姓被驱赶到广场四周，低着头，不敢看。

    许季安站在最高处的台阶上。

    他穿着登仙教堂主的白袍，头戴高冠，手持拂尘，一脸正气凛然。

    “诸位乡亲！”

    他的声音中气十足。

    “此乃妖道怨念所化之物！”

    “触之伤身，阅之损寿！”

    “本堂主奉仙师法旨，代天焚之，护我洛阳百姓周全！”

    话音未落，他亲手拿起一沓报纸，高高举过头顶。

    随后，当众扔进火盆。

    火焰腾起，映红了他那张虔诚无比的脸。

    台下，白衣执事们齐声高呼。

    “仙师庇佑！”

    “洛阳永安！”

    许季安满面肃穆。

    张角啊张角。

    你倒是不客气，真把老子当黄天三号使唤了。