推开门。

    楼里很暗。一楼是茶座，摆着几张旧桌子，桌上积着薄薄的灰。没有人。

    她走到柜台前。

    柜台上放着一个铜铃。

    她伸手，按了一下。

    铃声在空荡荡的茶楼里回荡。

    片刻后，楼梯上传来脚步声。

    一个人从二楼走了下来。

    那是一个中年男人，穿着一件青色的长衫，面容清瘦，两鬓斑白。他的步伐很慢，但很稳。

    他走到柜台前，看着沈绾玉。

    “姑娘来喝茶？”

    “不。”沈绾玉从袖中取出那块凤凰令牌，放在柜台上，“我来取东西。”

    中年男人的目光落在令牌上，瞳孔微微缩了一下。

    他沉默了很久。

    然后他转过身，走上楼梯。

    片刻后，他拿着一只木匣走了下来。

    木匣不大，巴掌大小，上面刻着一只展翅的凤凰。

    他把木匣放在柜台上，推到沈绾玉面前。

    “这是你外祖家留下的。”他说，“二十年了，终于有人来取了。”

    沈绾玉打开木匣。

    里面是一封信和一把钥匙。

    信很短，只有一行字。

    蜀中青城山，鹤鸣谷。持此钥匙，可入谷中。谷中有人三千，皆你外祖旧部。

    三千人。

    沈绾玉的手指微微颤了一下。

    她拿起那把钥匙。钥匙是铁制的，沉甸甸的，上面刻着和令牌一样的凤凰图案。

    她把钥匙和信收进袖中，把令牌放回原处。

    “谢谢。”她说。

    “姑娘，”中年男人忽然开口，“你要做什么？”

    沈绾玉看了他一眼。

    “报仇。”

    中年男人沉默了一会儿。

    “你外祖当年也是这么说的。”

    “他报了吗？”

    “报了。”中年男人说，“所以他死了。”

    沈绾玉的嘴角弯了一下。

    “我不会死。”她说。

    她转身走出清风楼。

    晨光落在她身上，把影子投在青石板上。

    影子很长，很细，像一把即将出鞘的刀。

    昭阳殿。

    萧祯坐在书案前，手里端着一盏新沏的茶。

    温软坐在他对面。

    赵真已经被安排到偏殿休息。陆衡也被安置好了。永河回了自己的宫殿。

    殿内只剩下他们两个人，和守在门口的崔鸷。

    “太后在朝堂上切割了。”温软说，“你怎么看？”

    “意料之中。”萧祯喝了口茶，“太后从来不是一个会为沈家拼命的人。沈家是她娘家的棋子，但棋子就是棋子。当棋子要暴露她自己的时候，她会毫不犹豫地丢掉。”

    “那沈世修呢？”

    “沈世修会被审。但不会死。”萧祯放下茶杯，“太后会保他的命。作为交换，沈家要交出更多的东西。兵权、财权、在各地的暗桩。太后会用这些来换沈世修一条命。”

    “你同意？”

    “朕不急。”萧祯说，“让他们先交。交完了，朕再决定要不要他们的命。”

    温软看着他，嘴角弯了一下。

    “你比太后更会下棋。”

    “不。”萧祯摇头，“朕只是比太后更有耐心。”

    温软想了想。

    “沈绾玉呢？”她问，“她在做什么？”

    萧祯放下茶杯。

    “她出宫了。”

    “出宫？”温软微微皱眉，“这个时候出宫？”

    “崔鸷的人跟着她。”萧祯说，“她去了城南。”

    “城南？”

    “城南有一条巷子，叫鹤鸣巷。”萧祯说，“巷子尽头有一间茶楼，叫清风楼。”

    温软的眼睛微微眯了一下。

    “清风楼……”她喃喃地说，“那个名字……”

    “嗯。”萧祯看着她，“你也觉得耳熟？”

    温软从袖中取出那块乌木令牌，翻过来。

    令牌的背面，刻着一朵祥云。

    祥云下面，有一行极小的字。

    她以前没有注意到那行字。或者注意到了，但没有在意。

    现在她在意了。

    因为她看到了那行字的内容。

    鹤鸣于九皋，声闻于天。

    鹤鸣巷。

    鹤鸣。

    “这块令牌，”温软说，“和鹤鸣巷有关？”

    萧祯没有直接回答。

    “朕让人查过那间茶楼。”他说，“清风楼表面上是一间普通的茶楼。但实际上，它是一个信物的交接点。各地来京城的人，会到清风楼留下信物或口信，再由另一个人取走。”

    “什么样的信物？”

    “像这个。”萧祯指了指温软手


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