夜里三点。

    武汉委员长行营。

    作战室的电话，突然急促地响了起来。

    值班参谋刚接起来，脸色瞬间就变了。

    手里的铅笔“啪”地掉在地图上。

    “你说什么？再说一遍！”

    电话那头是薛岳的声音，压着激动，又哑又沉。

    “万家岭大捷。

    第106师团，基本全歼。

    松浦淳六郎率残部三百余人突围。

    其余一万三千余人，非死即俘。”

    值班参谋脑子嗡的一声。

    手里的听筒差点掉在地上。

    他愣了三秒，才猛地反应过来。

    “你等着！我立刻去禀报委座！”

    他抓着电话，连跑带颠往委员长的办公室冲。

    走廊里的皮鞋声，在深夜里格外响。

    深夜的行营本来很静，这会儿，一间间办公室的灯，跟着一盏盏亮了。

    委员长刚睡下。

    披着睡衣出来，头发有些乱。

    他接过战报，就着走廊的灯光看。

    目光从上到下，扫了一遍。

    又一遍。

    手指捏着薄薄的电报纸，越捏越紧。

    站在旁边的陈诚，大气都不敢喘。

    空气像凝固了一样。

    过了足足半分钟。

    委员长才抬起头。

    声音里带着一丝不易察觉的颤抖：

    “确认了？”

    “薛岳亲自发的？”

    “是！薛长官亲自报的。

    各部战果都核对过了。”

    值班参谋连忙答。

    委员长沉默了几秒。

    忽然，他长长舒了口气。

    嘴角，一点一点勾起笑意。

    越来越浓。

    “好。

    好！好！”

    他连说了三个好字。

    声音不大，却压着满满的激动。

    “立刻给薛岳回电，嘉奖全体参战部队。

    另外……”

    他顿了顿，眼神亮得吓人，

    “叫何应钦立刻过来。

    还有宣传部的人。

    马上！”

    “是！”

    几分钟后。

    何应钦匆匆赶来，军装都没穿整齐。

    看完战报，他也是一脸狂喜。

    “委座！大胜啊！

    抗战以来，头一个全歼师团的大胜！”

    委员长点点头。

    背着手，在办公室里来回走了两步。

    脚步都比平时轻快。

    他忽然停住，转过身，语气里带着决断：

    “这一仗，要大张旗鼓地宣传。

    要让全国人都知道。

    我们能打胜仗。

    没有西南军，我们也能打大胜仗！”

    何应钦立刻心领神会。

    “委座放心。

    我亲自去宣传部部署。

    连夜出号外。

    明天一早，全武汉都要知道这个消息。

    口径我来定，突出委员长的领导，突出中央军的战功。”

    “嗯。”

    委员长微微颔首，

    “地方部队也提一句。

    但重点，是中央军。

    懂吗？”

    “卑职明白。”

    何应钦敬了个礼，转身就往外走。

    脚步匆匆，带着压不住的兴奋。

    夜色里。

    宣传部的机器，连夜开动了。

    天还没亮。

    小道消息，已经先在武汉三镇传开了。

    先是茶馆里跑堂的低声说，再是码头工人交头接耳。

    “听说了吗？万家岭那边打大胜仗了！

    全歼了鬼子一个师团！”

    “真的假的？别又是谣传吧？

    前阵子也说过打胜仗，最后不就打死几百个鬼子？”

    “谁知道啊，听行营里的亲戚说的，说是薛岳将军打的。”

    一传十，十传百。

    越传越玄。

    有人说打死了三万鬼子，有人说活捉了师团长。

    也有人撇嘴不信：

    “吹吧！

    就中央军那水平，还全歼师团？

    别又是吹牛皮。

    上次徐州会战，也说大胜，最后还不是丢了。”

    茶馆里，大街上，到处都在议论。

    半信半疑。

    有人翘首等报纸，有人直接往江边跑，想找前线下来的兵问。

    整个武汉，像一锅慢慢升温的水，眼看着就要沸腾。

    清晨六点。

    第一份号外，印出来了。

    报童抱着报纸，从印刷厂


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