正房里，周桂香推门进来的时候，林茂源已经脱了外衣靠在床头的被褥上，

    手里捏着一本翻旧了的医书，就着灯盏里跳动的火苗有一搭没一搭地看着。

    听见脚步声，他抬起眼皮，把书往膝头一合，

    "清芬那边怎么说？"

    周桂香把门掩好，走到床边坐下，一边解着外头的围裙一边回话，语气里带着几分意外又带着几分欣慰，

    "我还以为得哄上好一阵子呢，没想到那丫头自己先开口了，

    我刚一推门进去，她正靠着枕头喂奶，见我来就摆了摆手，说，娘你可别劝我去看大典了，我不去。"

    林茂源微微挑眉，等着周桂香接着说，

    "她说娃娃还这么小，裹着襁褓也才丁点儿大，江面上风又冷，可舍不得抱上船去吹风，

    再说了，她自个儿才坐了半个月月子，走路都还虚着，哪有力气在船上看热闹？"

    周桂香把围裙叠好搭在椅背上，脸上带着笑，

    林茂源点了点头，

    "清芬生了孩子，人也通透些了。"

    周桂香弯腰脱了鞋，也靠在床头，又补了一句，

    "大勇那边也说了，明日他在家照看清芬和孩子，让咱们安心去看大典，不用惦记。"

    "嗯。"

    林茂源把医书搁到床头小几上，拉了拉被子，

    "那咱们也早些睡吧，明日还得早起张罗。"

    他说着便朝里侧躺下去，眼睛合上了大半。

    可周桂香却没动。

    她靠在床头坐了片刻，翻来覆去地怎么也静不下心来，忽然又撑着手臂坐起来，探身把灯盏重新点燃了。

    火苗"噗"地一下蹿起来，把屋里重新照出一圈暖融融的光。

    林茂源觉着光亮又亮了，翻过身来，半睁着眼看她，

    "怎么了？"

    周桂香没答话，已经从床尾的柜子里摸出那只上了锁的小木匣子，搁在膝盖上，从枕头底下掏出钥匙开了锁。

    匣盖掀开的一瞬间，里头铜钱和碎银子泛出的微光在烛火下闪了闪。

    她伸手拨了拨那些银角子，又数了数底下的铜板串，嘴里默默地念叨着什么。

    数完之后她抬起头来，脸上带着一种说不清是欢喜还是感慨的表情。

    "加上你今日带回来的那些，家里光银子就有二十八两了，铜板还有好几百个。"

    周桂香把匣盖合上，重新落了锁，摩挲着匣面上那道细细的木纹，声音里带着一丝感叹，

    "如今家里来钱可真是快了。"

    林茂源打了个哈欠，半撑起身子，瞅了一眼她膝头的钱匣子，嘴角带上一丝促狭的笑，

    "怎么？你打算明日把这些银子都揣着带上船去啊？沉甸甸的，也不怕把船压沉了。"

    周桂香被他这话逗得没好气，伸手拍了他肩膀一下，

    "胡说什么呢！我才不带着，揣在怀里多累赘，万一掉江里去了我找谁哭去？"

    "那你大半夜的翻出来数它作甚？"

    林茂源慢悠悠地问，

    "平日里不是锁得好好的么，又不会长腿跑了。"

    周桂香把匣子放回柜子里，锁好了柜门，重新躺下来，沉默了半晌才轻轻开口，

    "我就是觉得....家里银子进得越快，孩子们也就隔得越远了。"

    她侧过头看着昏暗中的房梁，声音比方才低了几分，

    "你看，晚秋和清河如今都在镇上有活路了，往后怕是除了休沐，不常能回来，

    还有清舟，等咱村里那几条船造好了，他岂不是天天都要往外面跑？

    南来北往的，一年到头能在家住几天？"

    她说着，声音里多了一丝说不清道不明的惆怅，

    "我这当娘的心里头高兴归高兴，可有时候又忍不住想，这日子怎么就过得这么快呢？去年这时候一个个还都在我跟前转着呢。"

    林茂源沉默了片刻，才转过身来面朝着她，伸手拍了拍她被褥上的那只手背，

    "你还没习惯么？孩子长大了，总要往外走的。"

    周桂香没有接话，过了好一会儿才慢慢地摇了摇头，

    "我不是那个意思，孩子们有出息，我比谁都快活，

    我是想着，他们都有了自己的去处，可老大呢？

    老大还跟着咱们在村里，每日就是那一亩三分地，旁的活计也没有个正经的。"

    林茂源听了，忽然轻轻笑了一声。

    "你啊，"

    "这是又怕孩子走远了，又怕孩子走不远，清山留在村里有什么不好？

    家里总得有人在，他赶车，劈柴，侍弄地里的活计，样样都做得妥帖，日子过得也安稳，你操这心做什么？"

    周桂香被他这么一说，倒是噎住了，想了想也觉得他说得在理，便把被子往上拉了拉，

    "


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