另一边山口。

    火把熊熊燃烧，火光把半边夜空都照得通红。

    三十多名巡防官兵手持刀械，团团围住一长排装载货物的木箱。

    运盐队伍的护卫们死死挡在箱子跟前，双方剑拔弩张。

    气氛紧绷得仿佛一根轻轻一碰就会断裂的弦。

    带队的巡防小官，满脸蛮横，腰间佩刀出鞘半截，厉声呵斥：

    “你们这群行商，磨磨蹭蹭拖延这么久，一而再再而三拒绝开箱查验，此地无银三百两，我看箱子里面必定藏着大曲禁令禁止流通的大贞细盐！再拒不配合，休怪我们动手强行劈开木箱。”

    运盐护卫头领额头满是冷汗，硬着头皮跟对方扯皮：

    “官爷，说话可不能凭猜测，这里面哪里是什么细盐，全都是名贵的药材，价值连城，路途颠簸，一旦开箱，药材受潮损毁，损失谁来承担？”

    “药材？”

    巡防小官嗤笑一声，满脸压根不信的神色，往前踏出两步：

    “什么名贵药材需要躲躲藏藏专挑偏僻山道走？普通商队光明正大走关卡大道，偏偏你们专挑荒山野岭绕路，今日这个箱子，我非查不可！来人，上前，劈开箱子。”

    几名士兵得令，举着长刀，就要朝着货箱冲上去。

    就在这千钧一发的时刻，马蹄声响急促传来。

    “住手，且慢动手。”

    林霄带着一名暗卫快马疾驰赶到。

    翻身跳下马背，快步冲到人群中间，张开双臂拦在木箱前面。

    巡防小官看见突然冒出来的两个人，眉头紧紧皱起，满脸不悦：

    “你是什么人？竟敢阻拦官府查案！”

    林霄脑子飞速转动，心里牢记陈峰交代。

    他努力稳住神色，摆出一副底气十足的模样，高声说道：

    “官爷，在下乃是王宫那边委派办事的人，这批货物，是预备进贡给梁国国君的贡品，没有陛下的旨意，谁敢擅自撬开贡品箱子？若是损毁贡品，这个罪责，你担得起吗？”

    这话一出口。

    巡防小官愣了一愣，手下士兵也互相看来看去，出现片刻迟疑。

    小官心里犯嘀咕，对方张口搬出国君，由不得他不忌惮。

    可他是盐政大夫亲自指派过来的，出门之前盐政大夫反复叮嘱。

    只要见到可疑商队，务必开箱彻查，不要惧怕旁人恐吓。

    小官短暂犹豫之后，很快硬起心肠，冷笑出声：

    “哼，口口声声说是进贡王宫的贡品，可有陛下下发的文书手谕？拿出来给我瞧瞧，空口说白话，谁信你的鬼话，要是真为王宫进贡，不走官方驿道，躲在这种荒僻山口夜行？简直谎话连篇，我看你就是拿国君名头出来蒙骗我们！”

    林霄心里咯噔一下。

    哪里拿得出什么国君手谕，这只是临时编出来的说辞。

    但他不能露怯，继续跟对方来回拉扯：

    “贡品需要先行转运到秘密据点整理，之后才送入宫中，自然不方便大张旗鼓走官道，手谕不在我身上，在主事之人手中。”

    “主事大人眼下不在此地，你若是强行开箱，万一里面真是贡品，惹怒陛下，你的乌纱帽甚至脑袋都保不住，不如暂且暂缓查验，等我们主事人过来，出示凭证之后，任凭你检查，如何？”

    “等你们主事人过来？等到什么时候？”

    巡防小官不吃这套，根本容不下林霄继续拖延。

    随即挥手示意士兵继续上前：

    “盐政大夫大人有令，但凡可疑私运货物，当场查验，不要被他的言语蛊惑。”

    士兵又一次往前逼近。

    林霄急得满头大汗，只能继续不断找理由周旋。

    一会儿说货物是王公贵族私购珍宝，一会儿又说开箱会触发防盗机关。

    一旦破开，箱中物件尽数被毁。

    双方你一言我一语，山口处吵吵嚷嚷。

    巡防小官心中越发不耐烦，可又被林霄的各种说辞绊住。

    多少还是有点忌惮。

    不敢毫无顾忌直接硬来，真要是误碰王宫物件，他承受不起后果。

    就这么一来二去，硬生生被拖住不少时间。

    但小官已经失去耐心，看样子撑不了多久就要彻底撕破脸面强行破箱。

    另一边。

    陈峰借着提前打通好的王宫侧门隐秘通道，避开大批巡逻侍卫，几经辗转，终于设法求见梁国国君。

    御书房内，烛火摇曳。

    刚刚打发走盐政大夫没多长时间。

    梁国国君还在和靖王低声说着方才的事情，听闻手下禀报。

    说陈峰秘密求见，国君眉头瞬间紧紧拧起。

    靖王脸色大变，慌忙开口劝道：

    “王兄，这会不能见他，盐政大夫才刚刚离开王宫，陈峰这个时候悄悄摸进王宫，万一消息泄露出去，盐政大夫安插在


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