又过了一阵，街口传来脚步声。不是一个人的脚步，是三个人。

    赵铁虎走在最前面。

    他今天穿了一件深褐色的短褂，袖口挽到小臂，露出两条比寻常人大腿还粗的胳膊。

    拳面上的老茧在灯笼光下泛着蜡黄色的光泽，像一层硬壳。

    身后跟着两个弟子，其中一个手里提着一盏灯笼，另一个捧着一个木匣子。

    守门的弟子看见赵铁虎，哈欠打到一半就咽了回去，腰板挺得笔直。

    “二当家。”

    赵铁虎嗯了一声，脚步没停，直接进了当铺。提灯笼的弟子跟进去，捧木匣子的留在门口，和守门的两人站在一起。

    门没关。

    林墨的位置看不见当铺里面的情形，但他能听见声音。

    赵铁虎的嗓门不小。

    “这个月的账。”

    然后是掌柜的声音，又细又尖，像一只被踩了尾巴的老鼠：

    “二当家，这个月……比上个月少了两成。城南几家商户都去了青龙帮那边进货，咱们的利息要是再往下降——”

    一声闷响。

    像是拳头砸在桌面上的声音。

    “降利息？你当铁拳门是开善堂的？”赵铁虎的声音冷下去，

    “青龙帮在码头的仓库烧了，他们的货一时半会儿补不上来。城南那些商户不来咱们这儿，还能去哪儿？你把心放肚子里，下个月的账只会多不会少。”

    掌柜连声应是。

    然后是银子落在木匣里的声音，沉甸甸的，哗啦啦响了很久。

    林墨在心里默默数着。至少二百两。

    赵铁虎收了账，没在当铺多留，不一会儿就走了出来。

    捧着木匣子的弟子迎上去，把匣子递给他。

    赵铁虎接过来，掂了掂，露出一个满意的表情，然后把木匣夹在腋下，大步往街东头走去。

    两个弟子跟在后面。

    林墨从竹筐后面站起来，匿迹粉还剩大半个时辰的药效，他的脚步声轻得像猫踩在棉花上。

    他没有跟着赵铁虎走大街，而是钻进旁边的小巷，抄近路。

    城南的每一条巷子、每一道矮墙、哪家的院门从来不锁、哪家的狗晚上拴在哪里，他这半个月早就摸透了。

    从当铺到铁拳门武馆，赵铁虎会经过一条叫柳树巷的窄街。

    柳树巷两边是两排老旧的民房，墙头上长着一丛丛野草，屋檐低矮，月光照不进去，整条巷子黑得像一条裂缝。

    林墨提前赶到了柳树巷。

    他翻上一堵矮墙，伏在墙头，把身形藏在一丛野草后面。

    右手摸到后腰，握住短刀的刀柄。

    刀柄被体温捂热了，握在手里像握着一块温热的骨头。

    脚步声近了。

    赵铁虎走在最前面，木匣夹在左腋下，右手空着。

    两个弟子落后他两步，一个提着灯笼，一个边走边打哈欠。

    灯笼的光在巷子里晃出一团昏黄的光球，把四个人的影子拉得又长又歪。

    林墨的呼吸停了。

    他在心里把距离算了一遍又一遍。

    三丈。

    两丈。

    一丈。

    赵铁虎走到矮墙正下方的时候，林墨动了。

    他没有跳下去，而是从墙头探出右手，把一个小瓷瓶砸在赵铁虎脚边的地面上。

    瓷瓶碎裂，里面的东西溅出来。

    不是暗器。

    是石灰。

    生石灰粉遇风散开，在灯笼光下炸成一片白雾。

    赵铁虎的反应极快，石灰溅出来的瞬间他就闭上了眼睛，右臂同时横扫出去，拳风呼啸，把面前的石灰雾打散了一大片。

    但林墨要的就是这一瞬间。

    他翻下墙头，落在赵铁虎身后，短刀出鞘。

    刀尖刺破夜风，没有声音。

    流云九式第九式——无痕。

    这一刀刺的是赵铁虎的后腰。

    不是要害，是腰间的麻筋。

    七品武师有横练功夫，皮糙肉厚，但麻筋是练不到的地方。

    刀尖刺入半寸。

    赵铁虎闷哼一声，右腿膝盖弯了一下，差点单膝跪地。

    但他到底是七品巅峰，身体失去平衡的瞬间，左肘已经向后砸了过来。

    林墨拔刀后退。

    肘风擦着他的鼻尖掠过，砸在身后的土墙上，把墙皮砸出一个凹坑，碎土簌簌往下掉。

    赵铁虎转过身，眼睛已经睁开了。

    石灰没有迷住他的眼，只在他脸上留下几道白色的粉末痕迹。

    他眯着眼，看着面前这个穿着深色短打、面容普通的中年汉子。

    “你是谁？”

    林墨没说话。

    他横刀在身前，刀尖上沾着一点血，在灯笼光下是暗红色的。

    赵铁虎


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