内缓缓流淌，只是比之前更安静，像是吃饱喝足后在打盹。

    “我……我不知道。”苏砚老实说，“就是画符的时候，觉得身体里有股气，顺着笔尖流到符纸上。”

    “气？”吴老头眼神一凝，“什么气？怎么来的？”

    苏砚犹豫了一下，还是说了：“从井里上来后就有的。有时候凉，有时候热，说不清楚。画符的时候，它就会动。”

    吴老头盯着他看了半晌，忽然伸手抓住他的手腕。苏砚只觉得一股温热的气流从吴老头指尖透入，顺着他的经脉探入体内。那股冰凉的气流像是被惊动了，猛然一缩，缩进丹田深处，消失得无影无踪。

    吴老头的眉头越皱越紧。

    “怪事。”他松开手，喃喃道，“你体内这股气……不像真气，也不像灵气，倒像是……某种本源？”

    “本源？”苏砚不解。

    “就是天地间最根本的力量。”吴老头说，“金木水火土是本源，阴阳五行是本源，但你这股气……我说不上来。它很古老，很纯粹，但也……很霸道。”

    他站起身，在屋里踱了两步，忽然问：“你爹有没有给你留什么东西？”

    苏砚想了想，从怀里掏出那块玉佩：“这个，是我娘留下的。还有……”

    他又从怀里摸出那个小布袋，倒出那点金色薄片和黑色颗粒：“这些，是井底带上来的。”

    吴老头先拿起玉佩，对着灯光看了许久，摇头：“这玉是好玉，但只是凡物，没什么特别的。”

    他又捏起一片金色薄片，指尖搓了搓，脸色忽然变了。

    “这是……”他凑到灯下，仔细看了半晌，又用指甲轻轻刮了刮薄片的边缘，刮下一点金色的粉末，放在舌尖尝了尝。

    “金鳞。”吴老头的声音有些发干，“是金鳞鲤的鳞片。”

    “金鳞鲤？”

    “一种异兽，生在极阴之地的寒潭深处，百年生一片金鳞，千年化龙。”吴老头盯着那片薄鳞，眼神复杂，“这东西，是炼制‘避水符’、‘破障符’的极品材料。一片就能换一座小城。”

    苏砚愣住了。

    吴老头又捏起一颗黑色颗粒，这次更加小心。他取出一根银针，轻轻刺破颗粒表面，凑到鼻尖闻了闻。

    “龙涎砂。”吴老头的脸色更难看了，“深海蛟龙死后，尸骨风化，经千年海水冲刷，才能凝出这么一粒。这东西……是炼制‘御水符’、‘定海符’的主料，一粒可镇一方水域。”

    他抬起头，看着苏砚：“小子，你知不知道，你怀里揣着的这些东西，足够让半个修行界抢破头？”

    苏砚茫然摇头。

    吴老头盯着他看了很久，忽然笑了，笑声里带着几分苦涩，几分释然。

    “怪不得，怪不得周家要抓你，怪不得那口井要封。”他喃喃道，“金鳞鲤的鳞，深海蛟龙的涎砂……你爹从井里带出来的，到底是什么？”

    苏砚也想知道。

    他想知道那口井里到底有什么，想知道爹娘为什么必须死，想知道自己身上这些东西，到底意味着什么。

    “这些东西，你收好。”吴老头把鳞片和砂粒放回布袋，塞进苏砚怀里，“贴身藏着，不要给任何人看，也不要告诉任何人，包括柳丫头和老七。”

    苏砚点点头，把布袋和玉佩都贴身收好。

    “至于你体内那股气……”吴老头沉吟片刻，“我教不了你。你爹当年走的路，是正道，是堂堂正正。你这条路，却是奇道，是剑走偏锋。该怎么走，得靠你自己摸索。”

    “但有一点你要记住。”他盯着苏砚的眼睛，一字一句道，“不管是什么气，什么力，都是工具。用来救人，就是正气；用来害人，就是邪气。工具无正邪，人心有善恶。你爹当年就是这么教我的，现在我也这么教你。”

    苏砚重重地点头。

    “好了。”吴老头拍拍他的肩，“天快亮了，你去歇会儿。老七那边准备的差不多了，等天亮，咱们看看那三个周家人，到底有多大本事。”

    苏砚确实累了，画了一夜的符，精神高度集中，此刻放松下来，只觉得浑身酸软。他走到墙角，靠墙坐下，闭上眼睛。

    但睡不着。

    脑海里翻来覆去，都是井，是爹娘，是玉佩，是那股冰凉的气流，是周家那三个人，是吴老头说的那些话。

    “工具无正邪，人心有善恶……”

    他默念着这句话，心里某个地方，像是被什么东西轻轻拨动了一下。

    天色微明。

    抚远城的东城门刚开，守门的兵卒打着哈欠，还没完全清醒，就见三个人从城里走出。

    一个灰布袍的老者，拄着竹杖。一个穿蓝缎劲装的年轻男子，腰佩长刀。一个穿鹅黄裙子的女子，怀里抱着一张琴。

    三人的脚步不快，但很稳。出城之后，没有走官道，而是拐进了城东的一片林子。

    林子里雾气很重，晨露打湿了草叶。灰布袍的老者走在最前，手


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