太极殿内，空旷得像一座山谷。

    殿顶高得看不到尽头，只有金色的藻井在头顶层层叠叠地铺展开去，像一朵倒悬的莲花。

    四根朱红色的巨柱撑起整座大殿，柱上盘着金色的龙，龙眼用黑宝石镶嵌，在烛火下泛着幽幽的光。

    李世民坐在正中的龙椅上，

    穿着明黄色的龙袍，头戴十二旒的冕旒，珠串垂在面前，遮住了他的眼睛。

    可媚娘能感觉到，那珠串后面有一双眼睛正盯着她，

    像鹰盯着兔子。

    她走到御前，跪下来，额头抵在冰冷的金砖上。

    “奴婢武媚娘，叩见陛下。”

    她的声音很轻，可在空旷的大殿里回荡，像石子投入深潭激起的涟漪。

    李世民没有立刻说话。

    他看着她，看着那个跪在地上的小小身影。她穿着一身浅粉色的宫装，

    头发梳成两个小髻，插着一支银簪。她的衣裳很新，可鞋子很旧，

    鞋面上还有洗不掉的污渍。她的手上有伤，纱布从袖口露出来，

    缠得笨拙却认真。

    “抬起头。”李世民的声音很平淡，听不出喜怒。

    媚娘抬起头，看着李世民。

    珠串后面，一张棱角分明的脸。四十多岁，眉宇间带着杀伐之气，嘴角微微上扬，

    像是在笑，又像是在审视。他的眼睛很亮，亮得像刀锋，能看穿一切伪装。

    媚娘没有躲闪，直视着那双眼睛。

    李世民嘴角的笑加深了几分。

    “你就是武媚娘？”

    “是。”

    “知道朕为什么召见你吗？”

    “奴婢不知。”

    李世民靠在龙椅上，手指轻敲扶手：“陈福的事，你都知道了吧？”

    媚娘的心猛地一沉，可脸上不动声色：“奴婢知道。陈公公贪墨奢靡、私通刺客、毒害才人，已被林统领缉拿。”

    “嗯。”李世民点头，“你倒是会说话。”

    他站起身，走下御阶，一步一步走向媚娘。龙袍的下摆拖在金砖上，

    发出沙沙的声响。媚娘跪在地上，看着那双绣着金龙的靴子越来越近，

    心跳得越来越快。

    李世民在她面前停下，居高临下地看着她。

    “武媚娘，你恨朕吗？”

    媚娘愣住了。

    恨？她为什么要恨皇帝？

    “你被贬去洗衣房，被欺负了半个月，差点被人毒死。”李世民的声音很平淡，

    像在说一件无关紧要的事，“朕是皇帝，朕应该护着你。可朕没有。

    你恨朕吗？”

    媚娘低下头，沉默了很久。

    “奴婢不恨。”她的声音很轻，可每一个字都说得清清楚楚，“奴婢只是觉得，自己还不够强。”

    李世民愣了一下，然后笑了。笑得很大声，笑声在大殿里回荡，惊得殿外的侍卫都往里面看了一眼。

    “不够强？”他重复了一遍这三个字，“好一个不够强。武媚娘，你比你爹强。”

    媚娘抬起头，看着李世民，眼眶红了。

    她爹。武家的女儿。她想起父亲被砍头的那一天，她站在人群中，

    看着父亲的脑袋滚落在地，血溅了三尺高。她没有哭，因为她知道，哭没有用。

    “你爹是个忠臣。”李世民转过身，走回龙椅前，坐下，“可他太蠢了。站错了队，选错了人，死得不明不白。武媚娘，你比你爹聪明。”

    媚娘叩首：“谢陛下夸奖。”

    “不是夸奖，是事实。”李世民靠在椅背上，手指轻敲扶手，“林笑笑护着你，

    苏九替你杀人，那些侍卫替你卖命。一个十二岁的丫头，能让这么多人为你拼命，这是本事。”

    媚娘没有说话。

    “朕今天叫你来，是想看看，你到底是个什么样的人。”李世民盯着她，“现在朕看完了。你退下吧。”

    媚娘愣了一下。

    就这样？问了三个问题，就让她退下？

    可她不敢多问，叩首，站起身，退出大殿。

    走到门口时，李世民的声音从身后传来：“武媚娘，好好跟着林笑笑学。朕很期待你长大的样子。”

    媚娘脚步一顿，回头看了一眼。

    李世民坐在龙椅上，阳光从窗棂洒进来，照在他身上，明黄色的龙袍泛着金光。

    他的嘴角带着笑，那笑容里有温度，有期待，还有一种说不清道不明的东西。

    “奴婢遵旨。”

    她转身，走出了太极殿。

    媚娘走出殿门时，腿一软，差点摔倒。

    苏九一把扶住她，手在发抖：“没事吧？”

    媚娘摇头，脸色苍白，可她的眼睛很亮，亮得像星星：“没事。陛下……陛下很好。”

    林笑笑走过来，上下打量了她一眼，确


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