杨兵点了下头，没接话。

    杨老把茶杯搁下来，手掌在桌面上平平地摊开。

    “这几个月，通过你提供的渠道运进来的设备，总量比我们预期的多了三成。技术部门拆了十几台，基本原理吃透了七八成。有几样关键部件的加工精度还达不到，短期内没法完全复刻，但光是这批设备本身，投入到几个重点项目里，效果已经出来了。”

    他的手指在桌面上叩了一下。

    “有个数据我可以跟你透个底，西北那边的项目，原定计划是三年出成果，现在提前了至少八个月。”

    杨兵端着茶杯，手指在杯壁上转了半圈。

    在这个年代，八个月意味着什么，不用谁来解释。

    杨老看着他，目光里带着一种很少见的东西，是真真正正的郑重。

    “组织上让我来问你一句，杨兵同志，你有什么想要的？”

    杨兵把茶杯搁在桌上。

    “杨老，这话您不该问我。”

    杨老的眉头挑了一下。

    杨兵靠在椅背上，手掌搭在扶手上。

    “能帮上忙，我就挺高兴的，国家好了，老百姓的日子才能好。至于要什么，我这人没什么大追求，吃饱穿暖，家里人平平安安，齐了。”

    杨老盯着他看了三秒。

    然后笑了，是从胸腔里发出来的、带着点欣慰的笑，拐杖在地上顿了一记。

    “你小子，嘴上说无欲无求，手底下可不老实。”

    杨兵愣了一拍。

    杨老从椅子上欠了欠身，手指朝桌上那个牛皮纸袋点了一下。

    “打开看看。”

    杨兵伸手把牛皮纸袋拿过来，拆了封口，往外一倒。

    一串钥匙滑了出来，黄铜的，三把，用根红绳系在一起，钥匙底下压着一张纸，房产证明，盖着红章。

    杨兵的目光落在地址那一栏。

    东城区，南锣鼓巷。

    二环以内。

    他的手指在房产证明上停了两秒。

    杨老端起茶杯，这回真喝了一口。

    “组织上听说你最近在收四合院，正好有一套空出来的，位置不错，院子不算大，两进的，前后加起来十二间房，解放前是个绸缎庄老板的宅子，后来收归公有，一直空着没分配，上面的意思，给你了。”

    杨兵拿着那串钥匙，黄铜在灯光底下泛着哑光。

    “杨老，这太……”

    “太什么？嫌小？”

    杨老的嘴角撇了一下，“你小子在四九城收了多少院子了？你当组织不知道？”

    杨兵的嘴角动了一下。

    杨老把茶杯搁下来，语气沉了半度。

    “兵子，这不是我个人的意思，是上面定的。你做的事，看在眼里，记在账上。但有些功劳不能往明面上摆，写不进档案，上不了报纸，这套院子，算是组织对你的一点心意。不多，但是个态度。”

    他的手掌在桌面上按了一记。

    “收着，别矫情。”

    杨兵把钥匙在手里攥了一下，又松开。

    他没再推辞，“那我就不客气了。”

    “这才对。”

    杨老从椅子上站起来，拐杖往地上一拄，“有空去看看，院子空了一阵子，收拾收拾就能住人。”

    杨兵把钥匙和房产证明收进牛皮纸袋，搁在桌上，他送杨老出了门，车子的发动机已经发动了，尾气在胡同里散开，白蒙蒙的一团。

    周末，杨兵揣着那串黄铜钥匙，骑车往南锣鼓巷去了。

    十一月的四九城，槐树叶子落了大半，胡同里铺了一层，南锣鼓巷比他住的那片胡同宽敞不少，两边的灰墙高出半头，门楼上的砖雕虽然旧了，轮廓还在，一看就是有根底的宅子。

    杨兵按着房产证明上的门牌号找过去，在一扇黑漆大门前停住了。

    门楼是硬山顶的，檐角翘着，门板上的铜钉排得整整齐齐，锈了一层绿，门环是兽头衔环，左右各一个，铜色发暗，但形制讲究。

    他把钥匙插进锁眼，拧了一下，锁芯涩了两秒，咔嗒一声弹开了。

    门推开，灰尘从门缝里扑出来一股。

    杨兵跨过门槛，站在影壁前面。

    影壁是砖雕的，正中间刻着一丛兰草，线条还算清晰，就是上面糊了不少蜘蛛网。影壁后面是前院，东西各三间厢房，正房五间，抄手游廊把四面连在一起。

    地上的方砖被青苔填了缝，但没碎，没裂，一块块整整齐齐。

    杨兵沿着游廊走了一圈。

    窗棂是万字不到头的花样，木头干了，漆皮翘起来几处，但榫卯还紧着，手掌推了推，没晃。

    正房推门进去，三开间，中间是堂屋，两边各一间卧房，房梁是整根的松木，没有拼接的痕迹。

    地面铺的是水磨青砖，灰扑扑的，拿扫帚扫一遍就能见本色。

    后院比前院小一圈，正房三间，


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