杨兵把手从兜里抽出来，拍了拍裤腿上沾的枯草屑，嘴角松着。

    “杨叔，村子的日子会好起来的，快了。”

    杨德明看着他，长出一口气，“行。我信你。”

    他朝村子方向一指：“走，回去喝两杯？家里还有半壶苞谷烧，不是什么好酒，但够暖和。”

    杨兵摇头：“明天就走了，今晚还得收拾东西。改天吧。”

    杨德明的烟杆悬在半空，愣了一拍，“明天就走？”

    “十九张票，后天一早的火车，明天得赶到县城住一晚。”

    杨德明那双眼里闪过可惜，但没多留，当了几十年大队长，他比谁都明白，人家在四九城有正事，能回来这趟已经是情分。

    两人往村里走。

    走到老槐树底下的时候，杨兵站住了。

    他从棉袄内兜里摸出一叠钱，一百五十块，码得整齐。

    “杨叔。”

    杨德明偏头。

    杨兵把钱递过去：“等我走了以后，帮我给天宝、金贵、李莽一人五十。”

    杨德明盯着那些张票子，喉结滚了一下。

    “这……”

    “让他们拿这钱供孩子上学，哪怕只多念两年书，往后的路都不一样。”

    杨德明没伸手接。

    他看着杨兵，沉了两拍，开口道，“你要是当面给他们，他们不会收。”

    “所以才让你转。”

    杨德明把那钱接过去，指头捏着边角，捏了两下。。

    他把钱折了两折，揣进内兜里，拍了拍那处布料。

    “杨兵。”

    杨兵看他。

    杨德明那张脸上难得露出点不是大队长该有的表情，是一种带着温度的东西。

    “天宝他们几个，有你这么个朋友，算是三生有幸了。”

    杨兵没搭这话，他把手重新揣回兜里，冲杨德明点了下头，转身往杨有福家的方向走了。

    脚步踩在冻硬的土路上，咯吱响。

    一百五十块换三个孩子多念几年书的机会，这买卖，值。

    进了院门，满地的忙活。

    李秀梅蹲在堂屋里翻包袱，七八个大小不一的布袋子摊了一地，杨国富站在旁边，手里攥着根麻绳，正帮她捆一个鼓胀的行李卷。

    “那包干辣椒别忘了，翠莲给的，带回去炒菜用。”

    “装了装了，在最底下压着呢。”

    杨兵扫了一眼，这架势，明天一早出发绰绰有余。

    院子另一头传来孩子的笑闹声，杨升和杨颖不知从哪儿窜回来的，两人脸上红扑扑的，杨颖手里攥着根红绳子编的手链，举得老高。

    “哥！你看柳丫给我编的！”

    杨升跟在后头，手里也攥着个东西，一把弹弓，木头架子削得粗糙，但皮筋绑得结实。

    “村东头根子哥给的，说让我回四九城也能打麻雀。”

    杨兵看着这俩，嘴角弯了一下。

    他进了屋，把自己那点东西归置了一遍，没什么好收拾的，他本来就没带多少，倒是空间里的存货消耗了不少，肉、面、糖，这几天散出去大半。

    无所谓，回四九城，空间天天刷新，什么都会有的。

    傍晚，杨有福家的院子又热闹起来了。

    翠莲从下午就开始忙活，两口大锅轮着烧，李秀梅帮着切菜打下手，刘春花在灶下添柴。

    不是过年，但摆出了过年的架势。

    太阳还没落山，人就陆续来了。

    杨德明第一个到，手里拎着壶自家酿的米酒，陆陆续续，十几号人挤进了院子。

    不是什么正式的席面，桌子拼了两张，凳子不够就蹲着端碗，但菜实在，翠莲把杨兵前几天弄回来的排骨和鸡全用上了，红烧的、清炖的、炒的，油汪汪摆了一桌。

    杨国富端着碗坐在主桌上首，左边是杨国强，右边是杨有福和杨有财，四个老兄弟碰了碗，没说什么大话，就是一口闷了。

    杨德明凑到杨兵跟前，嗓门压着，只有两人听见。

    “钱的事，你放心。等你走了第二天我就给他们送去。”

    杨兵端碗跟他碰了一下：“麻烦杨叔了。”

    “麻烦个屁，你那三个兄弟的孩子要是争气，往后考出去了，咱村也跟着沾光。”

    酒过三巡，院子里的说笑声渐渐低了。

    没人喝大。

    都知道明天要走，没必要闹到半夜让人顶着宿醉赶路。

    九点刚过，人就散了，杨德明走的时候在院门口站了一下，回头冲杨兵竖了根大拇指，什么都没说，转身走了。

    杨兵靠在门框上，看着最后几个人影消失在夜色里。

    身后传来李秀梅的声音：“杨兵，早点睡，明天得起早。”

    “知道了。”

    天还黑着，鸡叫头遍。

    杨兵已经起了。

    他把行李


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