吃过饭，天黑透了。

    杨兵跟杨有福说了句出去溜达溜达消消食，抬脚出了院门。

    杨兵顺着那条土路往东走，数了四个院墙拐角，闻到碾子房那股子陈年麦麸的味儿，脚步就收住了。

    赵德发家的院门上挂着半截竹帘子，帘缝里漏出一点昏黄的灯光。

    杨兵拍了两下门框。

    里头传来凳子腿蹭地面的声响。

    “谁？”

    “赵叔，杨兵。”

    门帘掀开了。赵德发探出半个脑袋。

    “哟，杨家那个在四九城当干部的？”

    “打搅您了。有点事想跟您聊聊，方便不？”

    赵德发犹豫了一拍。

    大晚上来找，还指名道姓，不是小事。

    “进来坐吧。”

    杨兵没进屋。

    “咱俩出去走走。”

    赵德发的小眼睛又转了一圈，半晌，从门后头摸了件旧袄套上，跟着出来了。

    两个人沿着村东头那条窄路往外走，走出百来步，杨兵停了。

    前后左右扫了一圈，没人

    “赵叔，牛棚那两个人，您知道是什么来头吗？”

    赵德发的腰往下矮了半寸。

    “上头送来的，说是反动分子，让安排劳动改造。”

    他搓了搓手，“咋了？出啥事了？”

    “赵叔，我跟您交个底。那两位不是什么反动分子。”

    “那是？”

    “打过小日子的。”

    赵德发愣了三秒。

    “打……打小鬼子的？”

    “真刀真枪上过战场。身上都有伤。”

    “上头那帮人搞运动，把这些老同志一刀切往下送。文件上写什么就是什么，没人看他们胸口有没有疤。”

    赵德发嘴唇蠕动了几下，“可是……上头的文件？”

    “上头的文件管上头的事。”杨兵打断他，“我只告诉您一件事这些人身居高位，以后风头过了，还有可能回到原来的位子上。”

    赵德发的两条腿往后错了半步。

    这话的分量太重了。

    他一个村大队长，一辈子没出过县城，但杨兵这个人四九城来的，在大钢铁厂当干部，说出来的话不是随口编排的。

    “我没让您做什么出格的事。”杨兵蹲了下来，手肘搁在膝盖上。“力所能及的范围内，吃的别太克扣，活儿别派太重。他们年纪大了，扛不住。”

    赵德发沉了足足半分钟。

    “杨兵啊，你让我为难。”

    “哪儿为难了？”

    “他俩是上头点名送来的。我要是照顾得太明显，村里人看见了一封举报信上去，我这大队长就当到头了。”

    杨兵点头，这老头确实怕事，但不蠢。

    “不用明显。”他竖起一根手指。

    赵德发的小眼睛眨了两下。

    “至于旁的！”杨兵站起身，从棉袄内衬里摸出一个叠得方方正正的牛皮纸包，塞进赵德发手里。

    赵德发下意识掂了一下，他往纸缝里瞟了一眼。

    一沓票子，最上头那张是十块的，底下还夹着几张粮票和布票。

    “这不行不行。”赵德发两手往外推，“杨兵你这是干啥？我不能收你的钱！”

    杨兵没接。

    “赵叔，这不是给您的。”

    赵德发的手停在半空。

    “以后那两位老爷子要是缺吃少穿，您拿这个去补。棒子面也好，棉袄棉裤也好，别让人冻着饿着。花完了您跟我说，我再想办法。”

    赵德发攥着那包东西，手指头一根一根收紧了。

    “真不是给我！”

    “您要是拿去自个儿花了，那是另一码事。”杨兵看着他。

    赵德发的嘴唇哆嗦了两下，他把纸包翻来覆去看了两遍，最终揣进了袄内兜里。

    拍了拍胸口。

    “行。你放心。”

    杨兵拍了拍他的肩膀。

    “谢了，赵叔。还有一条这事，就咱俩之间的。”

    赵德发重重点了下头，转身往回走了。

    脚步声碎碎地远了。

    杨兵蹲在田埂上又坐了一会，随后起身，顺着田边的小路往村西头绕。

    牛棚那两间矮房黑洞洞的，门没栓严实。

    杨兵侧耳听了听，里头有呼吸声，一粗一细，都不均匀睡了，但没睡踏实。

    他推开门。

    里头的呼吸同时断了。

    “谁？！”

    一个粗嗓门从黑暗里劈出来，带着本能的警觉，紧接着稻草窸窸窣窣响，有人坐了起来。

    “别紧张。自己人。”

    杨兵从兜里摸出火柴，划了一根。

    光亮起来的瞬间，两张脸从黑暗里浮出来。

    两个人盯着杨兵，满是戒备。



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