沈昭宁的心往下沉了沉。

    十八年前就约好的。

    皇后。

    沈明璋。

    他们约了什么？

    走出台阶口，回到月华殿后殿的时候，外头的天已经快亮了。

    雪停了。

    天边有一点点青白的光。

    但整个月华殿，还是静得像一座坟。

    皇上站在后殿门口，看着外头。

    禁军们站在院子里，等着。

    陆执扶着端王，站在一边。

    沈昭宁走到皇上身边，顺着他的目光看过去。

    月华殿的正殿就在前面。

    门关着。

    里头没有灯。

    但雪地上，有一串脚印。

    从正殿门口，一直往后山的方向延伸。

    新的脚印。

    踩在刚落下的雪上，还没被覆盖。

    有人刚走过。

    “皇上，”陆执开口，“臣带人去追？”

    皇上没答。

    他看着那串脚印，看了很久。

    然后他开口，声音很轻。

    “不用追。”

    沈昭宁愣了一下。

    “为什么？”

    皇上没答。

    端王替他答了。

    “因为追不上了，”他说，“沈明璋要走，谁都追不上。他能从十八年前那场山崩里跑掉，能从朕的眼皮底下藏这么多年，能顶着我的名头在北戎活下来——他要想跑，现在早就不在后山了。”

    沈昭宁看着他。

    “那他去哪儿了？”

    端王没答，只是看着皇上。

    皇上站在那儿，脸色沉得吓人。

    过了很久，他忽然开口。

    “陆执。”

    “在。”

    “去太和殿。”

    陆执的眼神一凛。

    “太和殿？”

    “对，”皇上说，“今天除夕夜宴，百官都要来。沈明璋要做什么，一定是在那儿。”

    他顿了顿。

    “他想让天下人都看见。”

    沈昭宁的脑子里飞快地转着。

    太和殿。

    除夕夜宴。

    百官齐聚。

    沈明璋要在那儿做什么？

    她想起那本账上被划掉的名字。

    想起那些被送去北戎的人。

    想起那个禁军嘴里的毒。

    想起她爹死之前划的那个“沈”字。

    她忽然开口。

    “皇上。”

    皇上看向她。

    “他是不是要——”

    话没说完，前头忽然传来一阵急促的脚步声。

    一个禁军跑进来，脸色发白。

    “皇上！太和殿那边出事了！”

    皇上的眼神一紧。

    “说！”

    “今早有人往太和殿送了一批酒，”那禁军喘着粗气，“说是御赐的，要摆上今晚的宴席。但送酒的人——不是宫里的人！”

    沈昭宁的心猛地跳了一下。

    酒。

    御赐的酒。

    不是宫里的人送的。

    “酒呢？”皇上问。

    “已经——已经摆上去了，”那禁军说，“负责宴席的太监说，是皇上的旨意，不敢耽搁，直接送进了太和殿的酒窖。”

    皇上的脸色变了。

    他转身就往外走。

    走了两步，忽然停下，回过头，看着沈昭宁。

    “你跟着朕。”

    沈昭宁愣了一下。

    “民女——”

    “那是你爹用命换来的，”皇上说，“你得亲眼看着。”

    他转身，大步往外走。

    沈昭宁跟上去。

    陆执扶着端王，也跟上去。

    一行人走出月华殿，穿过长长的夹道，往太和殿的方向走去。

    天已经亮了。

    雪停了，但天还是灰蒙蒙的，压在头顶，沉得让人喘不过气。

    太和殿在皇宫的正中央。

    走过去要小半个时辰。

    路上，不断有太监宫女经过，看见皇上，吓得跪了一地。

    皇上没理他们，只是一直往前走。

    走到太和殿门口的时候，太阳刚刚升起来。

    金色的光照在金色的殿顶上，晃得人睁不开眼。

    殿门开着。

    里头有人在忙活，摆桌子，摆椅子，摆碗筷。

    看见皇上，那些人全愣住了，哗啦啦跪了一地。

    皇上没理他们，径直走向酒窖。

    酒窖在太和殿后头，一间不大的屋子，专门放御酒。

    门开着。

    里头站着一个人。

    穿着太监的衣裳，背对着门口，正在往酒坛子里倒什么。


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