赫有名的贵族千金。

    阶级的鸿沟，不是那麽好跨越的。

    後来那位夫人听从家族安排，嫁给了一位背景深厚的大学教授。

    福尔斯阁下则在绝望中突破了天堑，成为了如今的四阶猎魔人。」

    西伦静静地听着，没有发表任何评价。

    ……

    在两名身穿灰色制服的道馆弟子带领下，西伦和伦德穿过了大宇道馆那犹如迷宫般错综复杂的钢铁走廊。

    越往深处走，周围的蒸汽机械轰鸣声便越发微弱，取而代之的是一种远离尘嚣的静谧。

    他们被安排到了道馆偏後方靠近山林区域的客房。

    当那扇厚重的木门被推开时，西伦的眼中闪过一丝难以掩饰的吃惊。

    准确地说，这根本不是一间简单的客房，而是一座极其雅致的独立小院。

    院落宽敞，足有四五间宽敞明亮的屋子，青砖铺就的地面被打扫得一尘不染。

    屋子後方甚至还连着一个更私密的小院，里面栽种着几棵枝叶繁茂的常青树，树下设有一座古色古香的八角亭子，旁边还有一口用青石砌成边缘的水井。

    微风拂过，树叶沙沙作响，空气中弥漫着泥土和草木的清香，完全隔绝了下城区那股令人作呕的煤烟味和工业废气。

    放在平常，在寸土寸金的圣罗兰城，如此豪华幽静的院子哪怕只是租赁一晚上，价格也绝对不菲，绝不是普通平民能够奢望的。

    然而现在，这仅仅是作为客房，免费供参赛选手居住。

    「我还以为房间里就两张硬板床呢。」

    西伦环顾四周，将手中的黑色雨伞靠在门边的墙角，语气中带着几分感慨。

    伦德走到院子中央的石桌旁坐下，伸手摸了摸光滑的桌面，笑道：

    「大宇道场家大业大，背靠着维持教会这座金山，自然不差我们这点东西。

    维持教会掌控着周边的矿脉和无数产业，这点招待费对他们来说，连九牛一毛都算不上。」

    伦德抬起头，目光深邃地看着西伦，脸上的笑意渐渐收敛，取而代之的是一丝凝重。

    「如果只是平常的区域性比赛，倒也罢了。

    但初级骑士搏击赛不同，它的影响力极其巨大。

    整个下城区，只有八家最顶级的俱乐部，以及那些拥有贵族头衔的人，还有极少数被高层特别推荐上来的人，才有资格参加。」

    伦德竖起四根手指，语气中透着一丝无奈：

    「白金俱乐部作为上届的第一名，足足分到了四个参赛名额。

    而我们铁十字搏击俱乐部，上次在八家俱乐部中名列垫底，所以今年，我们只有一个参赛名额，那就是你。」

    西伦走到伦德对面坐下，若有所思地看着桌面上的纹理，手指轻轻敲击着膝盖。

    「比赛名次高，有什麽具体的奖励麽？」西伦问道。

    他最关心的永远是实质性的利益，那是他通往更高阶层的阶梯。

    伦德解释道：「最常规的，也是所有人最看重的，就是名声。

    在这个擂台上，你可以向下城区甚至部分上城区的权贵展示自身的潜力。

    一旦你打出惊艳的表现，许多人将会主动和你结交，甚至会有庞大的势力愿意投入海量的资源来投资你。」

    西伦微微点头，尤里大人对他的投资就是最好的例子。

    伦德叹了口气，继续说道：

    「其次，对於我们这些俱乐部来说，名次关乎生死存亡。

    要维持俱乐部的开设资格，维持教会每年都会定期抽查资质，其中最重要的一项考核指标，就是学员的比赛成绩。」

    伦德的脸上露出一丝苦涩：「我们铁十字搏击俱乐部，在场地、师资等其他方面都还算过得去。

    因为成绩不达标，我们经常无法通过维持教会的资质审核。

    为了保住俱乐部的牌子，每年都需要向教会缴纳一笔极其高昂的『知识税』。」

    伦德吐出一口胸中的郁气，自嘲地笑了笑：

    「说白了，教会的意思就是，不会教就别出来教人，想教就得拿钱砸。

    今年倒是还好，你现在的实力远超以往那些不成器的学员。

    你只要能打进前八，俱乐部的知识税就能减免一层。」

    伦德看着西伦，眼中闪烁着希冀的光芒，笑道：

    「当然，你成绩越好，知识税自然越低。

    如果你能创造奇蹟，首次夺得冠军，我们甚至可以按最低档次缴纳知识税，那省下来的钱，足够俱乐部运转很久了。」

    说到这里，伦德嗬嗬笑了起来，似乎已经看到了那种美好的画面：

    「要是你真的运气好，能在擂台上击败罗斯，那我这个做导师的，也算是跟着你狠狠地出了一把风头，看以後谁还敢说我铁十字无人。」

    听到「罗斯」这个名字，西伦的眼神瞬间变得幽深如潭。

    他


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