一日。如今你回来了，也算圆满了家人念想。”

    提及家人，萧琰心口微沉，泛起细密酸涩。七年前他远赴长安求学、入仕，满心都是前程抱负，总以为来日方长，待功成名就再归乡尽孝。可世事无常，不过数年，祖父年迈辞世，父母染病离世，家中至亲尽数落幕。等他幡然醒悟，想要归乡陪伴，早已天人永隔，只剩一座空宅，一院旧影，半生遗憾。

    这也是他厌弃朝堂、执意归乡的缘由之一。功名再盛，利禄再厚，换不回至亲性命，填不满心底缺憾。乱世浮沉，名利皆虚，唯有故土旧宅，藏着年少温情，是他最后的归宿。

    萧伯见他神色落寞，连忙转了话题，笑着宽慰：“镇上这些年安稳得很，风调雨顺，邻里和睦。你族中长辈也都康健，子弟们勤学向善，萧家书香文脉，从未断过。你回来，好好歇息，往后便安稳度日，不必再奔波劳碌了。”

    萧琰微微颔首，道了声多谢，辞别萧伯，抬步沿着长街向内走去。

    长街两侧，屋舍俨然，青砖黛瓦错落排布，庭院深深，草木葱茏。家家户户门前或种桃李，或植竹柳，花开灼灼，绿意盎然。街边酒肆、茶铺、书摊错落林立，皆是旧日模样。茶铺的茶香袅袅飘散，酒肆的幡旗随风轻扬，书摊摆放着泛黄古籍，处处透着书香古韵，不负萧家镇千年书香门第的盛名。

    沿路不断有乡人驻足打量，低声闲谈。人人都认出了这位远去七年的萧家子弟，眼底满是好奇与敬重。他们记得当年那个过目成诵、提笔成文的少年书生，记得他是萧家百年难遇的奇才，记得他年少成名，惊艳一方。如今七年归来，他褪去了少年青涩，周身多了沉敛风霜，眉眼淡然，气质清贵，不怒自威，与镇上寻常布衣子弟截然不同，却又谦和温润，无半分权贵傲气。

    面对众人的目光，萧琰坦然自若，不卑不亢，缓缓前行。七年朝堂历练、边塞沉浮，早已让他宠辱不惊，看淡世间浮华。昔日渴求的盛名赞誉，如今早已不值一提；昔日畏惧的流言非议，如今早已淡然释怀。

    行至长街中段，一座幽静院落赫然入目。院门是老旧的榆木所制，斑驳古朴，门上挂着一把生锈铜锁，院墙爬满青藤，枝叶繁茂，遮掩了半院风光。院门前两棵老梧桐亭亭如盖，绿荫蔽地，正是他独居七年的萧家旧宅。

    这是他出生、成长的地方，藏着他全部的年少时光。

    萧琰驻足门前，久久未动，眼底翻涌着复杂心绪。阔别七载，旧宅依旧，草木常青，却再无等候他归家的亲人，再无庭院读书、灯下温书的温馨光景。推开院门，便是满院荒芜，满室旧忆，满心怅然。

    他抬手，指尖轻轻抚过粗糙的榆木门板，门板上还留着他幼时刻下的浅浅字迹，是年少懵懂时写下的“修身、齐家、治国、平天下”。一笔一划，稚嫩工整，藏着当年最纯粹、最热烈的少年壮志。

    年少读圣贤书，信世间公理，信天道酬勤，信笔墨可安天下，信初心可抵万难。如今历经世事，遍阅沧桑，才知圣贤书易读，世间道难行；初心易得，始终难守。所谓治国平天下，从来不是一纸策论、一腔热血便可实现，乱世棋局之中，个人之力，渺小如尘埃。

    他从怀中取出一枚陈旧铜钥，轻轻插入锁孔，微微转动。

    “咔哒”一声轻响，铜锁应声而开，清脆声响划破庭院寂静，像是推开了尘封七年的旧时光。

    推门而入，清风穿堂而过，卷起满地落叶，拂动檐下蛛网。院内青石地砖布满青苔，角落杂草丛生，昔日规整的花圃早已荒芜，无人打理。堂屋门窗紧闭，窗棂蒙着厚厚灰尘，檐下悬挂的旧灯笼早已褪色破损，随风轻轻摇曳，满目萧瑟荒凉。

    七年无人居住，繁华落尽，温馨不再，只剩岁月沉淀的荒芜与寂寥。

    萧琰缓步走入院中，目光缓缓扫过每一处角落。幼时他在此晨起读书，暮时习字，春日栽花，夏夜纳凉，秋日赏菊，冬日观雪。祖父曾在院中教他诵读经典，父亲曾在此指点他笔墨文章，母亲曾在堂前为他缝制衣衫、温煮清茶。一幕幕温情画面清晰浮现，历历在目，恍如昨日。

    可转眼之间，物是人非，万事成空。

    他走到梧桐树下，树下立着一方青石书案，是祖父亲手凿制，陪伴他整个年少岁月。书案表面光滑温润，被多年指尖摩挲、笔墨浸染，刻满深浅不一的痕迹。案上还残留着半块干涸的墨砚，一支断裂的旧笔，静静安放，尘封七年时光。

    萧琰抬手抚过书案微凉的石面，指尖触及斑驳痕迹，心底怅然愈发浓烈。当年他在此挥毫泼墨，写下无数诗文策论，字字皆是家国情怀，句句皆是少年赤诚。彼时以为，笔墨锋利，可破迷局；书生远志，可定山河。

    可七年辗转，山河未宁，乱世未平，苍生依旧流离。他曾身居朝堂，位列清流，直言进谏，力斥奸佞，却终究无力回天，反倒屡遭排挤打压，险些身陷囹圄；他曾远赴边塞，随军出征，亲历战火，提笔写檄文，挥墨定军情，却挡不住战火蔓延，护不住边境苍生。

    一腔热血，半世浮沉，终究换得满身风霜，


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