数日后，应国公府。

    厅堂之内酒香四溢，林川居于主位，耿清、戴德彝、王将父子分坐两侧。

    都是相识多年的故人，彼此之间也没那么多拘束。

    酒过三巡菜过五味，林川端起酒盏向众人举了举。

    “诸位，这一回陈瑛之事多亏诸位仗义相助，林某敬诸位一杯。”

    王将连忙举杯：“林公言重了，陈瑛擅兴刑狱罗织重臣，本就罪有应得，下官等人不过是奉旨查案，尽了分内之责。”

    戴德彝也笑道：“正是，陈瑛那厮仗着都察院权柄横行多年，如今伏法实乃朝廷之幸。”

    耿清端着酒盏，微微一笑：“林公不必如此客气，我等既为朝廷命官，见奸邪乱政自当据实上奏。”

    几人相视一笑，将杯中酒一饮而尽。

    林川放下酒盏，目光落在耿清身上：“耿兄，陈瑛既死，都察院左都御史一职便空了出来。”

    “你如今身为右都御史，论资历才干都足以更进一步，我打算向陛下举荐你接任左都御史。”

    戴德彝眼睛微亮，王将也含笑点头。

    在他们看来这本就是顺理成章的事。

    耿清身居右都御史多年资历深厚，又在这一回陈瑛案中率先出面弹劾。

    如今陈瑛伏法，左都御史的位置空缺由耿清接任，自然再合适不过。

    更何况还有林川亲自举荐，以他如今的地位只要开了口，陛下多半不会驳回。

    这等好事旁人求都求不来。

    谁知耿清却摇了摇头婉言拒绝：“林公的好意我心领了，只是这左都御史之位老夫恐怕不能接。”

    林川微微一怔：“为何？”

    耿清叹了口气：“我身为都察院右都御史，此番出面弹劾陈瑛虽是为公，可终究有违官场规矩。”

    “陈瑛再怎么有罪毕竟曾是我的上官，如今他死了我若转头便坐上左都御史之位，只怕不少人会说老夫是为了谋取上官之位，才率先弹劾陈瑛。”

    “更有人会说，老夫好博直名借弹劾上官邀功求进，这等名声老夫实在担不起。”

    戴德彝忍不住道：“耿翁，陈瑛罪证确凿，岂能因旁人几句闲话便误了前程？”

    耿清笑着摆手：“戴中丞你还年轻，有些事不是自己问心无愧旁人便会信你，官场上的规矩有时便是如此。”

    林川微微点头，耿清的顾虑并非没有道理。

    在这大明官场弹劾上官本就是极犯忌讳的事，即便上官确实有罪，弹劾之人也未必能落得什么好名声。

    毕竟谁都不喜欢一个敢把自己顶头上司送进大狱的下属。

    今日你能弹劾陈瑛，明日若换了旁人做你的上官，谁知道你会不会照样来上一封弹章？

    这样的下属谁敢放心用？

    耿清这一回不仅弹劾了陈瑛，还在陈瑛倒台之后协助三法司翻查旧案。

    虽说于法有据，可在某些官员眼里难免会觉得他做事太绝。

    若他此时接任左都御史，便更容易招来非议。

    说起来，这种事林川自己倒是经历过。

    当年他还只是个初入仕途的九品小主簿，在太子朱标面前公然揭发上官吴知县的罪状。

    那时候可没少挨骂，不少人背地里都说他不知尊卑以下犯上。

    甚至有人觉得，这种人即便再有才干也不宜重用。

    今日能举报上官，明日便可能举报同僚，谁愿意跟这种人共事？

    林川那两年也没少吃苦头。

    好在后来遇上了微服私访的朱元璋，又赶上蓝玉带兵闯县衙那桩事，硬碰硬地刚了一场，这才逐渐将名声扭转过来。

    否则，他这一路仕途还真未必能走得如此顺畅。

    说白了，在官场上举报上官这件事未必不能做，可做完之后还能混得风生水起的实在不多。

    林川自己算是个异数。

    如今耿清年过六旬，显然不愿再去冒这个险。

    想到这里，林川不由叹了口气：“耿兄，林某明白你的顾虑，只是你在都察院任职多年，论才干资望皆是上上之选，若因这一回陈瑛之事便断了更进一步的念头，未免可惜。”

    耿清哈哈一笑：“林公，你这是舍不得老夫啊！”

    林川也笑了：“自然舍不得。”

    这一回陈瑛案中，耿清出了大力。

    戴德彝是自己的拥趸，王将更是自江浦县起便跟随自己多年的老人。

    他们愿意站出来，林川自然能够理解。

    耿清虽与林川有旧，但毕竟曾是他的贵人，不仅帮过他不少忙，当年还替他做过媒，恩情极大。

    如今为了林川，耿清不惜率先弹劾自己的顶头上司。

    明知此举可能毁掉多年积攒的官声，仍旧义无反顾地站了出来。

    这份情，林川不能不记。

    耿清摆摆手：“可老夫确实已经老了，身子骨一日不如一


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