堂内登时安静了一瞬。

    众人面面相觑，目光里各有各的意味。

    贾府今日并未大办，请的只是几家最亲近的亲友和族中近支，

    这南安太妃和东平世子妃并未在受邀之列，却偏偏赶在这个时辰登门，又是这样两位身份尊贵、平日里难得一见的人物一起，不知是何用意！

    北静王妃甄氏眸光一闪，神色莫名。

    她听自家王爷说，这南安郡王背地里可是和景国公不和，这次朝廷袭杀案被诛的平原侯府蒋家更是南安郡王妃的娘家，这里面的恩怨大着呢！

    更别说，昨日景国公发布的那三道军令，可是奔着神京城老牌武勋来的，这南安太妃和东平世子妃怕是来者不善啊！

    一旁的李氏凝了凝眉，目光中也带着思索！

    牛氏白净的面容上同样见着凝重，她和这个南安太妃打过交道，知道这不是一个善茬！

    贾母脸上的笑意淡了淡，眼神微微一沉，不过只一瞬，她便恢复了刚刚的慈和，抬手整了整袖口，对坐在一旁的元春道：

    “大丫头，你和你娘代我去迎一迎。”

    元春和王夫人都是有着诰命在身的，出去迎一迎正合适。

    又向王夫人点了点头，语气里听不出什么情绪，苍声叮嘱道：

    “南安太妃身份尊贵，不可怠慢了！”

    所谓太妃，自然就是指南安郡王之母，南安老郡王的遗孀！

    南安王府这些年和贾府渐行渐远，贾母也是知道的，更别说自家那个三孙子在外如今将人得罪海了去了。

    就如前些日子因着蒋家和石家之事，南安太妃也上过门，但贾母托病没见。

    此时，借着寿宴之机，其人再次来访，大概率不是什么好事，但贾母又不能闭门不纳，否则便是彻底撕破脸了！

    元春应了一声，上前扶了王夫人，领着几个丫鬟婆子往外去了。

    不多时，元春和王夫人便引着南安太妃、东平世子妃和一众嬷嬷进了荣庆堂。

    南安太妃年约七十许，鬓发如银，却精神矍铄，穿一身绛紫色团花缂丝褙子，头上戴着赤金点翠的凤钗，拄着一根龙头拐杖，步履沉稳，眉目间自有一股久居人上的威仪。

    她一进门，目光便往堂中一扫，见着北静王妃甄氏和年家的李氏愣了愣，旋即堆起满面笑意，向贾母道：

    “老寿星！老寿星！我来迟了！今儿个是你的好日子，我昨儿个夜里翻来覆去地睡不着，就记挂着来看看你，沾沾你这满身的福气！”

    东平世子妃跟在身后，约莫三十出头，穿一身湖蓝色织金妆花缎褙子，面容姣好，眉眼间却带着几分藏不住的世故精明。

    她进门便向贾母行了个万福礼，语气里带着几分刻意的亲昵：

    “给老太太拜寿！祝老太太福如东海、寿比南山。我们府上老太爷听说我今儿个要来拜寿，特意嘱咐我替他也问个好呢！”

    这句明显就是胡扯了，满神京城谁不知道东平郡王已在弥留之际，话都说不得了！

    贾母虽然心头带着警惕，但来者是客，还是满面笑意道：

    “好好好！”

    贾母一边说着一边让鸳鸯看座，又命人斟茶。

    南安太妃和东平世子妃又和甄氏、李氏、牛氏等人互相见了礼，方才落了座。

    一时间，偌大的荣庆堂内莺莺燕燕、珠光宝气，满目华彩。

    贾母的赤金抹额、南安太妃的龙头拐杖、北静王妃甄氏髻上的金丝衔珠凤钗，在满堂烛火与窗外漏进的日光交映下，各自泛着深浅不一的光晕。

    锦袍绣裙层层叠叠，珠翠环佩叮叮当当，将这寿宴的气氛堆叠得热闹非凡。

    正座的、偏座的、站着的、侍立的，满堂珠围翠绕，鬓影衣香，当真是花团锦簇，富贵逼人。

    待简单寒暄几句之后，贾母笑问道：

    “今日不过是个小生辰，怎劳动太妃亲自过来？”

    这也是给没请南安、东平两家，找了个由头，是小生辰，不是整寿！

    同时，问询着两人的真正来意！

    此言一出，众人也是纷纷看向南安太妃。

    一般这种寿宴，都是发着请柬，请谁谁来，还没听说过不请自来的，必然是有着其他事。

    凤纨、四春、可卿、尤氏、宝黛、年世兰等人皆是暗自留意着。

    探春更是不动声色站到了邢夫人身后，眼神中满是戒备，她总感觉看着这个南安太妃就有些不舒服！

    唯有谢氏笑意盈盈的注视着南安太妃两人，仿佛看到了自己人。

    “老姐姐，实不相瞒，我今儿个来，除了给你拜寿，心里头还揣着一桩事。”

    南安太妃开始垫着话，似乎在等着贾母问什么事！

    贾母心神一凛，端起一盅茶润了润喉咙，暗道：

    可千万别是外面的事找我，外面的事，她现在听都不想听，更别说应承着什么。

    而在场人也都


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