净鞭三响，余音回荡不绝。

    李公公扯着尖细的嗓子唱过“退朝”，搀扶着精神亢奋却难掩体虚的天盛帝，转入后殿暖阁歇息去了。

    朱紫公卿们互相搀扶着走出大殿。

    御道中央，萧景行缓缓起身。

    面上哪还有半点方才叩首时的惶恐与激动？

    一派春风和煦，端的是气度雍容。

    “大皇兄。”

    一道温和的声音从旁侧传来。

    萧景琰拢着狐裘大氅走上前，冲着萧景行拱手一礼，脸上挂着浅笑：

    “方才殿上，皇兄一番剖白振聋发聩，父皇亦是龙颜大悦。”

    “此番皇兄出任南巡督护使，统领沿途水陆防务，实乃众望所归。”

    “弟弟年轻识浅，日后到了江宁筹办钱粮海贸，少不得还要仰仗皇兄的兵马在外头遮风挡雨，还望皇兄多多照拂才是。”

    这话听着客气，实则字字句句都在往萧景行的心窝子上戳。

    什么叫你在外头遮风挡雨，我在里头筹办钱粮？

    今日我萧景行丢了中枢与钱袋子，给你这老三看家护院的打手！

    他定定地看了萧景琰一眼，随即朗声一笑，亲热地伸手拍了拍萧景琰的肩膀。

    “三弟说的哪里话！”

    萧景行眉眼舒展，语重心长道：

    “自家兄弟，打断骨头连着筋，何来照拂二字？”

    “父皇既命你我二人一内一外、同赴金陵，做哥哥的自然要替你把这前头的豺狼虎豹、暗礁险滩，统统清理干净了！”

    说到“暗礁险滩”四个字时，萧景行搭在萧景琰肩头的手指暗暗加了三分力道，凑近半步，用只有兄弟二人能听见的音量低语道：

    “只是江南水深，风浪险恶，不比咱们京城的四平八稳。”

    “三弟身子骨向来弱，前阵子才在府里病了半个月，到了江宁那等湿热之地……”

    “可切莫操劳过度，免得夜路走多了，再染上什么治不好的风寒，叫父皇与为兄痛心呐。”

    萧景琰肩膀微沉，卸去那股暗劲，粲然一笑：

    “劳皇兄挂心。”

    “弟弟这身子骨，虽比不得皇兄千锤百炼，却也还没到风吹就倒的地步。”

    “况且江南有良医坐镇，再凶的邪风瘴气，自有去根的猛药可治，皇兄尽管放宽心便是。”

    两人四目相对，各自眼底皆是一片刺骨的杀机，偏生脸上却都挂着兄友弟恭的灿烂笑意。

    周围偷偷拿眼角余光瞟向这边的小官们，只看得后脖子发凉，脚底板抹油似的加快了步子，争先恐后地往奉天殿外逃去。

    神仙打架，凡人遭殃！

    “好，既有良医，为兄便放心了。”

    萧景行收回手，理了理袖口，冲着萧景琰颔首示意：

    “军务在身，为兄还要去五军都督府交割京营印信，这便先行一步，咱们金陵城见。”

    “皇兄慢走。”

    萧景琰拱手目送。

    踏出宫门的那一刹那，漫天风雪扑面而来，他脸上那抹温和的笑意瞬间消散得无影无踪，只剩下一脸铁青的森然！

    “殿下……”

    一直缩在百官队列末尾、魂不守舍的兵部右侍郎杨廷和，见萧景行出来，连忙提着官袍小跑着追了上来，声音发颤：

    “殿下，那京营左掖与神机营的印信，咱们当真就这么交出去？那可是咱们在京师的根本啊！若是交给了五军都督府，万一被三皇子的人趁虚而入……”

    “蠢货！”

    萧景行头也不回，只自顾自走着，挤出两个冷冰冰的字来：

    “到现在还没看明白吗？！”

    杨廷和被骂得一个哆嗦，缩着脖子不敢喘气，紧走几步跟在后头：

    “是，是老臣愚钝……可殿下，咱们此番南下，人生地不熟，江宁城里如今全是许有德和靖王的人。”

    “咱们两手空空过去，如何站得住脚？”

    萧景行脚步一顿，停在广场的雪地里。

    他转过头，冷冷睨了一眼这个被吓破了胆的心腹，冷笑道：

    “谁跟你说本王是两手空空过去的？”

    “父皇封本王为南巡督护使，总领沿途水陆防务与江宁卫戍营建！”

    “京营左掖的大军本王带不走，但借着选调精锐护卫圣驾的名义，把本王在京营和九边培养的那几百名死士将校抽调出来，编入南巡前锋营，你兵部办不到吗？！”

    杨廷和浑浊的老眼猛然一亮！

    对啊！

    兵卒带不走，但将官可以调啊！

    只要手底下这批听话的千户、百户还在。

    到了江南，借着“营建江宁卫戍”的圣旨，大皇子随时可以在当地募兵买马，重新拉起一支数万人的大军来！

    “老臣明白了！老臣这就回兵部，趁着交割印信的当口，立刻拟定随行将校名单，将咱们的人


本章未完，请点击下一页继续阅读》》