声音不大。

    却比刚才急了一点。

    琴音几人对视了一眼。

    程墨白先走过去。

    他没有立刻靠近猫爪下的地方，只是站在几步外仔细看了一会儿。

    “这里有东西。”

    昭玥走到他身侧。

    石头后方，是一片被阴影遮住的干石地。

    那里长着一棵树。

    或者说，是一棵早已枯死、却依旧没有倒下的老树。

    它的树干很粗，至少要两个人才能合抱。灰褐色的树皮早已干裂，枝杈向洞穴上方伸去，像一只只瘦长的手。它扎根在一块略高的石台上，根须沿着石缝向四周蔓延，却奇异地没有一根伸进河水附近。

    河水离它并不算远。

    可树干周围却是干的。

    没有湿苔。

    没有水线。

    就连河面不断漫过来的冷雾，也像被什么挡在了树根外侧。

    琴音望着那棵树，脚步忽然停住。

    一种说不出的熟悉感，从心口一点点浮了上来。

    昭玥察觉到她的反应，偏头看她。

    “怎么了？”

    琴音没有马上回答。

    她望着那一根根干裂的枝杈，望着树干侧面那道斜斜裂开的旧痕。

    那道裂痕很深。

    像有什么东西曾经从里面挖开过。

    也像一张沉默了很久的嘴。

    “我以前见过这样的树。”

    琴音终于开口。

    她的声音很轻。

    “就在河边。”

    沈若溪看向她。

    “是你遇见怪鸟的地方？”

    琴音点了点头。

    “当时我在一棵枯树旁边。”

    “那只怪鸟就在树的另一侧。”

    她停了一下。

    “它没有张嘴，可我听见它问我，那本书是从哪里来的。”

    程墨白的神情微微沉下来。

    他显然也想起了那只撞伤沈若溪的怪鸟。

    而那只丑八怪猫，不知什么时候已经跳到树根上。它没有像先前那样放松地摇尾巴，耳朵微微向后压着，蓝宝石般的眼睛警惕地盯着树干。

    可它也没有后退。

    它伸出一只爪子，轻轻拍了拍树根与石缝交界的地方。

    “喵。”

    昭玥蹲下身。

    她没有直接用手去碰，而是取出细枝，拨开压在根须间的碎石。

    一层干枯的树皮从碎石下露出来。

    树皮背后，却不是实心的木头。

    而是一道狭长的缝。

    缝隙里面没有泥土。

    也没有潮湿的腐朽气息。

    只有一阵极淡、极冷的风，从里面缓缓吹出来。

    琴音的呼吸微微一滞。

    那风是干的。

    带着石层深处的凉意。

    却没有一点河水的腥气。

    “这里面是空的。”程墨白低声道。

    昭玥没有立刻回答。

    她将地图展开，放在树根旁边，先看了一眼河流的方向，又看了一眼短线所在的位置。

    过了片刻，她抬起头。

    “应该就是这里哦。”

    琴音看向那条裂缝。

    “可是……树干里面怎么会有路？”

    “也许不是树干里面有路。”

    昭玥的目光落在那片黑暗上。

    “而是这棵树，刚好长在暗路的入口上。”

    她顿了顿。

    “或者，它本身就是入口的一部分。”

    琴音慢慢蹲下来。

    这才发现，树干侧面的裂缝并不是天然裂开的。

    它的边缘很整齐。

    一层层树皮向内卷起，像被谁沿着纹路剥开了一道门。

    裂缝原本只够一只手伸进去。

    可随着丑八怪猫又一次用爪子碰了碰根须，里面忽然传来一声极轻的闷响。

    像有什么沉睡很久的东西，在树干深处慢慢翻了个身。

    下一刻。

    那道裂缝无声地向两侧张开。

    干裂的树皮并没有断开。

    而是像被看不见的手轻轻推开，露出一道仅能容一人侧身通过的狭窄入口。

    入口里一片漆黑。

    琴音看不见尽头。

    只能听见自己的呼吸，和极远处若有若无的水声。

    可那水声并不在前方。

    更像是被隔在某个很远、很远的地方。

    “真的是暗路。”

    沈若溪轻声说。

    “但不能确定安全。”

    “嗯。”

    昭玥点头。

    她站起身，视线扫过几人。

    “所以我先进去看看哦。”

    琴音下意识


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