“就是下面。”

    沈天落在土路边。

    风卷着细沙，从两道坡地之间穿过。

    那座用粗木补过的石桥还在，桥头却多了一道新压出的深痕，一直延伸到另一侧。

    周启蹲下，拨开车辙边缘的浮土。

    “我们走的时候还没有这个。”

    沈天已经看向路旁。

    一道细长的拖痕擦过石面，留着些许灰白粉末。

    他伸手抹了一点，指间浮起淡淡的能量波动。

    附近没有这种石头。

    有人带着货物经过，车上的东西碰到了路边。

    “往哪边走？”

    周启问。

    沈天指向车辙延伸的方向。

    “先跟这一条。”

    他没有沿道路高空飞行，而是带着周启贴近山坡前进。

    经过一处转弯时，几头伏在乱石中的异兽抬起头，还未扑出，便被一股压下的气息惊得钻回石缝。

    周启握着武器的手慢慢松开。

    上次经过这里，他们花了不少力气才绕过兽群。

    此刻再走，连脚步都没被拖住。

    前方出现了一座低矮的石棚。

    周启抬手指去。

    “断轴就是在那里找到的。”

    棚内的灰烬已被风吹散，墙边却新堆了几根劈开的木料。

    沈天绕到石棚后方，看见一只刚换下来的车轮，轮缘开裂，裂口里卡着与路旁一样的灰白碎石。

    他低头看了一眼地面的痕迹，继续向前。

    山路在前方分成两条。

    一条穿过狭窄石谷，另一条绕向更平缓的坡地。

    较新的车辙全压在坡地上，辙痕比先前更深。

    沈天沿着坡地望去，精神力越过前方的山梁。

    片刻后，他停下脚步。

    “找到了。”

    周启顺着他的目光看去，只能看见山梁上一排稀疏的黑树。

    沈天带着他登上高处。

    山梁后方，一支车队正在缓慢前进。

    十几辆宽大的货车排成长列，车轮半陷在松软的土里。

    拖车的兽类生着六条腿，背部披着厚甲，脖颈上拴着成束的缰绳。

    车上装着不同的货物。

    灰白石料堆在敞开的木架中，后面几辆车蒙着兽皮，皮角被风掀起，露出捆扎整齐的金属锭。

    道路中央，一辆重车卡在坡下。

    几道身影围着车轮忙碌，有人垫石，有人卸下最上层的货物。

    站在前面的高大身影挥动短杖，驱使拉车的六足兽向前发力。

    周启看清了那些人的模样。

    他们身上裹着粗布和皮甲，露出的皮肤呈灰褐色，耳廓贴着颅骨向后延伸。

    另有几个体型更矮的，头顶长着短角，正从货车上往下搬东西。

    “至少两种族群。”

    周启压低声音。

    沈天点了点头。

    车队前后都有持械的护卫，但大部分人都围在货物旁边。

    不同车上的包裹还挂着不同形状的木牌，领头者正拿着其中一块，与卸货的人争论。

    看这情形，多半是一支运货的商队。

    沈天没有急着下去，先看了一遍车队两侧。

    山坡上还站着两名放哨的护卫，注意力都在附近的林地里。

    更远处没有成队埋伏的身影，也没发现深渊气息。

    他收回感知。

    “你留在这里。”

    周启点头，退到树后。

    沈天从山梁上走下，落在道路前方。

    放哨的护卫最先发现了他，立刻发出一声尖锐呼喊。

    车队中的动作停了下来。

    几名护卫抓起长矛，挡在货车前。

    那个拿着短杖的高大身影转过身，看见沈天独自站在路上，抬手制止了还在叫喊的同伴。

    沈天停在他们的武器范围之外，摊开空着的右手。

    一缕精神波动送向前方，将自己的意思传了过去。

    “我想买一份附近的地图。”

    对面的领头者怔了一下，目光从沈天脸上移到他的空手，又看了看身后的货车。

    随后，他缓缓放下短杖，从腰间解下了一只扁平的皮囊。