连山黑风谷，等着夺凉州城！长安来的是御史中丞王鉷的人，叫张承业，带了一批江湖杀手，要和教主联手，夺节度之位，立王鉷的亲信为帅！”

    李玄戈眼底寒光一闪。

    果然，朝堂奸佞，勾结西域魔教，要趁节度空悬，乱我河西，窃我疆土。

    他手腕微沉，刀背磕在刀疤脸的后颈，刀疤脸哼都没哼一声，便晕了过去。李玄戈收刀入鞘，扫了一眼酒肆里惊魂未定的众人，沉声道：“幻魔宗与长安奸佞勾结，欲乱河西。诸位都是河西人，守土有责，若有消息，便往城南贺拔旧宅寻我。”

    说罢，他推开酒肆的门，踏入漫天风沙里，身影很快消失在凉州城的街巷之中。

    酒肆里，众人面面相觑，随即纷纷起身，有人去报官，有人去寻亲友，有人握紧了腰间的兵刃——河西子弟，生于风沙，长于战阵，从不怕死，只怕山河破碎，家园沦丧。

    而此刻，凉州城节度使府的偏厅里，节度副使哥舒翰，正盯着桌案上的密信，面色凝重。

    哥舒翰，突骑施人，自幼习武，骁勇善战，是贺拔延嗣最得力的副将，镇守甘州多年，战功赫赫，也是此次节度空位最有资格接任的边军将领。他身材高大，紫髯碧眼，性情沉稳，深谙兵法，更懂河西的安危，系于一旦。

    密信是从长安送来的，是宰相李林甫的亲笔，言明要他拥立王鉷的亲信为节度留后，待朝廷正式除授，否则便以“拥兵自重、意图谋逆”治罪。

    另一封密信，是祁连山哨骑送来的，言明龟兹幻魔宗教主摩罗叱，率教中高手三百余人，藏于黑风谷，与张承业的杀手勾结，约定三日后夜半，突袭凉州城，夺取节度使府，拥立伪帅，割据河西。

    哥舒翰捏紧了拳头，指节发白。

    他是边将，只知守土，不知党争。贺拔节帅待他恩重如山，河西七万将士，皆是血性儿郎，绝不容许奸佞与魔教，毁了这方疆土。可长安的压力，魔教的威胁，边军内部的不稳，贺拔旧部的怨望，江湖门派的窥伺，让他陷入了两难。

    “副使，”亲卫走进来，低声道，“方才城西风沙渡，贺拔旧部李玄戈，斩杀三名幻魔宗弟子，擒了头目，得知魔教与长安杀手勾结的消息。那李玄戈，家传河西破阵刀，悍勇过人，是个可用之人。”

    哥舒翰眼中一亮：“哦？贺拔公旧部之子？立刻去请他来府中议事，就说哥舒翰，求见河西侠士，共商守土之策。”

    与此同时，凉州城南，陇右剑派的分舵里，掌门谢青锋，正握着一柄长剑，望着窗外的风沙，若有所思。

    陇右剑派，是河西、陇右一带最大的中原武林门派，剑法轻灵飘逸，兼收边塞武学的刚猛，门下弟子数百，遍布凉、甘、肃三州，是江湖中不可小觑的势力。谢青锋年近五旬，剑法卓绝，人称“祁连一剑”，向来心怀家国，看不惯魔教作乱，更看不惯朝堂奸佞祸乱边地。

    “掌门，”弟子进来禀报，“幻魔教入凉州，被李玄戈挫败，长安杀手与魔教勾结，欲夺节度之位。哥舒副使，欲邀江湖同道，共守河西。”

    谢青锋长剑入鞘，沉声道：“节度空悬，国之边事，江湖儿郎，岂能坐视。传我令，陇右剑派所有弟子，集结凉州城，听候哥舒副使调遣，助李玄戈，诛魔教，抗奸佞，保我河西安宁。”

    西风更紧，祁连山的雪，落得更大了。

    凉州城的暗流，终于浮出水面，边军、江湖、旧部、侠士，拧成一股绳，要守住这空悬的节度之位，守住这大唐的西陲门户。

    而黑风谷里，龟兹幻魔宗教主摩罗叱，正坐在虎皮大帐里，听着手下的禀报，面色阴鸷。他身着锦袍，头戴金冠，面容枯槁，双眼却像毒蛇一般阴毒，指尖捻着一枚毒珠，发出桀桀怪笑：“李玄戈？贺拔旧部？不过是个毛头小子，也敢挡我幻魔宗的路。张承业，三日之后，夜半攻城，先杀哥舒翰，再杀李玄戈，灭陇右剑派，这河西节度，便是我摩罗叱的囊中之物！到时候，吐蕃、突厥响应，我便割据河西，与大唐分庭抗礼！”

    张承业，身着绯色官服，面容阴柔，是王鉷的心腹，他躬身笑道：“教主英明，待事成之后，王中丞自会在天子面前，保教主为河西节度使，永镇西陲。”

    摩罗叱大笑，笑声凄厉，回荡在黑风谷的风沙里，像恶鬼的嚎叫。

    一场大战，一触即发。

    李玄戈接到哥舒翰的邀请时，正站在父亲的坟前。

    父亲的坟，在凉州城外的戈壁上，没有墓碑，只有一堆砾石，是当年战友们收敛尸骨，草草掩埋的。李玄戈跪在坟前，将一碗浊酒洒在砾石上，低声道：“爹，节帅被罢了，节度位空了，魔教和奸臣要来抢河西，孩儿要拿起刀，守住咱们的家，守住你用命换的山河。你在天有灵，护佑河西，护佑凉州百姓。”

    风卷着沙，落在坟头，像是父亲的回应。

    他起身，拍了拍身上的沙土，刚要转身，便听到一阵急促的马蹄声，从戈壁古道传来，三匹快马，疾驰而来，马上之人，皆是黑衣蒙面，腰悬淬毒短刃，一


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