情况下才会亲自出动，而且通常只用这种方式传递最简短的消息！

    “有变，速清”——意思是情况有变，立刻清理所有可能成为证据的东西！

    出事了！肯定是出大事了！钱掌柜后背瞬间被冷汗湿透。他强作镇定，对旁边的伙计说：“我肚子有点不舒服，去趟茅房。你看好柜台。”

    他捂着肚子，快步往后院走去，经过大堂时，眼睛余光飞快扫过。那三个“力夫”还在，但似乎已经吃完了，正坐在那里剔牙，眼神看似无意地瞟着四周。那个“客商”一桌，也还在低声说着什么。

    钱掌柜的心更沉了。他加快脚步，几乎是小跑着冲向后院自己的房间，反手拴上门，哆嗦着手从袖口摸出那个纸团，展开。上面只有三个更小的字，是范侍郎的笔迹，他认得：“弃，自保。”

    连“速清”都来不及了，直接让他“弃，自保”！这是要断尾求生，放弃这个据点，甚至可能放弃他这个人！

    钱掌柜腿一软，差点坐在地上。他猛地想起什么，连滚爬爬地冲到床边，从床底拖出一个带锁的小铁箱。这里是店里最重要的账本，还有几封不便销毁的密信。他手抖得厉害，钥匙对了好几次才插进锁孔。打开箱子，他抓起里面的账本和信件，又冲到屋角的炭盆边。炭盆里还有昨夜未燃尽的余烬，他抓起火折子，用力吹了几下，冒出火苗，就要往账本上点去。

    就在这时，“砰”的一声巨响，他房间的门被人从外面一脚踹开！木屑纷飞中，几道黑影如狼似虎般扑了进来！

    “别动！”

    “放下！”

    厉喝声响起。钱掌柜吓得魂飞魄散，手一抖，火折子掉在地上，账本和信件也撒了一地。他还没看清来人模样，就被一个猛扑过来的汉子死死按在了地上，脸贴着冰冷的地面，胳膊被反扭到背后，疼得他杀猪般嚎叫起来。

    几乎在同一时刻，客栈大堂里也响起了短促的呼喝和桌椅碰撞的声音。那三个“力夫”和那两个“客商”几乎同时暴起，扑向柜台后的伙计和另外几个早就被盯住的、住在客栈里的可疑客人。卖炊饼的汉子和修鞋的老头也扔掉了手里的家伙，拔出短刀冲了进来，和伪装成食客的同伴一起，迅速控制住了整个大堂的前后门和楼梯。整个过程快如闪电，许多真正的客人还没反应过来怎么回事，就被眼前这突如其来的变故惊呆了，有的吓得钻到桌子底下，有的抱着头蹲在地上。

    “官府拿人！无关人等抱头蹲下，不得妄动！”有人亮出了一块腰牌，大声喝道。是京营的令牌。

    同样的一幕，在北京城好几个地方几乎同时上演。

    钱记米铺，刘管事刚送走一个老主顾，正准备让伙计上门板，说今天东家有喜事，提前打烊。几个扮作买米农民的汉子突然冲了进来，两人直扑刘管事，另外几人迅速冲向后面仓库和地窖。刘管事还想反抗，被一拳打在下巴上，当场晕了过去。地窖里，两个伙计正在焚烧一些纸张，浓烟刚冒起来，就被冲进来的人一脚踢翻了火盆，按倒在地。

    那家当铺，掌柜的正拿着那块疑似宫里的玉佩，对着光仔细端详，犹豫着是融了重打还是找机会送出去，铺门就被撞开。几个如狼似虎的汉子冲进来，二话不说，先把他捆了个结实，然后开始翻箱倒柜。

    绸缎庄里，范府派来“对账”的一个账房先生，正和掌柜的在内室低声交谈，外面就传来伙计的惊叫和呵斥声。账房先生脸色大变，推开后窗就想跳，结果窗下早就守着两个人，直接把他拽了下来，按倒在地。

    东城、西城几处看似普通的民宅小院，也几乎同时被闯入。里面的人有的在吃饭，有的在睡觉，有的正在匆匆忙忙收拾东西，都被突如其来的抓捕惊呆了，稍有反抗就被迅速制服。

    城外，王家庄。

    老冯头今天起得特别早，心里也有些不宁。昨晚庄子里的狗叫得有点邪乎，虽然他起来看了没发现什么，但总觉得不踏实。早上，他特意打发那个新来的憨傻长工“阿牛”去后山看看昨天下的套子有没有逮到野物，实则是让他去后山小路那边望望风。

    “阿牛”扛着柴刀，憨憨地应了，晃悠着往后山走。走到半路，他忽然停下，侧耳听了听，又蹲下看了看地上的痕迹，憨厚的表情瞬间消失，眼神变得锐利。他猛地转身，不再慢悠悠地晃，而是迈开步子，快速但尽量不发出声音地往庄子方向跑。

    他刚跑回庄子门口，就看见庄子外面不知什么时候来了几十号人，穿着普通百姓的衣服，但手里拿着明晃晃的刀枪，正迅速散开，把庄子前后都围住了。庄子里养的狗疯狂地叫了起来。

    老冯头正在院子里劈柴，听到狗叫得不对，提着斧子出来看，一眼就看到外面围上来的人，还有正朝他打手势、脸色焦急的“阿牛”。他瞬间就明白了，这是暴露了！

    “抄家伙！从后山走！”老冯头倒也光棍，知道抵抗是死路一条，立刻扔掉斧子，冲着屋里喊了一嗓子，自己转身就往后院跑，那里有扇小门通往后山小路。

    屋里立刻冲出四五个汉子，手里拿着棍棒


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