那点微弱灵力的掌控也强了一分，连带着修为瓶颈都有些松动。

    这位邱掌门……到底是个怎样的人？冰冷的外表下，是深不可测的修为与见识，是果决到近乎无情的行事风格，却又在此刻，不惜耗费时间与心神，亲自锤炼他这个微不足道的小散修。

    是因为他有用？还是因为……别的什么？

    阿墨不敢深想。每当这个念头冒出来，他就会立刻压下，强迫自己专注于眼前的练习。知道的太多，有时候并不是好事。在星衍盘旁，在深渊畔，他已经有了足够深刻的教训。

    寅时末，天色依旧漆黑。镇岳楼外，寒风呼啸。

    邱莹莹终于停止了锤炼。

    阿墨瘫坐在地，浑身汗出如浆，脸色苍白，眼窝深陷，但眼神却比昨日明亮了些，少了些惶惑，多了些疲惫的坚定。

    “休息一个时辰。卯时，西门集合。”邱莹莹丢下这句话，身影便如轻烟般消失在静室内。

    阿墨长出一口气，也顾不得地上冰凉，直接仰面躺倒，闭上眼，几乎是瞬间便沉入了最深沉的睡眠。一个时辰，他必须争分夺秒地恢复。

    卯时初刻，北域荒原的黎明，只是一线微弱的灰白，挣扎着从铅云与地平线的缝隙中透出。

    营地西门，一座临时搭建的简陋石台前，十余人已集结完毕。

    除了阿墨，还有七人。两名玉衡门弟子，一男一女，皆金丹中期修为，男的名叫周牧，沉稳干练，擅阵法布置与防御；女的叫苏月，灵动敏锐，精于符箓与探查。一名昆仑派弟子，道号明心，金丹后期，修炼“两仪微尘阵”，擅困敌与净化。一名蜀山弟子，名叫凌剑，金丹巅峰，剑意凛然，不言不语，显然是队伍的主要战力。一名天师道弟子，道号清风，金丹中期，携带诸多符箓与净化法器。一名神符宗弟子，名叫赵元，金丹初期，对各种符法禁制颇有研究。还有一名百花谷的女弟子，名叫花蕊，金丹初期，虽不擅斗法，但精通疗伤与驱毒，并携带有特殊的灵植种子，可在一定程度上净化小范围魔土。

    这七人，皆是各派年轻一代中的精锐，接到师门命令时，虽知任务凶险，却也无一人退缩，反而眼中带着跃跃欲试的锐气与使命感。

    当阿墨顶着两个黑眼圈，脚步有些虚浮地赶到时，这七人的目光齐刷刷落在他身上。好奇有之，审视有之，隐隐的质疑与冷淡亦有之。一个筑基期的散修，竟然与他们这些名门精锐一同执行如此重要的任务？甚至听师门长辈隐约透露，此人在寻找灵眼一事上，似乎还挺关键？

    阿墨感受到这些目光，有些不自在地低下头，默默站到队伍末尾。

    邱莹莹并未现身，带队的是玉衡门那位璇光长老。她依旧一身劲装，背负长剑，神色冷峻，目光如电般扫过众人，尤其在阿墨身上停留了一瞬，带着毫不掩饰的严厉。

    “此次任务，寻找地窍灵眼，关乎地元返生大阵成败，乃至整个北域封印加固大局。”璇光长老声音清冷，“北域荒原，魔气弥漫，妖兽异化，地形诡谲，更有上古残留禁制与空间裂隙，凶险万分。你等需时刻警惕，听从号令，互相照应。天星阵图会由掌门亲自催动，指引大致方向。具体位置，需靠你们实地搜寻、确认。阿墨，”她点名道，“你的感应，是重要参考。但若胡乱指引，或隐瞒不报，军法处置，绝不姑息！”

    “是，晚辈明白。”阿墨心头一紧，肃然应道。

    “出发！”

    璇光长老不再多言，当先化作一道剑光，朝着西北方向掠去。明心、凌剑等人紧随其后，各展遁光。阿墨修为最低，勉强御风而起，速度最慢。周牧与苏月对视一眼，放缓速度，一左一右隐隐将阿墨护在中间，既是为了保护，恐怕也存了监视之意。

    一行人迅速离开营地，没入北域荒原无边的黑暗与弥漫的灰雾之中。

    就在他们离去后不久，镇岳楼顶层，邱莹莹凭栏而立，素白衣袂在寒风中微微拂动。她手中，那枚星纹指环静静悬浮，在其灵力催动与特定韵律的引导下，指环中心，那点黯淡的光点再次浮现，坚定地指向西北方，并微微闪烁着，仿佛在与远方某种存在遥相呼应。

    她冰封的眸子里，映着指环的微光，也映着探查小队消失的方向。

    北域荒原的深处，等待他们的，将不仅仅是未受污染的地窍灵眼。

    还有被遗忘的星骸，与深埋于时光尘埃下的……禁忌之秘。

    而在深渊之畔的营地，各派修士依旧在紧张忙碌，加固防御，准备材料。无人知晓，那支刚刚出发的小队，他们寻找的，或许不仅仅是修复地脉的希望。

    更是一把，可能打开潘多拉魔盒的钥匙。