第十三章 黑风原与不速之客


听得头皮发麻。这黑风原,果然危机四伏,连空气都充满了恶意。

    “绕过去。”许煌没有理会那些骸骨,带着凤夕瑶从另一侧绕开了灌木丛。

    越往深处走,环境越发恶劣。毒瘴出现的频率增加,有些地方甚至形成了淡紫色的雾团,缓缓飘荡,所过之处,草木迅速枯萎。他们也遇到了几次小规模的黑魇虫群,但许煌似乎对它们的习性很了解,总能提前察觉,或绕行,或用简单的驱虫药粉惊退。

    途中,他们还远远看到了几处疑似人类活动的痕迹——熄灭不久的篝火残骸、丢弃的破损法器、甚至还有一两具新鲜程度不同的尸体,死状各异,有的像是中毒,有的像是被利刃所杀,无声地诉说着这片土地的残酷。

    许煌对此视若无睹,只是更加警惕,行进路线也更加飘忽不定。

    天色渐渐暗了下来。黑风原的夜晚来得格外早,也格外阴沉。铅灰色的云层仿佛压在头顶,没有星光,只有呜咽的怪风变得更加凄厉,卷起的沙尘在空中形成一道道模糊的黑色旋风,偶尔能听到远处传来不知名妖兽的嘶吼,声音穿过风沙,显得格外瘆人。

    “不能再走了,夜间黑煞风出现的几率大增,且视野不清,容易迷路和遭遇危险。”许煌在一处背风的、相对干燥的巨石后停下,“今晚在此过夜,轮流守夜。”

    凤夕瑶没有异议。两人分工合作,许煌布下一个简单的隔绝气息和警示的小型阵法,凤夕瑶则收集了一些干燥的荆棘(此地木材稀少,且多带毒性),用最谨慎的控火术点燃了一小堆篝火——火光不能太亮,以免引来不必要的注意。

    就着篝火,两人吃了些干粮和肉干。许煌吃得很快,也很安静,吃完便闭目调息,恢复白日消耗的精神和灵力。凤夕瑶则负责前半夜的守夜。

    她抱着膝盖,坐在篝火旁,听着外面呜咽的风声,看着跃动的火苗,心中思绪翻腾。这几日的经历,比她过去十几年加起来还要惊险刺激。从蛮山到黑风原,从被追杀的惶惶不安,到如今与许煌同行,虽然前途未卜,但至少不再是一个人面对。

    她偷偷看了一眼闭目调息的许煌。火光映照着他线条冷硬的侧脸,长长的睫毛在眼睑下投下一片阴影,薄唇紧抿,即使在休息时,也带着一种挥之不去的警惕和疏离。这个谜一样的男人,背负着叛徒的骂名,身怀惊天秘密,却也是她在这危机四伏的世界里,暂时可以依靠的伙伴。

    伙伴?凤夕瑶被自己这个念头惊了一下。他们算是伙伴吗?似乎更像是被命运捆绑在一起的、各怀目的的同行者。但无论如何,他救过她,教她功法,如今又带着她逃亡……这份恩情,她记下了。

    后半夜,许煌准时醒来,替换凤夕瑶守夜。凤夕瑶和衣躺下,很快便沉沉睡去。有许煌在旁,她睡得很安心。

    一夜无话。除了风声更紧,远处偶尔传来几声凄厉的兽吼,并无其他危险靠近。

    次日天刚蒙蒙亮,两人便熄灭火堆,抹去痕迹,继续赶路。

    越靠近蝎尾岭,地形越发崎岖。灰色的怪石嶙峋,如同巨兽的獠牙,从灰褐色的土地上突起。毒瘴也更加浓郁,有时不得不屏住呼吸快速通过。许煌对这里似乎颇为熟悉,总能找到相对安全的路径。

    中午时分,他们终于抵达了蝎尾岭脚下。

    所谓“蝎尾岭”,其实是一片连绵起伏的、如同蝎子尾巴般的灰黑色岩石山脉,山势陡峭,怪石林立,植被几乎绝迹,只有一些贴着地皮生长的、颜色暗红的苔藓。空气中弥漫着浓重的硫磺味,温度也比其他地方高了不少。

    “地火分支就在这山脉深处的一处裂隙中。”许煌带着凤夕瑶,沿着一条隐蔽的、被风化岩石掩盖大半的缝隙,向山腹内走去。

    缝隙起初狭窄,仅容一人侧身通过,越往里越开阔,温度也明显升高。岩壁呈现出暗红色,触手温热。空气中硫磺味更浓,还夹杂着一种类似金属燃烧的奇异气味。

    走了约莫一刻钟,前方豁然开朗,一个巨大的、天然的溶洞出现在眼前。溶洞中央,有一个直径数丈的岩浆池,暗红色的岩浆缓缓翻滚,散发着灼人的热浪和刺鼻的气味,将整个溶洞映照得一片暗红。岩浆池周围,分布着不少大小不一的孔洞,有的冒着白烟(热气),有的则漆黑深邃,不知通向何方。

    这里便是许煌所说的地火裂隙了。

    “此地火属性能量充沛,但极不稳定,时有地火喷发。”许煌指着岩浆池周围那些孔洞说道,“我当年发现此处,也是机缘巧合。前方有一处较为稳固的石台,远离岩浆池,又有天然石柱遮挡,可以布阵隔绝高温和毒气,正适合炼丹。”

    他带着凤夕瑶,绕过炽热的岩浆池,来到溶洞深处一处较为平坦、靠近岩壁的石台。石台面积不大,仅有两三丈见方,但位置很好,前方有几根粗大的、被地火熏黑的石柱遮挡,既能观察到岩浆池的情况,又相对安全。

    许煌也不废话,立刻开始布置。他先取出几面阵旗,按照特定的方位插在石台周围,布下一个简单的“隔热阵”和“匿息阵”,隔绝了大部


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