厅很大，呈环形。中央是一个高出地面三尺的圆形白玉拍卖台，台上空无一物，但台面刻满了繁复的聚灵与防护阵法。以拍卖台为圆心，环形分布着三圈座位。

    最内一圈，只有九个座位。宽大的紫檀木椅，铺着不知名妖兽的皮毛，每张椅子旁还有一张小几，摆放着灵茶与灵果。此刻，这九个座位已经坐了七人。

    李郁的目光快速扫过。

    左首第一张椅子，空着——那是血鸦的位置，椅背上雕刻着一只栩栩如生的乌鸦。血鸦本人并不在座上，而是背着手站在椅子侧后方，正与旁边座位上一个裹在宽大黑袍中、连面容都笼罩在阴影里的人低声交谈。

    第二张椅子，坐着一个面色红润、笑容可掬的胖老头，手里盘着两颗鸽卵大小的夜明珠，正眯着眼打量刚进门的李郁三人。他穿着锦绣员外袍，像个富家翁，但腰间挂着的那串叮当作响的玉牌，每一块都散发着不弱于凝气巅峰的法力波动。

    第三张，是个独臂老妪，闭目养神，怀里抱着一根焦黑的木杖。她周身三丈内，空气微微扭曲，散发着淡淡的硫磺味。

    第四张，空。

    第五张，坐着一个年轻人。锦衣华服，面如冠玉，手里把玩着一柄玉骨折扇。他看起来很悠闲，但那双微微上挑的丹凤眼里，偶尔闪过的精光，却带着一种居高临下的审视。李郁注意到，他身后站着两个沉默如雕像的护卫，气息凝练如渊——又是化罡境。

    靖海王府的人。李郁瞬间就确定了。虽然没见过，但那种骨子里透出来的、混合着贵气与阴鸷的气质，与慕容远一脉相承。

    第六张，是个披着袈裟、头顶戒疤的老和尚，正低声诵经，手中一串念珠缓缓转动，每转动一颗，就有微不可查的梵文金光闪过。

    第七张，空。

    第八张，坐着一个浑身笼罩在淡灰色雾气中的人影，连身形都看不真切，只有雾气中偶尔亮起两点猩红的光芒。

    第九张，也就是右首第一张，坐着一个……很难形容的人。他穿着极其普通的粗布麻衣，头发乱糟糟地用草绳束着，脸上还沾着点泥灰，像个刚下田回来的老农。但他坐在那里，却异常和谐，仿佛本就该在那个位置。他正低头抠着自己指甲缝里的泥，对厅内一切漠不关心。

    内圈九座，已坐七人。加上血鸦，便是八方势力。

    李郁三人的出现，引起了短暂的注目。胖员外笑眯眯地点头致意，独臂老妪睁眼瞥了一下又闭上，华服青年手中的折扇顿了顿，老和尚诵经声未停，灰雾中人影猩红的目光扫过，那老农……还在抠指甲。

    血鸦停止了与黑袍人的交谈，对老余点点头。老余躬身，引着李郁三人走向第二圈座位。

    第二圈座位有十八个，材质稍次，但也都是上好的檀木。此刻坐了约莫十二三人，有男有女，有老有少，装束各异，但无一例外气息沉凝，最弱也是凝气后期。他们看向李郁三人的目光，就复杂得多——有好奇，有审视，有不屑，也有深深的忌惮（主要是忌惮他们是由血鸦的人亲自引进来的）。

    第三圈座位最多，有三十六个，已经坐了大半。这些人的实力就参差不齐了，从凝气初期到后期都有，穿着打扮也更“江湖”一些。他们大多低声交谈，目光时不时瞟向拍卖台和内圈的那些大人物。

    李郁三人被安排在第二圈靠前的位置，恰好在那华服青年（靖海王府代表）的侧后方。这个角度，能清楚地看到台上，也能隐约看到内圈大部分人的侧脸。

    刚落座，苏雨柔就传音过来:“内圈九座，代表幽冥墟认可的、有资格竞拍压轴品的九方势力或顶尖强者。血鸦大人代表守夜人北疆分部，胖员外是‘多宝阁’的东家，独臂老妪是南疆‘离火窟’的长老，华服青年是靖海王府代表，老和尚来自西域‘小雷音寺’，灰雾中人是‘影盟’的杀手，那老农……看不透。空着的两座，通常是为可能突然到场的、身份足够高的人预留的。”

    李郁默默记下。这小小的天字厅，俨然是北疆乃至更大范围内，各方势力角逐的缩影。

    “铛——”

    一声清越的玉磬声响起，压下了厅内所有的低语。

    拍卖台上，不知何时多了一个人。

    一个穿着暗紫色长袍、头发梳得一丝不苟、面容清癯的中年人。他脸上带着恰到好处的微笑，眼神平静地扫过全场，明明没有刻意释放威压，但当他目光所及，连内圈那些人都稍稍坐正了身体。

    “诸位，”中年人的声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“在下万宝楼首席鉴宝师，墨文。戌时三刻已到，本年度幽冥墟天字厅拍卖会，现在开始。”

    没有冗长的开场白，直接切入正题。这才是顶级拍卖行的作风——在座的都是明白人，废话只会惹人厌烦。

    “依照惯例，拍卖会分三轮。第一轮，五件珍品，价高者得，可用灵石，亦可以物易物，由我楼鉴宝师当场估价。第二轮，三件奇物，卖家有特殊要求，满足要求者方可竞拍。第三轮……”墨文顿了顿，目光有意无意地扫过内圈，


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