楚文王急道：“国师，粮草被烧，我军还能撑多久？”

    阴符生道：“军中存粮，最多还能撑十天。十天之内，必须攻下上庸，否则只能退兵。”

    楚文王握紧拳头：“那就加快攻城！”

    阴符生摇头：“强攻损失太大。臣有一个办法——掘地道。”

    他指着地图上的上庸城：“上庸城墙虽然坚固，但地基不深。我们可以从城外掘地道，直通城内。只要地道挖通，就可以派兵潜入城中，里应外合，一举破城。”

    楚文王大喜：“好！就这么办！”

    六、地道危机

    上庸城中，庸烈站在城楼上，望着城外黑压压的楚军大营。

    八万楚军将上庸围得水泄不通，营帐连绵十余里，旌旗遮天蔽日。庸烈看着这壮观的景象，心中涌起一股深深的无力感。八万对一万，他怎么守？

    “君上，楚军又在攻城了！”一名将领跑过来，浑身是血。

    庸烈抬头看去，只见楚军的云梯又一次架上了城墙，士兵们如蚂蚁般向上爬。庸军奋力抵抗，滚木礌石齐下，箭矢如雨，将楚军一次次击退。

    “守住了吗？”庸烈问。

    将领道：“暂时守住了，但伤亡很大。君上，楚军人太多了，我们撑不了多久。”

    庸烈沉默了片刻，道：“撑一天是一天。”

    他不知道的是，楚军正在城外挖掘地道。

    阴符生选定了城东的一处偏僻角落，那里地势低洼，土质松软，最适合挖掘地道。三千名楚军士兵昼夜不停地挖，一筐筐泥土被运出来，倒在远处的沟壑中。为了不让庸军发现，阴符生让人在地道口搭起了巨大的帐篷，将出口遮得严严实实。

    地道以每天二十丈的速度向前推进。按照这个速度，十天之内，地道就能挖到城内。

    七、彭柔的感应

    南境剑庐，彭柔正在观星台上观测天象。

    三星又近了一分。三颗暗红色的星在夜空中排列成一条直线，光芒诡异，如血染天际。彭柔盯着它们看了很久，心中涌起一股强烈的不安。

    她取出蓍草，就地占卜。

    卦成，她的脸色刷地白了。

    “坎上离下，既济卦。六爻皆动，变卦为未济。”她喃喃道，“初吉终乱，事成而败。”

    她又占了一卦，得到了同样的结果。

    彭柔收起蓍草，正要走下观星台，忽然感觉到一股异常的地气波动。她闭上眼，用巫术感应——地气在流动，从城外流向城内，像是在地下开了一条通道。

    “地道！”彭柔猛地睁开眼，“楚军在掘地道！”

    她快步走下观星台，来到彭烈的书房。

    “兄长，大事不好！楚军在掘地道，要破上庸城！”

    彭烈正在看地图，闻言霍然站起：“你确定？”

    彭柔点头：“我用巫术感应到的。地气在流动，从城外流向城内，一定是地道。”

    彭烈在书房中来回踱步，大脑飞速运转。

    “上庸城的地基不深，若楚军挖通地道，就可以派兵潜入城中。到时候，里应外合，上庸必破。”

    他停下脚步，对彭柔道：“妹妹，你继续感应，确认地道的位置。我派人去上庸，通知君上。”

    彭柔点头。

    八、死士送信

    彭烈从剑堂弟子中挑选了一名最得力的死士，名叫石牛。石牛是石勇的同族子弟，年仅二十岁，但身手矫健，胆识过人，曾在野狼谷之战中突围送信，救过石勇的命。

    “石牛，你要去上庸，送一封信给君上。”彭烈将一封密信交给他，郑重地道，“信中说，楚军在掘地道，地道的大致位置在城东。让君上赶紧派人挖掘地面，找到地道，用火攻、烟熏破之。”

    石牛接过密信，藏入怀中：“太师放心，我一定送到。”

    彭烈拍了拍他的肩膀：“楚军围城，上庸城外的道路都被封锁了。你要想办法混进去。若事不可为，不要硬拼，先撤回来。”

    石牛点头，转身离去。

    当夜，石牛换上楚军的衣服，混入了楚军大营。他假装是运粮兵，挑着一担柴火，向城东方向走去。一路上，他遇到了几队巡逻兵，都被他机智地应付过去了。

    走到城东时，他看到了那顶巨大的帐篷。帐篷周围有重兵把守，不让人靠近。石牛心中一动——地道口一定就在那里。

    他绕到城墙下，趁着夜色，用绳索攀上了城墙。城上的守军看到有人爬上来，正要放箭，石牛低声喊道：“别放箭！我是南境剑堂的人，奉太师之命送信给君上！”

    守军将他拉上城墙，搜遍全身，确认没有武器，才带他去见庸烈。

    九、庸烈得信

    庸烈正在偏殿中与灵姑说话，听到内侍禀报说南境来了信使，连忙召见。

    石牛跪在地上，从怀中取出密信，双手呈上：“君上，太师密信。”

    庸烈接过密信，展开


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