头：“正是。君上请看，彭烈的额头上有一团黑气，那是反叛之兆。民女不敢妄言，只是将天象如实呈现。”

    庸烈的脸色阴沉下来。他盯着盆中彭烈的面孔，看了很久。那面孔栩栩如生，连彭烈额头的皱纹都清晰可见。

    竖亥在一旁添油加醋：“君上，臣早就说过，彭烈有不臣之心。现在灵姑姑娘也看到了，他的额头上确有反叛之兆。君上不可不防。”

    庸烈没有说话，只是盯着盆中的画面。

    灵姑又道：“君上，民女还可以占卜吉凶。请君上随意说一个数字。”

    庸烈想了想，道：“九。”

    灵姑从袖中取出九枚铜钱，撒在盆中的水面上。铜钱浮在水面上，排列成一个奇特的图案。灵姑盯着图案看了片刻，脸色大变。

    “怎么了？”庸烈问。

    灵姑颤声道：“君上，卦象显示，庸国将有血光之灾。三星聚庸，城破国危。若不行非常之事，恐怕......”

    庸烈心中一紧：“恐怕什么？”

    灵姑低下头，不敢说。

    “说！”

    灵姑叩首道：“恐怕君上有性命之忧。”

    庸烈的脸色刷地白了。他坐在椅子上，双手紧紧抓着扶手，指节发白。

    竖亥跪在地上，泣道：“君上，臣请君上早做打算。彭烈不可信，南境不可依。只有请灵姑姑娘常驻宫中，为君上祈福禳灾，才能化解这场劫难。”

    庸烈沉默了很久，终于点了点头。

    “准。从今日起，灵姑留居宫中，为国巫，掌祭祀占卜之事。彭柔的国巫之职，正式罢免。”

    灵姑叩首：“谢君上隆恩。”

    竖亥也叩首，嘴角勾起一丝得意的笑容。

    三、彭柔交印

    消息传到南境剑庐时，彭柔正在药房中整理典籍。

    她将庸国的巫术典籍分门别类，抄录备份，准备藏入悬棺谷。这些典籍有的是竹简，有的是帛书，有的是龟甲，年代最久的可以追溯到禹王时代。每一份都是无价之宝，是庸国三千年文化的结晶。

    “姑姑，姑姑！”一名弟子跑进来，脸色慌张，“上庸传来消息，君上罢免了您的国巫之职，封了一个叫灵姑的女人为国巫！”

    彭柔手中的笔顿了一下，然后继续写。

    “我知道了。”她的声音平静，听不出任何情绪。

    弟子急道：“姑姑，您不生气吗？那个灵姑是什么人？凭什么取代您？”

    彭柔放下笔，转过身，看着弟子：“灵姑是什么人，我不知道。但君上既然决定罢免我，自然有他的道理。我是臣子，不能违抗君命。”

    弟子愤愤不平：“可是姑姑，您为庸国做了那么多——”

    彭柔抬手制止他：“不要说了。你下去吧。”

    弟子无奈，只得退下。

    彭柔坐在药房中，沉默了很久。她的脸上没有愤怒，没有悲伤，只有一种说不清道不明的平静。她早就预料到了这一天——庸烈连彭烈都不信，又怎么会信她？竖亥连彭烈都要陷害，又怎么会放过她？

    “妹妹。”彭烈从外面走进来，脸色凝重，“你知道了？”

    彭柔点头：“知道了。”

    彭烈坐在她对面，握住她的手：“你难过吗？”

    彭柔摇头：“不难过。只是有些可惜。”

    “可惜什么？”

    “可惜君上又被小人蒙蔽了。灵姑那个人，我虽然没见过，但从名字和来历来看，多半是阴符生的弟子。竖亥把她引荐给君上，一定是阴符生的阴谋。”

    彭烈心中一凛：“你是说，灵姑是楚国的间谍？”

    彭柔点头：“八九不离十。阴符生最擅长用这种手段。他在君上身边安插一个自己的人，就可以掌握庸国朝堂的一举一动。”

    彭烈站起身，在药房中来回踱步：“不行，我要告诉君上。”

    彭柔拉住他：“兄长，你告诉君上，君上会信吗？你已经被荣休了，非诏不得入朝。你去了，宫门都进不去。”

    彭烈停下脚步，握紧拳头：“那怎么办？就眼睁睁看着君上被妖巫迷惑？”

    彭柔道：“兄长，我们已经尽力了。君上不信我们，我们说什么都没用。与其去碰钉子，不如做好自己的事。”

    她站起身，走到窗前，望着外面的天空。

    “灵姑取代我，未必是坏事。她以为她得到了权力，殊不知，权力越大，责任越大。她若敢用巫术害人，我自有办法对付她。”

    彭烈看着妹妹的背影，心中涌起一股复杂的情绪。

    “妹妹，你总是这么冷静。”

    彭柔转过身，笑了笑：“兄长，我不是冷静，是无奈。无奈到了极点，就只能冷静了。”

    四、灵姑的密报

    上庸宫城，灵姑的住处。

    灵姑被安置在宫城西侧的一座偏殿中，殿中陈设华丽，应有尽有。庸烈对她十分宠信，不仅赐她金银


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