来其中一鼎，竟沉在洞庭湖底！

    “鬼王明鉴！”一名须发皆白的老者匍匐上前，正是献图的越族巫祝乌蒙，“此图乃我族世代口传，绘于五百年前，藏于祖祠神龛，非族长不得窥见。老朽今日献图，只求鬼王——助我越族复国！”

    越族本为百越大宗，三百年前被楚国所灭，族人沦为奴隶。乌蒙要的，是借玄冥子之力，驱逐楚人，复立越国。

    玄冥子盯着他看了许久，缓缓点头：“你献图之功，足抵一国之价。待本王取得镇水鼎，便发兵助你复国。”

    “谢鬼王！谢鬼王！”乌蒙伏地涕零。

    玄冥子不再看他，目光落回图卷。图上以炭笔勾勒洞庭水域，在君山岛以西三十丈处，标有一处旋涡，旁注古篆：“禹王镇水鼎沉此。鼎镇洞庭龙脉，不可妄动，动则水淹三千里。”

    不可妄动？

    玄冥子笑了，笑得浑身颤抖，笑声从胸腔挤出，尖锐刺耳，在殿中久久回荡。

    “天助我也！”他狂笑，“镇水鼎乃禹图第九幅藏钥！得此鼎，可集九图；集九图，可醒龙脉；醒龙脉，可掌天命！天命在手，天下谁不俯首？！”

    他霍然起身，九旒旒冠晃动，珠玉相击，如丧钟鸣响。

    “传本王令——”玄冥子声音骤然转冷，“调阴兵三千，即日开赴洞庭。我要在月圆之夜，亲入湖底，取此神鼎！”

    “遵命！”

    \-\--

    三日后，洞庭湖畔。

    三千阴兵静立如林。

    这是玄冥子耗费十年心血炼制的死士大军。每一具阴兵，皆以活人炼制：先以鬼谷秘法“锁魂术”封住神智，再以七十余种药物浸泡七七四十九日，使其肉身不腐、痛感尽失，最后以血咒催动，使其唯主命是从。

    他们没有表情，没有言语，甚至没有呼吸。三千人站在暮色中，如同三千尊石像，唯眼中偶尔闪过幽绿光点，证明内里还有一丝残魂。

    阴兵统领名“亥”，本是鬼谷地煞堂杀手，五年前被玄冥子炼成阴兵——保留了武艺与智识，却永远失去了自我。他跪在玄冥子马前，声音空洞如从坟墓飘出：

    “启禀鬼王，三千阴兵已列阵，战船五十艘已备齐。请鬼王示下。”

    “今夜子时，入湖取鼎。”玄冥子望向洞庭湖面。此时夕阳西下，金红色的余晖铺满水域，波光粼粼，美不胜收。但他眼中只有黑暗，深不见底的黑暗。

    “派斥候下水探过了吗？”

    “探过。”亥道，“那处旋涡水深三十丈，下有溶洞，洞口有古时封印。斥候不敢擅动，只带回此物。”

    他从怀中取出一枚残破的青铜片，双手奉上。

    玄冥子接过，凑近细看。铜片巴掌大小，边缘有熔融痕迹，一面刻着水波纹，一面残存半个篆字——“禹”。他以指尖轻抚，铜片竟微微发烫，似有灵性。

    “禹王真迹……”他喃喃道，眼中狂热更甚，“三千年了，你还在等谁？”

    他将铜片收入怀中，挥手：“备船。”

    \-\--

    子时，月明星稀。

    洞庭湖深处，离君山岛三十丈的水面上，一艘黑色楼船缓缓停驻。甲板上，玄冥子披发仗剑，面前设着祭坛，坛上供三牲、五谷、玉璧、玄酒。四名越族巫祝围着祭坛跳傩舞，口中念诵古老的祭水文：

    “浩荡沅湘，九江水府。禹王镇鼎，沉此灵渚。今有鬼王，恭请神物。四海龙君，开道赐路……”

    祭文念毕，玄冥子将一道符箓投入水中。

    符箓遇水不沉，反而燃起幽蓝火焰，直沉湖底。片刻后，水面开始涌动，先是一圈圈涟漪，继而浪花翻涌，最后竟形成一个直径三丈的巨大旋涡！

    旋涡中心，幽深的黑暗直通地底。

    “下鼎！”玄冥子厉喝。

    五十艘小船将一口巨鼎推入旋涡。此鼎并非禹王鼎，而是玄冥子准备的“引灵鼎”——以商代青铜器改铸，内藏鬼谷秘阵，可感应地脉之气，为入湖者指引方向。

    巨鼎入水，没有激起浪花，反而被旋涡无声吞没。片刻后，湖底传来沉闷的轰鸣，旋涡中心缓缓升起一道青铜色的光柱！

    光柱中，隐约可见一座水下宫阙的轮廓——飞檐斗拱，雕梁画栋，虽被湖泥覆盖，仍依稀可辨夏商古风。

    “禹王镇水殿……”玄冥子声音颤抖，“果然存在！果然存在！”

    他不再犹豫，纵身跃入旋涡！

    阴兵统领亥紧随其后，三百阴兵如黑色潮水，一个接一个没入湖面。

    水下别有洞天。

    穿过三十丈深的水层，湖底豁然开朗。一座石殿静静矗立，以整块青石雕凿而成，殿门紧闭，门楣刻着八个古篆：

    “禹王镇水，万世安澜。”

    门前盘踞着九条石龙，龙首朝外，龙口衔珠。千年湖水的侵蚀已在石龙身上留下斑驳痕迹，但那股威严之势，仍让人不敢直视。

    玄冥子踏足殿前石阶。



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