七律·峡谷血

    地裂天崩瘴雾开，雷奔鼓震万壑哀。

    剑光如瀑劈黑甲，岩拳似岳碎敌台。

    毒火焚营焚白骨，残旗卷雪卷尸骸。

    忽闻谷底龙吟起，血溅玄潭孽债来。

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    寅时三刻，袁家界峡谷最深处，浓雾如凝固的牛乳填满了每道岩缝。

    这雾来得诡异——未到晨时，无风无雨，却从谷底每一处裂隙、每一汪寒潭中蒸腾而起，带着刺鼻的硫磺味和淡淡的甜腥。雾色灰白中泛着隐隐的暗绿，在残月微光下仿佛无数游荡的冤魂。

    崇侯虎骑在赤炭火龙驹上，勒住缰绳，眯眼望着前方被浓雾吞噬的谷道。身经百战的直觉在他脑中拉响警报，但连日的怒火和急于雪耻的冲动压过了警惕。

    “大帅，此雾蹊跷。”副将策马上前，低声道，“袁家界峡谷虽多瘴气，但从未在此时辰如此浓重。恐有……”

    “恐有什么？”崇侯虎冷笑，“又是庸军的疑兵之计？金鞭溪如此，天门洞如此，他们还能玩出什么花样？”

    他扬鞭指向雾气深处：“彭祖老儿重伤垂死，彭烈身中慢毒，石瑶不过一介女流。庸军残部不足千人，且粮草断绝，军心溃散。此时不趁胜追击，难道等他们缓过气来，再焚我粮草、袭我都城？！”

    副将哑口无言。

    的确，从任何常理推断，庸军都已山穷水尽。昨夜探马来报，猿王窟内哭声震天，似在大举治丧——多半是彭祖死了。而四部族反水、粮道被断、伤员过半……这样的残兵，能守住山洞已是侥幸，哪还有余力设伏？

    但……这雾实在太邪门。

    崇侯虎何尝不知？但他别无选择。

    粮草大营被焚，朝中已有非议。若再不能迅速剿灭庸国残部，他这个“征南大将军”的位置恐怕不保。更何况，鬼谷王诩昨日密信传来，说三星聚庸就在今日午时，届时地脉异动，若让庸军抢先抵达断龙台，恐生大变。

    必须速战速决。

    “传令。”崇侯虎声音冰冷，“前军三千，披重甲，持大盾，稳步推进。中军五千，弓弩上弦，随时准备仰射两侧崖壁。后军两千，押运攻城器械，保持百步距离。”

    他顿了顿，补充道：“术士营上前，以‘驱瘴符’开路。本帅倒要看看，这雾里究竟藏着什么鬼！”

    命令层层下达。

    商军不愧是中原精锐，虽连日受挫，但令行禁止。前军重甲兵迅速结阵，青铜盾牌相连如墙，长矛从盾隙刺出，组成移动的钢铁刺猬。术士营三十余名黑袍术士手持符幡，口中念念有词，符幡挥动间，前方浓雾竟真的被推开一条三丈宽的通道！

    通道内，雾气稀薄，隐约可见谷道蜿蜒向前，两侧绝壁如刀劈斧削，猿猴难攀。

    “推进！”

    三千重甲迈步向前，步伐整齐，踏地声如闷雷滚过峡谷。

    崇侯虎率中军紧随其后。

    他没有注意到——当术士营的驱瘴符挥过时，那些被推开的雾气并未消散，而是悄然凝聚在崖壁高处，颜色由灰白转为墨绿，越来越浓，越来越沉。

    也没有注意到——两侧绝壁上，那些看似天然的岩缝、树洞、藤蔓掩体后，无数双眼睛正静静注视着这支缓缓深入的军队。

    更没有注意到——谷道地面那些看似普通的落叶、碎石下，埋着什么。

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    崖顶，一处被巨岩遮掩的天然平台上。

    彭祖靠坐在石椅上，脸色苍白如纸，胸口微微起伏。他身披玄色大氅，膝上横着那面满是裂痕的巫魂鼓。鼓槌握在手中，却迟迟没有抬起。

    石瑶跪在他身侧，正以银针刺入他头顶三处大穴。每刺一针，就有一缕黑气从针孔溢出，在空气中发出“滋滋”的腐蚀声。

    “父亲，您的身体……”石瑶眼中含泪，“不能再催动巫力了。这面鼓……让女儿来擂。”

    彭祖缓缓摇头，声音虚弱却坚定：“此鼓……认主。非我血脉……不能激发全部威能。更何况……”

    他望向下方谷道中缓缓移动的火龙——那是商军的火把长阵。

    “崇侯虎带来三十名鬼谷术士……他们的‘驱瘴符’虽粗浅……但足以破普通瘴气。唯有以我残存巫力……混合地脉阴煞……方能催生‘九幽毒瘴’……”

    他剧烈咳嗽起来，咳出大团黑血，血中竟有细小的金色颗粒——那是地脉灵珠残片，与他体内天眼符的毒性已彻底融合，不分彼此。

    “父亲！”石瑶急道。

    “无妨……”彭祖摆摆手，眼中闪过决绝，“瑶儿……你带二十名弟子……去谷底‘潜龙潭’。待鼓响三通……便启动潭底机关……引寒潭水倒灌。”

    “可潜龙潭是最后一道防线，若提前启用……”

    “按我说的做。”彭祖打断她，“此战……没有‘最后’。不胜……则亡。”

    石瑶咬紧嘴唇，重重点头，转身带着二十名精锐弟子，沿隐秘小径向谷底


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