我庸国勇士，岂能做那缩头乌龟？“

    “商军虽众，但远道而来，疲惫不堪。我们以逸待劳，未必不能胜！“

    “大巫当初以三万之众退崇侯虎五万大军，如今十万又何惧？“

    然而，主战派的声浪刚起，主和派便针锋相对地站了出来。

    以三长老庸禄为首的几位老臣颤巍巍地出列，庸禄已年逾古稀，胡须花白，说话都带着颤音，但言辞却犀利如刀：“君上，万万不可轻启战端啊！大巫的伤势，诸位有目共睹，他还能撑多久？巫剑门精锐折损过半，南境军几乎打残，麇鱼二族也是元气大伤。此时与十万商军硬碰，无异于以卵击石！“

    他转向彭祖，躬身一礼，语气却带着不容置疑的强硬：“大巫，老臣绝非长他人志气。只是如今情势，战则必亡，和则尚存。商王要的无非是臣服与岁贡，我们暂且低头，待他日元气恢复，再图大业，又有何不可？“

    “放屁！“石蛮暴怒，巨斧重重砸在担架上，震得木屑飞溅，“庸禄老儿，你这是在教君上做懦夫！庸国刚立国，便向商廷屈膝，日后还有何颜面立足江汉？“

    “颜面重要，还是存亡重要？“庸禄寸步不让，“当年庸国先祖，也曾向夏后氏称臣，这才换来繁衍生息之机。如今不过是效仿先祖，何来屈辱？“

    两派争论不休，朝堂上剑拔弩张，气氛紧张到极点。彭祖始终未发一言，只是静静听着，偶尔咳嗽几声，每一声都像是重锤砸在众人心上。

    就在这时，一个意想不到的声音响起。

    “既然大巫伤重，难以理事，依老臣之见，不如……“说话的是七长老庸寿，他目光闪烁，“不如推举贤能，另立明君，方能带领庸国渡过此劫。“

    此言一出，满殿皆惊。

    “庸寿，你大胆！“彭烈拔剑怒喝，“君上在此，你竟敢言另立之事？“

    庸寿却不慌不忙，躬身向庸伯行礼：“君上明鉴，老臣绝非不忠。只是君上年少，威望尚浅，恐难服众。反观大巫彭祖，威震江汉，智勇双全，若由他执掌国柄，商军必不敢犯。这并非篡位，而是顺应民心……“

    他话未说完，已有不少族人低声议论起来。确实，彭祖的威望在庸国无人能及，若他肯登高一呼，即使庸伯禅让，也无人会觉得不妥。

    彭祖终于开口了。

    他的声音不大，却瞬间压下所有议论：“庸禄、庸寿，你们二人，是何时被商廷收买的？“

    这句话如平地惊雷，震得满殿鸦雀无声。

    庸禄与庸寿脸色骤变，强作镇定：“大巫，您这是何意？老臣对庸国忠心耿耿……“

    “忠心耿耿？“彭祖冷笑，缓缓从怀中取出一卷竹简，“这七日，我虽'重伤'，却未闲过。彭烈，念。“

    彭烈展开竹简，朗声念道：“三日前子时，庸禄府中密会商使，收受青铜爵三尊，金贝千枚，约定在朝堂之上，煽动主和。五日前午时，庸寿与鬼谷余孽在城外破庙会面，对方许以鬼谷长老之位，命其在朝堂提出另立之事，离间君上与国师。“

    每念一句，庸禄与庸寿的脸色便白一分。当他们听到“鬼谷余孽“四字时，双腿一软，瘫倒在地。

    “大巫饶命！老臣是一时糊涂……“庸禄涕泪横流，“商使威胁，若不从命，便要屠尽我庸氏全族……“

    “糊涂？“彭祖声音陡然转厉，“家国大事，岂容糊涂？你二人可知，今日朝堂之争，若我彭祖真死了，庸国便会在你们手中分崩离析！“

    他不顾石瑶劝阻，强撑着站起，每一步都走得摇摇欲坠，却无人敢上前搀扶。他走到庸禄面前，居高临下地看着这个曾与他并肩作战的老臣：“庸禄，你忘了，二十年前，洪水滔天，是谁用巫剑劈开浪头，救了你一家十三口？“

    庸禄浑身颤抖，老泪纵横。

    “你更忘了，“彭祖又走到庸寿面前，“十年前，你与麇族争地，是谁居中调解，让你免于血战？“

    庸寿面如死灰，无言以对。

    “我彭祖护庸国三十余年，护的不只是疆土，更是人心。“彭祖的声音回荡在朝堂，“今日，你们却要将这人心，卖给商廷，卖给鬼谷！“

    他转身，面向庸伯，深深一揖：“君上，老臣请命，将庸禄、庸寿二人，削去长老之位，贬为奴隶，三代不得入仕。其家族财产，充入国库，用于抚恤战死将士家属。如此，方能定国法，安人心。“

    庸伯尚未开口，殿中已响起雷霆般的应和：“大巫所言极是！严惩叛国者！“

    庸禄与庸寿被拖下去时，仍在哭喊：“大巫，我们也是为庸国着想啊！“

    彭祖却不再看他们一眼。他回到软榻上，仿佛用尽了全身力气，软软靠倒在石瑶怀中。他环视众人，声音虚弱却字字千钧：“今日之事，给诸位提个醒。庸国初立，外有强敌，内有奸细。我彭祖可以护国一时，护不了一世。真正的护国者，不是巫剑，不是蛮力，而是诸位同心同德。“

    他看向石蛮：“蛮王主战，勇气


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