麇族使者，说要……要当面呈交战书。”

    “战书？”庸伯冷笑，“方才那血书不算，还要当面呈交？让他进来！”

    不多时，一名身材矮小、面涂彩纹的麇族男子被押进大帐。他虽被反绑双手，但神情倨傲，环视帐内众人，最后目光落在彭祖身上，咧嘴一笑：“这位便是巫彭氏大巫？果然气度不凡。我家君上特意嘱咐，要向大巫问好。”

    “少废话！”石蛮喝道，“你们掳走的人呢？”

    “在黑风岭，好吃好喝伺候着呢。”麇使嬉皮笑脸，“只要庸伯答应条件，立刻完好奉还。否则……”他故意拖长语调，“那些妇孺细皮嫩肉的，我族勇士可是馋得很。”

    庸伯强压怒火：“你们要的粮、铜、马，我庸国如今拿不出。可否以他物替代？比如……布帛、陶器、盐巴？”

    麇使摇头：“我家君上说了，只要那三样。少一样，便砍一颗人头送来。”

    “你！”石蛮暴起，被彭祖按住。

    彭祖盯着麇使，忽然问：“你们君上，可是麇君敖？”

    麇使一愣，随即点头：“正是。”

    “麇君敖与我曾有一面之缘。”彭祖缓缓道，“三年前汉水春汛，麇族寨子被淹，是我巫彭氏赠粮五十石、草药三车，助你族度过饥荒。当时麇君敖曾亲口立誓：欠巫彭氏一个人情，他日必报。”

    麇使脸色微变，但随即恢复傲慢：“陈年旧事，谁还记得？如今时势不同了。”

    “是吗？”彭祖走近两步，声音转冷，“那你告诉我——麇君敖左肩那道箭伤，可是好了？当年他中箭垂危，是我亲手为他拔箭疗伤。他背上那块胎记，形如月牙，我可曾说错？”

    麇使额头渗出冷汗，支吾道：“这……这些私密之事，我怎知道……”

    “因为你不是麇君敖的亲信。”彭祖打断他，“甚至，你可能根本不是麇族人。”

    话音未落，彭祖突然出手，一把扯开麇使胸前衣襟！

    衣襟下，皮肤上赫然纹着一个狰狞的鬼首图腾——与鬼谷黑衣人身上的标记一模一样！

    “鬼谷余孽！”石蛮暴喝，石棍已抵住麇使咽喉。

    麇使面如死灰，却突然狂笑起来：“哈哈哈……发现了又如何？你们以为，只有我一个？”

    他猛地咬破舌尖，喷出一口黑血！

    黑血落地，竟化作数十只细小的黑色甲虫，迅速向帐内众人扑去！

    “毒蛊！”彭祖疾退，巫剑出鞘，剑光如幕，将黑虫尽数绞碎。

    但就在这混乱瞬间，麇使突然挣脱绳索（原来他早用秘法震松），从怀中掏出一枚黑色圆球，狠狠砸在地上！

    嘭！

    黑雾炸开，腥臭扑鼻。

    待彭祖以巫力驱散黑雾，帐内已不见麇使踪影，只余地上一个深深的土洞——与当初彭桀逃脱时用的手法如出一辙！

    “追！”石蛮欲追。

    “不必了。”庸伯颓然坐回主位，“既是鬼谷安排，追上也问不出什么。况且……我们也没有多余兵力去追了。”

    他揉了揉眉心，声音疲惫不堪：“粮草告罄，兵器损毁，伤兵满营……如今连麇族这等小丑都敢欺上门来。难道我庸国八百年基业，真要亡于我手？”

    帐内一片死寂。

    便在这时，帐外又传来急报。

    这次是一名巫彭氏弟子，他脸色惨白，手中捧着一卷竹简，颤声道：“大巫……这、这是刚才有人用箭*进营地的……指名要交给您……”

    彭祖接过竹简。

    竹简用红绳捆扎，绳结的样式他太熟悉了——正是彭桀小时候，他亲手教的那种“同心结”。

    解开红绳，展开竹简。

    上面只有三行字，笔迹潦草扭曲，仿佛在极度痛苦中写成：

    “大伯，我还活着。”

    “麇君敖已被我控制，麇族尽在掌握。”

    “若想救那四十七人，明日午时，独至黑风岭。只你一人。”

    落款处，画着一个简单的图案——一条被斩成两段的蛇，蛇头咬着蛇尾。

    那是彭桀年少时，每次做错事后画的“认罪图”。

    彭祖握着竹简的手，微微颤抖。

    石蛮凑过来看了一眼，脸色大变：“彭桀？！他不是死在祖祠了吗？难道又是诈死？”

    庸伯沉声道：“鬼谷秘术诡异，假死遁逃并非难事。但他说控制麇族……若真如此，此事便不仅是劫掠，而是鬼谷针对我们的又一步棋。”

    彭祖闭上眼。

    脑海中浮现彭桀小时候的模样——那个喜欢跟在他身后问东问西的孩子，那个练剑时总想偷懒却被他一板子打哭的少年，那个在父亲灵前发誓要光耀门楣的青年……

    究竟是什么，让他变成如今这副模样？

    权势？仇恨？还是……被鬼谷彻底蛊惑了心智？

    “大巫，你不能去。”石蛮急道，“这明显是陷阱！彭桀恨你入骨，你若独往，


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