，岩浆河沸腾加剧，但这一次不是向外喷发，而是向内收缩！

    河面水位以肉眼可见的速度下降，露出下方漆黑如墨的河床。而河床中央，赫然有一个深不见底的漩涡，正疯狂吞噬着岩浆与瘴气！

    “以龙脉为引，活水为刃——开！”

    彭祖暴喝，巫剑直指漩涡中心。

    轰——！！！

    地底深处传来沉闷的巨响，仿佛有什么东西被硬生生凿穿。紧接着，漩涡猛地炸开，一股清冽的、蕴含磅礴生机的泉水，如蛟龙出海般冲天而起！

    不是之前的涓涓细流，而是直径过丈的巨型水柱！水柱冲垮洞顶岩层，直上数十丈，然后如瀑布般倾泻而下，沿着溶洞通道奔涌而出！

    活水，真正的活水，足以冲刷整个河谷的活水！

    彭祖拉起石瑶，踏着水浪，逆流而上。所过之处，黑瘴如冰雪消融，符纹蟒的尸体被冲得七零八落，连岩浆河都渐渐冷却，化作坚硬的黑色岩石。

    当他们冲出地窟入口时，眼前的景象令人震撼——

    活水如一条白色巨龙，自黑风岭奔腾而下，所过之处，黑瘴溃散，草木复苏！那些被瘴气侵蚀成灰烬的树木，竟在活水滋润下重新抽出嫩芽；焦黑的地面迅速恢复青绿；连空气中刺鼻的腥臭，也被清新的水汽取代。

    河谷边缘，那些奄奄一息的弟子们，被活水冲刷过后，脸色迅速红润，呼吸平稳下来。有人甚至挣扎着坐起，茫然四顾，不知发生了什么奇迹。

    “活水！是活水！”远处营地传来欢呼声。

    巫彭氏与石家的族人纷纷涌出，看着那条奔腾的白色水龙，看着迅速退去的黑瘴，看着重现生机的土地，许多人跪地叩拜，喜极而泣。

    石瑶搀扶着彭祖走出瘴气范围，早已等候的族人一拥而上。

    “大巫！您成功了！”

    “瘴气退了！水也来了！”

    “天佑巫彭氏！天佑石家！”

    欢呼声如潮水般涌来。

    彭祖却只是微微点头，目光越过人群，望向东方。

    三道赤红烽火依旧在燃烧。

    楚军，还没退。

    石蛮……也没回来。

    正思忖间，远处山口忽然传来急促的马蹄声。一队石家战士策马狂奔而来，为首之人浑身是血，正是石蛮麾下的一名百夫长。

    “大巫！首领！”百夫长滚鞍下马，单膝跪地，声音嘶哑，“东隘口……失守了！”

    全场死寂。

    “你说什么？”石瑶冲上前，“我哥呢？石家战士呢？”

    “楚军……楚军太多了！”百夫长泣道，“足足五千精锐，还有鬼谷妖人助阵，布下毒阵，我们根本挡不住！石蛮首领为掩护我们撤退，率亲卫断后，现在……现在生死不明！”

    他抬起头，眼中满是绝望：“楚军已突破隘口，正沿着河谷向东推进，最多半日，就能杀到营地！大巫，快撤吧！再不撤就来不及了！”

    人群再次骚动，刚刚升起的喜悦被恐惧取代。

    彭祖却异常平静。

    他走到百夫长面前，沉声道：“楚军主将是谁？鬼谷来的是何人？”

    “主将是楚国大将‘屈丐’，鬼谷……来的是个蒙面人，看不清面貌，但手段极其狠毒，挥手间毒雾弥漫，我们不少兄弟都是吸入毒雾后自相残杀！”

    蒙面人……是彭冥？还是鬼谷其他弟子？

    彭祖不再多问，转身看向族人：“妇孺老弱即刻收拾行装，由石瑶率领，向西撤退三十里，进入黑风岭深处暂避。青壮子弟，愿战者留下，随我……迎敌。”

    “大伯！”石瑶急道，“您伤势未愈，又刚融合龙魂，怎能再战？况且楚军五千，我们满打满算不过三百可战之兵，这是以卵击石！”

    “不是以卵击石。”彭祖望向奔腾的活水，“我们有水，有地脉，有这片土地千年的眷顾。而且……”

    他顿了顿，声音转冷：“有些人，有些事，该了结了。”

    话音刚落，又一阵马蹄声传来。

    这次来的不是石家战士，而是庸国的传令兵。

    “彭大巫！”传令兵翻身下马，奉上一卷羊皮军令，“庸伯急令！楚军分兵两路，一路攻东隘口，另一路三千人已绕道北上，直扑庸都！庸都守军不足，请大巫速速率部驰援，内外夹击，或可解围！”

    内外夹击？

    彭祖接过军令，展开细看。

    确实是庸伯亲笔，加盖君印。内容与传令兵所言一致，但最后有一行小字，笔迹仓促：周公已救出，内奸未除，都城危在旦夕。若见信，速来，迟则城破。

    周公救出来了？

    彭祖心中稍安。但内奸未除，都城依旧危险。

    他面临一个更艰难的选择：是留守河谷，对抗即将杀到的楚军主力，保护族人？还是驰援庸都，解救庸伯与周公，保住庸国根基？

    无论选哪个，都可能顾此失彼。

    正犹豫间


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