挑亮了几盏。

    朱友俭独自站在墙上那幅巨大的舆图前。

    舆图右下角那片被海水分割成四块的狭长岛屿，用朱墨勾出了一道圈。

    他的目光落在本州岛方向，另一道红线，从长崎出发，穿过下关海峡，沿着濑户内海一路延伸到江户。

    “尔等永远不必知道曾欠下何债。”

    “如今，朕来讨债了！”

    窗外，镇西港的夕阳正缓缓沉入海平面。

    海面被余晖染成暗红色，定远号巨大的铁甲身躯在暮色中拉出长长的阴影，投在码头上那面迎风招展的日月旗上。

    ......

    数日后，江户城，幕府评定间。

    酒井忠胜将协议文本双手呈上时，德川家纲盯着那三页纸看了整整一炷香。

    “一千万两，四国割让，每年三百万贡银。”

    德川家纲对着酒井忠胜轻声道：“酒井，孤是不是第一个签这种协议的将军？”

    酒井忠胜伏地叩首，不敢回答。

    德川家纲望着不敢回答酒井忠胜，摇了摇头，随后提起笔，在落款处写下花押。

    “传令。”

    “四国诸藩即日起撤出所有驻军，粮仓、港口、城寨一律封存，等待明军接收。”

    “首批赔款从江户金库调拨，不足部分从大阪、骏府两城金库补足，十日内运至镇西港。”

    评定间里无人应声。

    十日后，首批五百万两白银由幕府船队运抵长崎。

    明军清点核验完毕，将银锭装箱封存，转运天津入库。

    同月，明军水师登陆四国岛，各藩驻军已提前撤出，港口城寨交接顺遂，未遇任何抵抗。

    又过了半个月。

    下关海峡西岸，明军巡哨快船在幕府哨所附近停泊。

    李猛站在船头，用汉阳造的枪管敲了敲哨所木栅栏：“我大明将士昨日在上岸补给时失踪两人，当值武士可曾见到？”