赵铁柱的剑：朴实无华，但刃口光亮。

    江南剑：虽然断了，但雕花确实精美。

    投票结果：李师傅第一，王锤子第二，赵铁柱第三，江南第四。

    “胜者，百工院李师傅！”郑铁嘴宣布，“奖五百贯！”

    李师傅接过赏金，却转向江南师傅：“你的剑，选料没问题，锻打也认真，输在淬火。江南水淬太急，容易裂。想学油淬吗？百工院可以教。”

    江南师傅眼睛红了：“教……教吗？”

    “教。”李师傅点头，“去专利司报名，学费……五十贯。”

    “我报！”江南师傅毫不犹豫。

    旁边，王锤子对赵铁柱说：“你的淬火，时间再短半刻钟，会更好。”

    “谢王师傅指点。”赵铁柱抱拳，“魏州想买太原的淬火油配方，不知……”

    “去专利司谈。”王锤子笑了，“明码标价，童叟无欺。”

    四人相视一笑。刚才还剑拔弩张的对手，转眼成了可以交流的同行。

    这就是朝廷要的效果——竞争，但不敌对；比试，但不结仇。

    江南的刺绣擂台也开始了。

    这次，江南学乖了。周主事亲自宣布：“江南今日展示‘改良双面绣’，用了百工院教的‘分色法’，颜色更准，不易褪色。”

    孙织娘作为评审，坐在台前。参赛的有江南的三个绣娘，还有百工院、太原、魏州各派的一个女工——虽然她们不专攻刺绣，但朝廷鼓励“跨界学习”。

    两个时辰，飞针走线。

    结束时，五幅作品挂出来。

    江南绣娘的作品依然最精美——正面牡丹反面蝶，栩栩如生。

    百工院女工的作品让人惊讶——正面山水反面诗句，意境高远。

    太原女工的作品最“硬核”——正面铠甲反面刀剑，杀气腾腾但针法工整。

    魏州女工的作品最“接地气”——正面耕牛反面麦穗，朴实生动。

    评审结果：江南第一，百工院第二，太原第三，魏州第四。

    “胜者，江南！”郑铁嘴宣布，“奖三百贯！”

    周主事激动得手抖。江南总算赢了一次！

    可孙织娘点评时说了句：“江南的绣工确实天下第一。但针法太繁，费时费力。百工院的‘简化针法’，能达到七分效果，只用三分时间。适合推广。”

    这话的意思很明白：江南技术好，但不实用；百工院技术稍逊，但易推广。

    周主事刚升起的那点得意，又消了。

    太原的火铳装填擂台最刺激。

    王先生亲自计时。参赛的有太原的三个火铳手，还有百工院、魏州、草原各派的一人——草原那位是临时学的，但手很稳。

    “开始！”

    装药，压实，装弹，再压实，点火……流程繁琐，但熟练者行云流水。

    半刻钟到。

    太原火铳手：五人全部完成，最快者二十五息。

    百工院火铳手：四人完成，最快者二十八息。

    魏州火铳手：三人完成，最快者三十息。

    草原汉子：两人完成，最快者……四十息，但五发全中靶心！

    “草原胜！”郑铁嘴惊讶地宣布，“奖……呃，一头羊已经备好了！”

    草原汉子咧嘴笑：“我们草原人，射箭准，打铳也准！”

    王先生不服：“那是我们太原的火铳好！”

    “火铳好，也得人会用。”草原汉子很实在，“不过太原的火铳确实好，草原想买。”

    “去专利司！”王先生没好气，但心里乐——又是个买家。

    魏州的农具改良擂台最有创意。

    石敬瑭坐在田埂上——没错，博览会场地专门辟了块地做试验田。参赛的农夫、工匠、甚至有几个书生，围着曲辕犁七嘴八舌。

    “这犁头角度可以再斜一点，入土更深！”

    “挽具用牛皮太硬，换羊皮试试？”

    “犁身太重，掏空些？”

    各种稀奇古怪的想法。石敬瑭一一记下，当场让工匠试验。

    还真有几个点子管用：一个老农说的“犁头加个活动扣，能调角度”，试验后果然更好用；一个书生说的“犁身刻度量，方便调整深浅”，虽然文绉绉但实用；最绝的是草原汉子说的“挽具里垫羊毛，减震”——试了，牛拉得更轻松。

    “这三个点子，各奖五十贯！”石敬瑭当场发钱，“等改良完成，专利司登记，三位还能分专利费！”

    老农、书生、草原汉子都乐坏了。

    原来提建议，真能赚钱！

    草原的驯鹰擂台最有趣。

    那只海东青今天格外精神——可能是昨天被围观惯了，今天更放得开。巴特尔让鹰表演了三十个指令：起飞、盘旋、俯冲、抓取、回巢……甚至还能按指令，从一堆东西里，精准叼出指定的那个。

    “这鹰成精了


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