农历八月二十八，天刚亮透，厨房里的煎锅就滋啦一声响，葱油的香气漫出来，裹着清晨的凉意在屋子里飘。

    江霖系着围裙站在灶台边，手里拿着木铲，看着锅里的面糊慢慢定型，边缘翘起来金黄的边，眼神却有点飘。

    明天就是二十九了。

    这个日子像根细针，每年到这个时候就悄悄扎他一下，不深，却隐隐地疼。前几年有心玥陪着，他硬撑着笑着过了，可今年刚从拘留所出来没多久，日子刚稳下来，他反倒有点怕。怕自己哪天绷不住，扫了娘俩的兴。

    正发着呆，身后传来哒哒的脚步声，念念光着脚跑过来，抱着他的腿往上爬：“爸爸！抱！”

    江霖赶紧收了神，弯下腰把小姑娘抱起来，用额头蹭了蹭她的额头：“醒了？去叫妈妈起床，早饭马上好。”

    “妈妈已经起来啦！”念念搂着他的脖子，往厨房门口看，“妈妈在刷牙！”

    心玥洗漱完走进厨房的时候，正看见江霖把煎好的葱油饼摆到沥油架上，侧脸的线条在晨光里很柔和，可眉峰微微蹙着一点，她一眼就看出来了。

    她太懂他了。

    每年快到生日的时候，他都这样，话少一点，发呆多一点，像是下意识地在等那个日子过去。

    她没点破，擦了擦手走过去，拿起勺子盛粥：“今天我带念念出去一趟，约了陈默他们家，晚上就住那边了，明天下午回来。”

    江霖手里的动作顿了一下，转头看她：“住那边？”

    “嗯，”心玥点点头，说得自然，“陈默爱人新入手了一套烘焙工具，喊我过去试试，念念也跟他家小宇玩得来，住一晚正好，省得来回跑。你自己在家，随便弄点吃的，别凑活。”

    江霖“嗯”了一声，心里悄悄松了口气。

    也好。

    他还在想，今年生日该怎么应付过去。有心玥在，他肯定不能像以前那样躲出去待一天，可对着蛋糕蜡烛，他又怕自己笑不出来，扫了她的兴。现在她正好有事出去住一晚，明天回来，生日也就算过去了，不用勉强，也不用让她看见自己不对劲的样子。

    “那你们注意安全，”他给念念夹了块饼，吹凉了递到小姑娘嘴边，“到了给我打个电话。”

    “知道啦。”心玥抬眼瞥了他一下，心里偷偷笑。

    她当然知道他在想什么。

    就是因为知道，才特意找了这个由头。她要是在家，江霖肯定还得强撑着陪她，倒不如她先“出门”，给他留个清净，也给自己留够时间，把那些礼物都藏好。

    她早就计划好了。

    不是藏在家里，是藏在外面，藏在江霖这二十四年走过的八个地方。每个地方放三份礼物，一岁一份，沿着他从出生到现在的路，挨个放过去。等生日那天，让陈默找个由头带着他，沿着这条路走一圈，一个地方一个地方地找，从他人生的起点，一步步走回现在的家。

    早饭过后，心玥就开始收拾东西。

    二十四个包装好的礼物盒，提前装在了两个大帆布包里，每个盒子上都标好了对应的年纪和地点。二十四张任务卡也分好了，八个牛皮纸信封，每个信封里装三张，对应每个地点的三份礼物。念念的小背包里也装好了她的“秘密武器”——小口红、贴纸，还有她要给爸爸画的小太阳。

    江霖蹲在门口给她们穿鞋，嘴里还叮嘱：“到了别乱跑，听妈妈话。”

    “知道啦爸爸！”念念仰着小脸，“我会乖的！”

    心玥拎着包站在旁边，看着他的发顶，心里软乎乎的。

    等明天你就知道了。

    你的二十四年，每一步，我都记得。

    出门的时候，江霖站在门口挥手，看着娘俩拐进电梯，才关上门。

    屋子里一下子就静了。

    他站在玄关愣了几秒，有点空落落的，又有点轻松。他走到阳台，蹲下来摆弄那几盆绿萝，叶子擦得发亮，可擦着擦着，就走神了。

    明天就过生日了。

    他叹了口气，把水壶放在一边。

    算了，不想了。

    心玥不在家，他正好自己安安静静待一天，也就过去了。

    另一边，心玥牵着念念的手，出了单元门，先往小区门口的公交站走。

    第一站，是乡下的老村口。

    那是江霖出生长大的地方，是他人生的起点。一岁、两岁、三岁的三份礼物，就藏在那棵老槐树下。

    坐了半个多小时的公交，才到村口。

    秋天的乡下，稻子都黄了，风一吹就翻起金浪，空气里都是稻穗的香。村口的老槐树还在，比小时候更粗了，树干上挂着个旧旧的指路牌，叶子落了大半，枝桠还是伸得开开的，像在招手。树底下那个半埋在土里的青石板墩也还在，以前村里人干农活累了，就坐在这儿歇脚喝水，小时候的江霖，总蹲在石墩旁边玩泥巴。

    念念拉着妈妈的手，仰着小脸问：“妈妈，这是哪里呀？”

    “这


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