泥土运到长沙，这些泥土被推成了高台。刘发便经常登高远眺长安，抒发对父母的思念。

    刘发谥号“定”，故史称“长沙定王”。而用长安之土筑成的高台，则被称之为“望母台”，也称“定王台”。

    刘发死后，其长子刘庸继位，是为长沙戴王。因遵行汉武帝“推恩令”的原则从列侯递降，到刘秀父亲刘钦这一辈时，就是个济阳县令这样的小官员了。刘钦娶了个大豪强樊重的女儿，已经生了两个儿子两个女儿。老大叫刘演，老二叫刘仲，大姑娘叫刘黄，二姑娘叫刘元。

    济阳系东周时期魏国治下，故址在今天的河南省兰考县境内。

    刘钦刚刚到任，夫人樊氏又要生产了。

    济阳衙，屋舍低矮， 公案粗陋，屋角蜘蛛结网，清冷破旧。刘钦摇头叹息，对迎候的政府办公室主任说：“某要起造府衙，整顿吏治，三五年内定让济阳……”正说到雄心**之处，女仆飞奔来报：夫人肚子疼了。

    樊夫人已经给刘钦生了两个女儿和两个儿子，刚到任上，这就要给他添丁送喜，好是好，可客观条件太差呀。虽说带有不少细软，但济阳县穷地避，它没有妇幼保健中心、没有妇产科大夫、没有宾馆，有钱花不出去啊！

    县衙呢，冰锅冷灶，屋舍透风，适值寒冬腊月，叫她如何生产？

    济阳政府办主任看出了刘钦的心思，近前建议道：“济阳虽是国家级贫困县，但调动一些炭盆还是可以的，在下让人弄十几个炭盆，堆上木柴， 燃起火来，再点起几十上百支蜡烛，大人您看这样的效果……”

    因陋就简，大火取暖，刘钦也只能同意了。于是，蜡烛都燃了起来，炭盆很快都搬来了，在大办公室里摆了一圈，架上劈柴，烧起大火。

    刘钦站在廊庑下，但见玉树银冠，雪光晶莹，而樊夫人生产的大屋里，噼噼啪啪篝火作响，忽忽闪闪“赤光照壁” 。

    刘钦参观落雪纷纷的夜空，没多大会儿，婴儿响亮的哭声从里边传出。侍女满面喜色地跑来报信：“恭喜老爷，是位小公子。夫人、公子平安。”

    刘钦待要进去探望，大门口忽然传来闹嚷，原来住在附近的吏属百姓，看到光亮加冒烟，以为失了火，拿着水桶瓢盆， 争相跑来扑救。

    刘钦谢过众人， 笑着说：“府内添丁，为了照明，点了不少柴薪烛火，惊动了各位高邻， 实在对不起。我儿子出生， 承蒙各位前来，也是喜上加喜。”

    刘钦命取五铢钱分赏各位，不提。史家班固在《后汉书》中夸张记载了这件事：“皇考……初为济阳令，以建平元年十二月甲子夜生光武于县舍，有赤光照室中。”

    汉代的干部们以为自己的****是“异人” ，出生的时候有“赤光”祥瑞，后世也鹦鹉学舌，弄成美妙传说，其实，是那晚上薪柴燃烧的红亮。

    刘钦用最隆重的太牢之礼犒劳夫人，杀牛、羊、猪，炖汤给夫人喝。又抱起儿子，看了又看，喜不自胜，对这个新生的儿子寄予厚望，愿他将来长大，取得硕大的收获，像健壮的稻禾，结出饱满的穗食，于是给孩子取名“秀”——结出一颗大穗的意思。

    过了许多天，刘钦也总觉“赤光照室，众人救火”有些异处，可异在哪里呢？秘密地托付县政府办公室主任，寻访卜者相问。主任荐来一位算卦成神的老者来卜。

    算卦先儿已年过花甲，白胡子飘飘然，像是惯为脑力劳动的。他闭着双目， 念念有词，摆弄着龟骨、蓍草， 足有一炷香的工夫，才睁开眼睛。

    刘钦恭谨地问：“先生，小儿卜辞如何？”老头点头， 摇头，再点头，继而目视左右，又不语了。

    刘钦请办公室主任先出去一下，侍女也打发出去了， 室内只剩下两人时， 算卦师傅这才开口说：“爻辞大吉，贵不可言。”

    刘钦想让详细地点拨几句，老头故作神秘地说只可意会，不可言传。

    二

    元始三年，刘钦在南顿县县令任上去世，年仅9岁的刘秀与兄妹便成了孤儿，生活无依，靠远在南阳郡蔡阳县的叔父刘良抚养，成了普通的平民。

    大哥刘演性情刚强，慷慨仗义，喜爱结交天下豪杰。他因为王莽废除汉宗室的爵位和封地，又不准刘家人做官，一直痛恨王莽，老想恢复汉朝的天下。小兄弟刘秀生性谨慎态度沉着，安安停停地种着庄稼。刘演老把他比作高祖的哥哥刘仲，笑他没出息。刘秀就到长安进了太学，及略通书中大义后，刘秀又回家隐居务农。刘秀有着一副高挺的鼻子，饱满的额头，白皙的肌肤，有神的眉目，他这样丰神俊朗，无数的女子趋之若鹜。相士见他常有红光罩体紫雾遮身，便说他异日必有九五之尊。

    刘黄嫁给南阳的豪强新野人邓晨，一日刘秀与邓晨到穰人蔡少公家闲谈，少公见两人到来便招呼他们入座。当时宾客甚多，少公对众人说道：“刘秀当为天子。”有人问少公：“你说的是国师公刘秀么？”少公尚未回答，但听末座上刘秀接说一语道：“怎见得不是仆呢？”众人闻言哄堂大笑。

    刘


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